Катерина Полянская - Его любимая нечисть

— Ты ее не любишь, жениться не собираешься, от помолвки всегда можно отвертеться… — С каждым словом голос звучал все злее. Просто мне за ведьму было обидно! Видела по утрам ее заплаканные глаза, да и Багряна эту страдалицу сдавала. — С чего бесишься?

Маг притих на миг… впрочем, быстро нашел себе оправдание.

— Она портит мою репутацию!

— Поверь, после всех моих выходок сильнее ее уже ничто не испортит, — отмахнулась я.

Однако Мел не впечатлился, еще раз пришиб меня взглядом и устремился к парочке.

Пришлось вставать и топать за ним. Лучшую подругу в обиду не дам, даже если придется самолично его покусать! Хотя для таких целей лучше Багряну натравить, а то уже который час скучает в углу. И вообще, она выглядит более впечатляюще.

— Ну и как это называется? — вкрадчиво осведомился Эршен, нависая над креслом.

Кьяна вздернула нос и, кажется, собралась ответить что-то грубое.

Но тут руки студента сжались вокруг нее крепче.

Почуяв неладное, я подошла ближе.

— Ваша ведьма? — спокойно спросил парень с серьгой.

Мел разжал кулаки и нервно огляделся. Вроде бы обычный вопрос, но ответить на него магу почему-то оказалось трудно. А других претендентов на ведьму рядом, как назло, не обреталось.

Мы с Кьяной, кажется, целую вечность не дышали, дожидаясь, пока этот чурбан издаст хоть какой-нибудь звук.

— Моя, — наконец определился он.

— Обойдешься!

Присваиваемая ведьма только что не задымилась от возмущения. Кто бы ее еще послушал.

— Вот возьмите и больше не теряйте.

И студент поднял Кьяну так, чтобы маг мог ее у него забрать.

Ведьма пискнула и — ну чисто от неожиданности — наколдовала парню уши, точно как были у мальчишки, которого Ал приводил. Видно, тоже впечатлялась.

Студент горестно застонал. Я прикусила губу, пряча смешок. А Мелвин взял и… взял. И куда-то понес.

— Пусти меня! Ты права не имеешь! — верещала Кьяна, вырываясь изо всех сил.

— Имею. Ты моя невеста, — напомнил Эршен, за что тут же получил коленкой в ухо. — Ай! Не дерись! И прекрати дергаться, у тебя юбка задирается.

Курс похититель ведьм держал к двери.

— Никакая не невеста, помолвки не было! — припомнила Кьяна.

— Так будет, — мрачно заверил ее маг. — А потом и свадьба тоже будет.

— Что-о?!

— Должен же я тебе отплатить за ту подставу. И вообще, как я матери потом объясню твое исчезновение? Нет уж, дорогая, попала как раз ты.

— Это мы еще посмотрим! — с чувством выдохнула Кьяна.

— И посмотрим! — согласился Мелвин.

Договорились они уже за дверью. И тихо так стало… Или в портал вошли, или он ее целует.

Пока эти двое отвлекали всеобщее внимание, зал почти опустел. Несколько студентов, живо обсуждая услышанное, запихивали конспекты в сумки, Мррак с Багряной начинали прибираться, Орлин же проводил взглядом ругающуюся парочку, встал, поправил немного помявшийся камзол и направился ко мне.

— Марлена, мне крайне неудобно, но могу я попросить вас об услуге?

— Книги отсюда выносить нельзя. Даже если я разрешу, они прикованы цепями, — напомнила на всякий случай. Потому что видела, как парочка студентов проверяла крепления на прочность! — А если какая-нибудь вас грызанула, это уже к целителям. И советую поторопиться, они почти все ядовитые.

Орлин вежливо улыбнулся.

— Мара, вы очаровательны, — не польстил, сказал вполне искренне. — И жаль вас разочаровывать, но я вне опасности. Мне всего-то нужно заглянуть перед отъездом к вашему отцу. Поможете с порталом?

Сам он открыть его, разумеется, мог, но только на площадь перед градоправлением. А сегодня у папы приемный день, и очередь к нему длиннющая. Я еще и ведьм туда направила… Вряд ли Орлина пропустят вперед только потому, что он знаменитый маг. Я же имела особый доступ, немного от силы нечисти и могла подробно представить место, куда требовалось нас перенести. А именно — сам кабинет. Входной билет и идеальная сопровождающая в одном флаконе!

— Конечно, — согласилась, не раздумывая. — Багряна, присмотришь тут за всем?

Когда ведьма согласно угукнула, портал уже был открыт. И никакого волшебного порошка, что, несомненно, свидетельствовало о силе мага. Надо же, а в ауре совсем не ощущается!

— Готова? — Орлин вопросительно посмотрел на меня.

Я кивнула и вложила ладонь в его руку. Она оказалась теплая и сухая.

— Представь…

— Что надо делать, я знаю.

Папин кабинет я помнила хорошо, поэтому вызвать в воображении нужное видение не составило труда.

Свет портала запульсировал, будто бы призывая войти внутрь. И Орлин решительно потянул меня за собой. Шаг, будто удар под дых, жадный глоток воздуха… Все было как обычно при переносе.

Когда же головокружение отступило и яркий свет от перехода перестал резать глаза, я не без удивления обнаружила, что место, куда нас перенесло, находится далеко от градоправления. Можно сказать, на другом конце города.

Я удивленно моргнула.

— Где это мы?

Ответ пришел из-за окна. Сегодня было ветрено, и усыпанные розовыми цветами ветви то и дело скреблись о стекло. Знакомые такие ветви… В смысле, деревья. И эту роскошную лестницу я определенно уже видела. Наверное, на моем лице отразилось понимание, потому что Орлин хмыкнул себе под нос, сделал какое-то движение… и мой затылок пронзила тупая боль.

Воссоединение с полом тоже не было приятным.

Про заклинание, которым в меня швырнул маг, лучше вообще промолчу.

Сознание я не потеряла. Только перед глазами все плыло, по затылку текла кровь, она пропитала платье, которое теперь было противно мокрым, и волосы слиплись. Пошевелиться не было сил, а малейшее движение отдавалось тошнотворной болью не то что во всем теле — кажется, во всей вселенной.

— Будь проклята выносливость нечисти, — скривился Орлин, брезгливо поглядывая на распростертую у его ног представительницу нижнего уровня. — Была бы ты человеком, этот удар бы тебя убил.

Вот даже не знаю, радоваться или пугаться. Потому что помимо упомянутой выносливости у мне подобных есть еще и отлично развитая интуиция, и вот она сейчас просто вопила о том, что все только начинается!

— Ладно, так даже лучше, — пробормотал Орлин. Он схватил меня за руки и уверенно куда-то поволок. — Прости, я не хотел тебя мучить. Но вынужден.

Не прощу. Точно не прощу. И отомщу, даже если мне придется воплотиться во вредное привидение и преследовать этого мерзавца до конца жизни! Его жизни, потому что своей я имею все шансы скоро лишиться.

Боль на время ослепила. Естественно, об удобстве передвижения будущего призрака никто не заботился, и несколько раз я больно ударялась о мебель, дверные косяки или какие-нибудь углы. Чуткое обоняние улавливало сильный запах крови… А Орлин будто специально тащил меня так, чтобы оставить побольше следов. Видимо, заклинание было направлено на то, чтобы кровь не останавливалась. Что же, он действительно искусный маг. А я — сообразительная и догадливая полунечисть, но моего отнюдь не светлого будущего в виде привидения это не отменяет!