Анна Кувайкова - Танец для демона. Эпизод I

Ведь Ари ответил! Не мгновенно, далеко не сразу, но в скором времени я оказалась плотно прижата к телу демона, его ладони очутились на моей спине, а мои губы попали в такой желанный плен его губ…

И стоило ли тут задумываться о чём бы то ни было вообще?

— Маленькая нахалка, — отстранившись в тот момент, когда мне стало не хватать воздуха, тихо усмехнулся Ариатар, прислонившись своим лбом к моему. — Ты ведь не передумаешь… Я прав?

Я осторожно кивнула, соглашаясь с ним, и, отстранившись, попутно пытаясь унять дрожь в коленях, коснулась кончиками пальцев его щеки, заглянув в глаза, из которых уже ушёл оттенок былой ярости. Не знаю, добилась ли я своего, но хоть чуть-чуть усмирить его гнев я всё-таки сумела.

— Иди, — внезапно отстранившись, глухо произнёс демон, глядя куда-то мимо меня.

Его руки сжались в кулаки, а в следующий миг безвольно опустились, чем ввели меня в состояние небольшого ступора. Уж слишком… неожиданной была смена настроений наследника Сайтаншесса.

Взяв его лицо в свои ладони, я попыталась заставить эрхана посмотреть в мои глаза, но добилась только внезапно крепкой хватки и горячего дыхания, опалившего кожу на щеке.

— Лучше беги, Саминэ. Я ведь могу передумать!

Да-а-а-а… этому демону всегда удавалось подобрать-таки слова, которые повторять дважды просто не приходилось!

Неловко улыбнувшись, на миг прижалась губами к его щеке и выскользнула из объятий, чувствуя предательский румянец, заливающий щёки. Я не совсем поняла, что конкретно Ари имел в виду… но убраться из Академии как можно скорее было просто необходимо. И раз мне беспрепятственно дали войти в спальню, значит, мне и Кейну предоставили полный карт-бланш!

— Отпустил? — с явным недоверием в голосе подскочил с кровати полуэльф. — Так быстро? Невозможно… Что ты с ним сделала, Эльсами?

Я лишь пожала плечами, встречаясь взглядом с застывшим посреди комнаты каменным изваянием по имени Кейн. Пока я снимала со стены свои парные саи, дракон усердно приходил в себя, а Рик, мельком взглянув в приоткрытую дверь лаборатории, поинтересовался, складывая руки на груди:

— Эльсами, может, ты передумаешь? В свете последних событий ваша вылазка действительно опасна. И пусть Сеш’ъяр разрешил вам, я бы настоятельно рекомендовал…

— Ра-а-аз, — отчётливо донёсся до нас насмешливый громкий голос эрхана.

Я не совсем поняла, что это означает, как мгновенно отмерший чёрный дракон вскочил и проворно ухватил меня за руку:

— Ла-а-апуль… Линяем!!!

Я едва успела подхватить стоящую возле кресла сумку, как взволнованный до неприличия дракон мгновенно утянул меня в гостиную-библиотеку. И уже там я расслышала более далекое, но не менее чёткое и предупреждающее: «Два-а-а!»

За спиной захлопнулась дверь, и мы с Кейном по погружённым в полумрак коридорам общежития побежали, привычно уворачиваясь от побегов ядовитых лиан. Я не сомневалась, что, очутись я на счёт «три» в поле зрения эрхана, как путь куда бы то ни было мне будет заказан.

Жестоко? Эгоистично? Несправедливо?

Да. Но в то же время правильно, как никогда раньше.

Демон давал мне время, чтобы убедиться в правильности принятия своих решений. Ничтожно малый временной промежуток, но не стоит забывать, кто такой Ариатар на самом деле — эрханы никогда особым терпением не отличались. Счастье, что я вообще сумела его убедить…

И я даже не знаю, что меня больше расстроило бы в ином случае: его равнодушие, согласие или категорический отказ.

Его волновала моя жизнь, и ему было не безразлично моё мнение. Выбирая между первым и вторым, Ариатар принял непростое решение, весьма странное для наследника Сайтаншесса… Я когда-то думала, что идти на компромисс, а уж тем более на уступки он просто не способен. И мне было невероятно приятно, что Ари смог сегодня пересилить себя ради меня.

— Да уж, я сам тут в шоке загибаюсь. — Пытаясь отдышаться, черноволосый некромант упёрся ладонями в колени, прислоняясь боком к колоннам крыльца здания Гильдии некромантов. — Ещё бы наш крылатенький делал это не в столь… ускоренной форме, цены бы ему не было!

Фыркнув, я прислонилась к соседнему столбу, пытаясь унять разбушевавшееся сердце. Да уж! Не знаю, насколько прав Кей, но в том, что мне недоставало хороших физических нагрузок, я была уверена точно. Всего три этажа бегом по лестницам вниз — и у меня уже одышка? Не смертельно, но неприятно, как ни крути. Тело, принявшее фактически полную, здоровую форму чистокровного вампира, требовало дополнительных физических нагрузок, помимо простых магических тренировок и банальных упражнений с саями. Я очень… долгое время не занималась так, как положено, и теперь сполна за это расплачивалась.

— Я тебя сейчас, возможно, утешу, — хмыкнул Кей, приглаживая вставшую дыбом от быстрого бега чёлку. — Но здесь почти все студенты проходят официальную физическую подготовку, завтра с утра и начинается сия пытка. Ну, пойдём, что ли?

Кивнув, я оттолкнулась от стены и последовала за спускающимся с широкого крыльца драконом. Кейн то и дело оглядывался назад, в темноту холла со статуей Гекаты, виднеющейся в распахнутые настежь двери перехода из гильдии в Академию. Успокоился он, только когда мы, преодолев широкую аллею, мощённую старым, местами разбитым от времени серебристым каменным кирпичом, оказались перед высоченными воротами, примерно в четыре-пять человеческих роста. Широкие промежутки между тонкими прутьями, увитыми незнакомым вьющимся растением мутно-зелёного оттенка, заметного даже в неярком свете луны, казались лёгкой преградой только на первый взгляд.

Ведь едва мы приблизились к ним, как послышалось ворчание, затем рык, а после тонкие стебли металла и вовсе выгнулись, выпуская на наше обозрение огромную, отвратительно воняющую, покрытую ярким мхом и с сотней треугольных зубов пасть. Ворота были живые!

Ну или почти.

— Фу-у-у, — скривился дракон, помахав ладонью перед лицом, — Ну и воняет же от вас, любезный… Когда-нибудь точно зубной порошок со щёткой подарю! Вот просто так, от чистого сердца и сдохшего в адских муках обоняния!

Воротам его слова явно пришлись не по вкусу: чуть втянувшись, отвратительно смердевшая пасть рыкнула, оскалив все имеющиеся в комплекте зубы, на которых гроздьями и лентами висели мусор, ветки, останки каких-то животных, тряпки и даже что-то напоминающее связки сухожилий различной степени давности.

Меня вполне ожидаемо скрючило от этой нестерпимой вони, а Кей же меланхолично хмыкнул, доставая из внутреннего кармана своего колета с символикой Академии некромантии аккуратный свиток пергамента. Скомкав его в невнятный комок, некромант метко запустил официальный документ прямо в пасть агрессивно настроенных ворот: