Влад Поляков - Посмотри в глаза Инферно

– Я бы предположила, что в тебе, Стелла есть что-то от суккубы, – хитро прищурилась Ламита. – Эта ночь наводит… на определённые мысли.

– Я о ней не жалею, – заметно покраснев, но не опуская глаз, вымолвила воительница. – Но разве суккубы так легко попадают под ауру очарования?

– Вот и я не уверена до конца. Слишком сложно для той, которая может развиться в суккубу, оставаться такой… нетронутой столь долгое время. А ещё ты – воительница, магией пользуешься как дополнительным оружием. Не как основой.

– И кто тогда наша леди Стелла?

– Не знаю, – пожала плечами Ламита. – Демонессы бывают разные, суккубы – лишь один случай из многих. Просто в этот мир чаще всего проникаем мы. Всё станет ясно со временем, князь. Но побывать в Инферно Стелле надо поскорее.

Вновь она об этом напоминает. Важно? Бесспорно. Только я и не собираюсь откладывать. Но настойчивость! И тут же, уловив мой пристальный взгляд, Ламита решила не юлить, признавшись:

– Я хотела бы сопутствовать тебе, князь Хельги. Это… почётно, быть в числе тех, кто приводит в Инферно очередного пробудившего искру.

– Вот теперь совсем успокоила. Хорошо, можешь тоже собираться. Как только с завтраком будет покончено. К тебе, миледи, это тоже относится.

– Уже? – чуть было не подпрыгнула Стелла. – Я думала, что позже… к вечеру там. Надо подготовить отряд сопровождения, проинструктировать.

– Ничего этого не нужно. Многолюдство ни к чему. Пойдём малой группой, то есть я, ты с Ламитой да пяток импов, включая этого шута горохового.

Стелла удивлённо посмотрела сначала на меня, потом на суккубу. И ответила ей именно демонесса:

– Сопровождающие пробудивших искру и они сами – неприкосновенны. Опасны лишь хищные твари и случайные безумцы, но вторых мало, а от первых мы втроём отобьёмся легко. Врата Инферно никогда не открываются в опасных местах, лишь в тех, которые вблизи крепостей одного из князей или более высокой аристократии.

– Так и есть, – подтвердил я слова демонессы и добавил к ним ещё один аспект: – И не забудь, что я отправляюсь в Инферно с посланием для одного из верховных лордов. А такого посланца трогать – себе дороже. Так что нет причин для волнений, поэтому… Час на сборы. А по истечении его жду обеих у Врат. И летающих пакостников с собой не забудьте.

– Их-то зачем? – обречённо простонала Стелла.

– Они у каждого князя есть, – отмахнулась суккуба. – Мелкие, орущие, всех раздражающие. И забавляющие. Принято так.

Традиции. Это воительница хорошо понимала. Надо брать собой бесов или импов – ничего не поделаешь, придётся брать. Правда, насколько мне было известно, несколько бесов или импов – минимально допустимая для князя свита. По-хорошему нужны и свора церберов с контролирующим их псарём, и несколько высших демонов-охранников, и минимум одна суккуба понятно в качестве кого, хотя княгини часто предпочитали инкубов. В охрану допускались и разорители, но это было признаком невысокого могущества. Или же требовалось упаковывать их в обвес из редких и дорогих артефактов, чего у меня пока не водилось. Потому и взял лишь суккубу и нескольких импов. Вариант максимальной облегчённости свиты, используемый в случае, когда срочность превыше всего. И это действительно было так.

Спустя пару минут женщины унеслись готовиться к визиту в Инферно. Я же… Оружие и амуниция, причём никаких заменителей, всё только лучшее. Тут не было иных вариантов, в Инферно важны подобные нюансы.

Переход через Врата прошёл без каких-либо особых ощущений. Просто – р-раз, и мы в Инферно, сделав лишь шаг. Вот только если для импов и Ламиты это было родными краями, а я хотя бы видел эти пейзажи на множестве картинок и видео, то для Стеллы всё было в диковинку.

Пять светил различных оттенков красного сияли над головой, окрашивая окружающий нас пейзаж в непривычные цвета. Неподалёку, метрах в ста пятидесяти, из-под земли извергался огненный гейзер, вокруг которого сновали какие-то незнакомые мне тварюшки. Огонь, казалось, их совсем не пугал. Впрочем, это и неудивительно, подобных огненных извержений и вообще лавовых рек в Инферно более чем достаточно.

Однако были и обычные реки, заполненные водой, равно как и буйная растительность. Хм, термин «буйная» в некоторых случаях стоило принимать в естественном понимании. Во-он то небольшое деревце как раз «выстрелило» вверх длинным острым побегом, который проткнул насквозь пролетавшую мимо не то птицу, не то летающего ящера. Что ж, приятного тебе аппетита, представитель экзотической флоры.

– Дерево арг-стич, – пояснила суккуба Стелле, которую также не оставило равнодушной подобное зрелище. – Очень вкусные плоды даёт, с кислинкой, бодрящие. Главное, не забывать, что сначала успокаивающими или парализующими заклятиями надо ударить. Ну или в тяжёлом доспехе плоды срывать.

– Плохое дерево! – пискнул Рувик. – Вкусное, но протыкает… Бо-ольно! Рувика проткнули. Давно-давно.

– А у вас в Инферно все деревья такие странные?

– Это суровый мир, Стелла. Так что из естественных все тем или иным образом могут себя защищать. Но в садах растут экземпляры и завезённые из иных миров, в том числе из вашего. Сады большие, но закрыты магией от проникновения неразумных животных и растений.

– Неразумных растений! Как будто бывают разумные!

– Бывают, – скривилась Ламита. – Занесли растение-паразит из одного захолустного мира, будто своих проблем не хватало. Там целая раса растительная была, чем-то по мерзости на ваших инсектов из Единения похожая. Семена в телах разумных проращивались, и чем больше эманаций боли получалось, тем сильнее становилось новорождённое растение.

Стелла аж ахнула. Неудивительно, ведь она, в отличие от меня, ужастиков в подростковом возрасте точно не смотрела. Впрочем, демонесса поспешила сгладить произведённое обмолвкой впечатление:

– Да нет их уже, мы тот мир волнами «Пламени хаоса» залили. Но эти кусты разумные перед самым своим концом попытались сюда вторгнуться. Безуспешно. Только и осталось от них, что цикрелла. То самое растение-паразит, они его как уничтожитель мусора использовали. Мозгов как у собаки, не больше, но прятаться очень хорошо умеет. Потому пока и не вывели до конца.

Да уж, судя по всему, у Инферно богатая история. Вот только откуда она взялась? Загадка! Может, изначально создатели «Лендлордов» хотели выпустить глобальнейшее дополнение, заложили его основы. А потом мир «осознал себя», и смутные задумки стали воплощённой реальностью, разрастающейся в самых неожиданных направлениях. Ладно, что есть, то есть, вопросами «сотворения мира» можно заняться и потом. Зато сейчас…

– Кажется, к нам кто-то направляется, – ткнул я пальцем в ту сторону, откуда кто-то явно приближался. – Это угроза или?..