Светлана Шёпот - Лерка. Второе воплощение

— Ренольд? — я удивлённо вскинула брови. — Риваль похож на этого, как его там, герцога Ринийского? С какой стати? Он же сын имп… А, нет, не сын.

— Надо его вытаскивать, — по виду Эйнара видно было, что он для себя уже всё решил. — Ренольд наш друг, мы не можем его оставить. Если он и в самом деле похож, то нынешний король может его просто так казнить, лишь бы не было никаких вольных дум на этот счёт у разных людей. Даже если Ренольд и не имеет никакого отношения к герцогу, всё равно это может для него плохо кончится.

— Ты прав, — кивнула. — Сейчас уже ничего не докажешь. Даже если каким-то невероятным образом, Ренольд является родственником герцогу, то это для него несёт лишь неприятности. Спасибо, Ад, за то, что рассказали. Нам теперь нужно придумать, как его вытащить.

— А чего тут думать? — Адальстейн снова улыбнулся. Честно говоря, сейчас, когда он настолько поправился, то выглядел весь привлекательно. — Никого вытаскивать не надо. Я прочитал начальника королевской стражи. Ему, оказывается, очень не по душе нынешний король и он решил, что власть нужно менять. А тут ваш Риваль… Как нельзя кстати под руку попался. Сам начальник никаких прав на трон не имеет и понимает, что просто так его не признают, а вот вероятный наследник, с которого впоследствии можно будет спросить за помощь, очень даже имеет.

Нахмурилась. Всё это понятно. Старо как мир. Кукла на троне, с которой в любой момент можно спросить за прошлые заслуги. Вот только нужно ли всё это Ривалю? Да и способ, с помощью которого Ренольда «попросили» выслушать, не оставляет сомнений, что его мнение самое последнее из всех. То есть, ему уготована роль безвольной марионетки. Не думаю, что горделивому Ренольду такое придётся по душе.

— Всё равно нужно его вытащить, — упрямо выдал Эйнар. — И тогда пусть Ренольд сам решает — надо ему это или нет.

— Да, — я согласилась, уже представляя тот ворох проблем, что в скором времени нам придётся разгребать.

Соваться вот так просто в город было бы довольно рискованно, тем более что мы и сами совсем недавно из него бежали, сверкая пятками. Нужен был план.

Отойдя немного дальше и углубившись в лес, мы разбили что-то вроде лагеря, принимаясь мучительно разрабатывать план. Почему мучительно? Очень просто. Каждый считал, что его идеи самые верные и удачные, а Ад так вообще никакого авторитета над собой не принимал, сказав, что всё равно будет действовать по-своему и никак иначе.

— Кстати, — я начал оглядываться по сторонам, чувствуя, что я что-то забыла. Причём это «что-то» в последнее время меня конкретно так доставало, а вот сейчас, когда его не оказалось рядом, я буквально ощутила себя не в своей тарелке. — А где Вильям?

Эйнар, сидевший рядом со мной и ненавязчиво так обнимающий меня, тоже принялся вертеть головой в поисках приставучего духа. Но того и в самом деле нигде не было. Мидах на это лишь лениво открыл один глаз и почти тут же его закрыл, делая вид, что ему всё равно. Люц с Фарго ещё минут пять назад забурились в кусты на краю поляны, охотясь на местных кроликов, поэтому им не было дела до духа. А вампир так и вовсе безразлично пожал плечами.

— Вот так всегда, — неожиданно прозвучало над моей головой. Вздрогнула, невольно прижавшись к Эйнару ближе. Он и сам напрягся, так как не ожидал, что сзади кто-то есть. Всё-таки Ад сидел напротив и предупредил бы, если кто-то бы подкрался. Ну, наверное, предупредил бы. Хотя кто его знает этого вампира. — Никто же меня и не любит. Потеряюсь, даже не заметят, что пропал. А вдруг меня кто украл, да на опыты утащил? А если это какой-нибудь извращенец, увлекающийся всякими пошлостями с духами? Хм, а это возможно? Надо будет попробовать. Но сейчас не об этом. Пока вы тут сидите и без дела болтаете, я дела делаю.

Ещё в середине этой речи я расслабилась, непроизвольно улыбнувшись. Пусть Вильям меня и достаёт иногда так сильно, что хочется ему врезать, но я всё-таки уже немного привыкла к нему. Да и он в целом неплохой, просто вредничает иногда. Наверное, это от старости. Бывает же такое, что к старости у некоторых характер портится. Всё же не просто остаться жизнерадостным, когда столько в жизни видел и узнал. Вот и Хорту не повезло. Постарел и под грузом жизненного опыта характер у него и испортился донельзя.

— И чем же ты таким занимался? — спросила, укладывая удобно голову Эйнару на плече. Тот тут же отреагировал и, поводив носом по виску, коротко поцеловал, чуть крепче прижимая к себе.

— Ты такая тёплая, — шепнул куда-то в область уха, отчего у меня по спине мурашки побежали.

— Хватит миловаться! Вот что за люди и… нелюди такие? У них друг в беде, а они сидят, целуются, обнимаются, будто и не случилось ничего. Не дайте боги мне таких друзей, пропадёшь, сразу же забудут, — Вильям ещё минут пять возмущался, а потом, будто вспомнив что-то, встрепенулся и, не сказав ни слова, улетел в сторону города.

— Что с ним? — Ад проследил взглядом за Хортом и глянул на меня.

— Понятия не имею. Кстати, надо придумать, как его подключить к общему делу. Всё же Вильям бесплотный дух, а значит, может проникать сквозь стены.

— Куда-то собрались проникать?

Вышедший из-за кустов Ренольд напугал, наверное, только меня. Не знаю, почему, но Эйнар совершенно не отреагировал на то, что к нам приближается кто-то, а Ад так вообще, сказал, что он его ещё минут пять назад ощутил. На вопрос, почему не предупредил, просто пожал плечами и сказал, что и без его участия мы всё узнали. Мол, чего лишний раз воздух сотрясать?

Позади Риваля маячил Вильям, выглядящий при этом таким довольным, что не оставалось ни капли сомнения, кого именно стоит благодарить за то, что Риваль снова с нами. Благодарить вредного духа не хотелось, особенно, когда он делает такое лицо, будто ждёт не просто благодарности, а как минимум поклонения и лобызания ног. Говорю же, вредный.

— Спасибо, Вильям, — улыбнулась, рассматривая ногти на руках. — Ты настоящий друг. Плохо, что не предупредил, мы бы помогли, всё же так было бы безопаснее. Но всё равно ты молодец. Когда встретим Мора, прибей его и забери тело. Это будет твоей наградой за сегодняшние труды.

— Эй, — расплывшийся поначалу Вильям, тут же подобрался и возмущённо на меня посмотрел. — Это не награда! Да и когда мы его встретим? Что-то я не заметил, что он горит желание встречаться с вами.

А ведь он прав. Если раньше Мор то и дело светился на горизонте, то сейчас отчего-то притих. Некогда? Не до нас? Или же готовит очередную пакость, от которой нам всем станет ой как неуютно?

— Ну а что ты хочешь? — пожала плечами, поднимаясь. Подойдя к Ренольду, залечила ему синяк под глазом. Видимо, Риваль сильно сопротивлялся. — Что я могу сделать для тебя, пока ты в облике духа? Я бы накормила, да только тебе еда сейчас совершенно не нужна. Денег дать? Так у меня их нет. Одежду? На кой она тебе? Выполнить услугу или просьбу? А какие могут быть просьбы у духа? Может быть, ты хочешь женщину? Спешу тебя огорчить — у тебя нет тела и соответственно…