Катерина Полянская - Его любимая нечисть

Аккуратно придерживаясь за стену, я вышла на террасу. В доме слишком сильно пахло кровью и магией, от этого опять подступила дурнота. Зато здесь цвели деревья, в воздухе тяжелым пологом витали умопомрачительные ароматы, и уже совсем скоро должен был наступить вечер. Магический шерихемский вечер, когда закат напоминает стремительное стихийное бедствие и темнеет в один миг.

Я глубоко вздохнула и улыбнулась, повертела на руке остатки браслета — цепочку и два камня. Попросить Кьяну, чтобы починила? Или пусть сохранится таким на память?

— Зимой здесь еще красивее. Все белое от снега, а на ветках крупные красные ягоды.

Я не заметила, когда Алескар последовал за мной. Он остановился в дверях, пуская в дом по-осеннему прохладный воздух, подпер плечом косяк и уставился на меня так, что сердце в груди кувыркнулось.

— Вкусные?

Сама не знаю, зачем спросила.

— Попробуешь, — уголками губ улыбнулся темный целитель.

Отступив на несколько шагов, я уткнулась спиной в опоясывающие террасу каменные перила и притихла. Наверное, надо бы все выяснить, потому что… потом будет еще страшнее. И вообще, у нас помолвка на носу!

— То, что ты сказал в доме…

— Правда, — перебил меня Ал. — Но ты ничего не ответила.

Ага. Более трусливой и недоверчивой нечисти Шерихем не видывал. Но мне можно, у меня ведь даже хвоста нет! К тому же хочется быть уверенной в том, что происходящее — это все на самом деле.

— И давно?

— Ну… — Он задумался, что свидетельствовало о намерении сказать правду. — Может, с тех пор, как увидел тебя у Гжеты и решил посмотреть поближе, что выросло из некогда влюбленной в меня девочки. Или с вечера, когда спас тебя от инкубов, а в благодарность получил нелестную оценку своего морального облика. Возможно, с утра, когда мы встречали рассвет на крыше твоего дома. Я не знаю, Марлена. Но точно знаю, что никуда тебя не отпущу.

Молчу. Осознаю.

Получается, я так влияла на него в начале нашего второго знакомства, потому что сама столько времени о нем думала? Скорее всего. И к дому он привязан, иначе бы просто не смог почувствовать, что здесь что-то происходит. Вот и хорошо.

Еще одна ниточка, удерживающая его в реальности, нам не помешает.

По всей видимости, тишина затянулась, а у Ала тоже нервы не железные, так что он первый нарушил молчание.

— Мара, ну что ты в самом деле, будто тебя к пожизненной каторге приговорили? — голос звучал хрипло и как-то надломленно. — У других бедность, войны, болезни, семейные проклятия, противные родственники, постылая работа… хвосты со щупальцами, опять же. А у тебя только я! Если вдуматься, не такое уж и несчастье. Я подпишу брачный договор, в котором будет указано, что на твое золото я не претендую. И обещаю носить тебя на руках…

Сердце кувыркнулось еще раз. Неужели это происходит со мной?!

Я издала тихий смешок и быстро-быстро преодолела разделяющее нас расстояние. Руки так уютно обвились вокруг шеи моего кошмарика. Уродливые пленки, которые уже начали затягивать яркие глаза, сразу истаяли.

— Признание в духе нечисти, — я улыбнулась смелее и шире.

— Прости, не силен во всей этой болтовне, — смутился мой бывший и будущий жених.

Захотелось прижаться щекой к его груди, вдохнуть запах трав, ласково потереться… и я не стала отказывать себе в этом маленьком желании.

— И я тебя люблю. В обеих твоих ипостасях. Хотя представления не имею, каким образом два представителя вредной, заносчивой и тщеславной нечисти уживутся под одной крышей.

Этот вопрос действительно внушал некоторое беспокойство, но… нам хорошо вместе, мы в основном понимаем друг друга, это ли не главное?

— Хватит обзываться, ничего я не тщеславный! — возмутился Алескар, но улыбка все же обозначилась на его губах.

Чуть отстранившись, я притворно строго всмотрелась в него.

— А кто только что назвал себя бедствием, сравнимым с войной, семейным проклятием и чем-то там еще?!

Кое-кто сильно смутился. Даже обычно бледные щеки едва заметно порозовели.

Я же проказливо улыбнулась, привстала на цыпочки и впервые сама поцеловала свое блондинистое наказание. Оно не растерялось и почти сразу перехватило инициативу, жадно прижимая меня к себе и слегка покусывая губы. Пальцы машинально вцепились в светлые пряди, глаза закрылись, я откинулась на вновь оказавшуюся на затылке ладонь, всецело отдаваясь ласке… И весь остальной мир перестал существовать.

Даже маги, уводившие Орлина и при этом весьма заинтересованно поглядывающие на нас, вот ничуточки нам не помешали.

Утро перед помолвкой порадовало хмурым небом и накрапывающим дождем. А жизнь-то налаживается! И будто бы все мироздание решило мне об этом сообщить. Блаженно потянувшись, я выбралась из-под одеяла и босиком прошлепала к окну. Хотела только на мокрую улицу и запущенный сад посмотреть. Но увидеть удалось нечто куда более интересное.

Треск расслышала еще от кровати. Поначалу на ветер подумала… Но, выглянув, обнаружила, что по моему плющу кто-то бессовестно карабкается. И ладно бы ведьма или, на худой конец, жутик! Но не-е-ет, карабкались вниз, а не вверх. И вообще не от моего окна.

Евитта лезла с грацией старой больной белочки. Движения были такими осторожными, словно она была точно уверена, что зачарованный плющ обвалится и болезненной встречи с землей никак не избежать. Волшебное же растение будто чувствовало, что им воспользовалась не та, и чисто из вредности трещало. Приятно, когда твой дом на твоей стороне!

А еще папина дама сердца платье в нескольких местах порвала и то и дело цеплялась волосами за ветки растущей рядом старой вишни.

Утро определенно задалось.

И господин бургомистр радовал комментариями:

— Дорогая, умоляю, тише! Если Марлена узнает, изведет своими выходками!

«Белочка» гневно фыркнула и сползла чуть пониже.

— Пусть только попробует, и у нее будет самая злобная мачеха на свете, — пропыхтела эта зараза.

Напрасно она так, я ей еще пощечину не простила.

— Она порой бывает невыносима, но я запрещаю тебе поднимать руку на мою дочь, — справедливо забеспокоился папа.

— Милый, у меня и в мыслях ничего подобного не было, — проворковала коварная особа снизу. — Я просто добавлю кое-кому в чай зелье, дающее удачу зачать двойняшек. И не смотри на меня так, ты сам не раз говорил, что хочешь внуков! А твоей вредине сразу станет не до нас.

Вот… странно, что у нее нет хвоста при таком-то характере!

От подслушанного заявления я чуть из окна не вывалилась. Но его нечаянно распахнула, чем выдала свое присутствие, поэтому стало можно высказаться.

— Никогда и ни за что я с тобой за один стол не сяду! — сообщила с чувством.

— Зря. — Евитта ничуточки не смутилась. — Я же не враг себе своими руками тебе его давать. В таких случаях лучше подкупать торговку на улице или подавальщицу в таверне.