Анна Кувайкова - Танец для демона. Эпизод I

— Вижу, — сухо ответил я, уже примериваясь для прыжка, но…

— Да не шипи ты! — не глядя назад, небрежно отмахнулся аронт и…

Звучно клацнули зубы. Раздался приглушённый визг, больше похожий на всхлип. На влажную примятую траву смачно шлёпнулся откушенный длинный раздвоенный язык… И обратно в кусты с диким воем ломанулась очередная саломея, оставшаяся сегодня без ужина.

— Цирк уехал, клоунов списали за пьянство, — откомментировал и эту сцену Владислав.

Смеяться или же удивляться у эрхана просто не было сил. Я находился в таком же состоянии, глядя, как в лесу позади не самых ответственных членов правящей династии Сайтаншесса мечется от боли огромный ящер, с треском сметая мелкие кустарники и с хрустом ломая деревья побольше. А сами виновники, устроившие данный переполох, казалось бы, произошедшее вовсе не заметили.

— Дык чего мы сюды припёрлись-то? — Эрхан решил вернуться к проблемам насущным, пьяно щурясь и лениво подёргивая кончиком хвоста перед самым носом Ри.

Тот, из последних сил борясь с кошачьими инстинктами, кое-как из себя выдавил:

— Дык, это… ты же жриц Латимиры искал… по личному поручению Повелителя, во!

— Здесь? — округлил глаза демон и, с заметным трудом сфокусировав взгляд, ещё раз осмотрел примечательный во всех смыслах пейзаж вокруг. — А что они тут потеряли?!

— Да не! — С трудом отмахнувшись от дразнящего хвоста, Танорион попытался выстроить логическую цепочку, с явным трудом ворочая как мозгами, так и языком. — Тебе нужны жрицы, так? Ты их не нашёл… Не, ты так не смотри, я точно тебе говорю, хвостатый, — не нашёл ты их, я лично проверял… Ну и вот. Бегать по миру надоело, этой, как её, информации хрен с огнём не сы…

— Днём с огнём, — каким-то непостижимым образом вспомнив правильную форму озвученного аронтом выражения, с чрезвычайно умным видом поправил своего собутыльника лучший шпион Сайтаншесса.

— Да хоть в полдень с пульсаром, — отмахнулся от него мой братец. — Не сбивай меня с умной мысли!

— Только не говори, мелкий, что они у тебя там есть, — пьяно хихикнул Сайтос, пытаясь выразительно постучать кулаком по лохматой макушке принца эрханов. К чести последнего и к тотальному невезению первого, Ри успел увернуться, и его пернатый друг вполне ожидаемо шлёпнулся в помятую траву, с размаху приложившись лбом о корягу. На пеньке остались только ноги в высоких лакированных сапогах, а на их владельца, похоже, «внезапно» снизошло озарение. — Я вспо-о-о-омнил!

— Да неужели? — иронично закатил глаза Владислав, вновь опираясь спиной на древесный ствол и складывая руки на груди.

Я же, усмехнувшись, устроился, сидя на ветке, чуть ниже, ожидая, пока причина нашей неожиданной встречи будет озвучена. Хотя мне на трезвую голову не составило труда разгадать замысел своих родственничков, спившихся на почве неразделённой любви.

— А? — удивлённо вскинул серебристые брови мой брат и, оглядев пустующее пространство, изумлённо выдал со всей серьёзностью: — А ты куда ушёл?

— Ари искал!

— А он там? — Увидев наконец, куда запропастился его лучший друг и такой же собутыльник, Танорион скептично оглядел толстую корягу, почти незаметную в густой тёмной траве.

— Да нет же. — С трудом поднявшись, демон попытался отряхнуть вымазанный в крови саломеи кожаный сюртук, но быстро оставил эту воистину глупую затею. — Мелкий, мы здесь искали Ариатара!

— А не Владислава? — с сомнением покосился на него аронт, видимо тоже что-то припоминая. — Ведь это же он, как его… был без ума от леди Самины…

— Во-о-от! — довольно покивал эрхан. — Верно мыслишь, дружище мой лохматый! А Владислав где?

— А где? — округлил глаза оружейник.

— Там же, где и Ари, дуби-и-ина!

— Чудеса логики, — цокнул языком Владислав. Мой временный сосед продолжал всё это время открыто издеваться над двумя пьяными нелюдями, не терзаясь по этому поводу напрасными муками совести. — Кому рассказать, не поверят!

— Почему же? — иронично вскинул я брови, в очередной раз примериваясь к прыжку, — дальше мариновать неизвестностью этих двух пьянчуг не видел смысла. — Я непременно донесу до них информацию обо всём произошедшем… Завтра утром. Когда блистательные лорды Сайтаншесса ещё не успеют отойти от сегодняшних обильных возлияний. Думаю, доказательств всего произошедшего они не посмеют потребовать.

— Я бы желал увидеть это лично! — коротко хохотнул Владислав и, распахнув крылья бронзового оттенка, легко спрыгнул следом за мной.

— О, крылатый, смотри… — Первым на наше появление отреагировал Ри, ткнув Сайтоса в бок и совершенно по-кошачьи щурясь. — Пити-и-ички!

— Где? — завертел головой эрхан, пытаясь разглядеть «птичек» в нашем с Владом скромном лице. Не обнаружив искомое с первого раза, демон хихикнул, поглаживая своего друга по голове: — Всё, допился, дружище. Птички мерещатся…

— Ну почему сразу мерещатся? — насмешливо вмешался я, выходя из тени деревьев. — Я как-то не ощущаю себя предметом ваших алкогольных фантазий. Владислав?

— До синих гномиков, являющихся с перепоя, я тоже не дотяну, — усмехнулся магистр Академии, уклоняясь от низко повисшей ветки.

— Ну ни упыря себе птички! — округлил глаза Сайтос, который как-то сразу протрезвел на пару градусов. — Мелкий, во имя всех святых ёжиков, это точно Ари!

— И Владислав. — Тёмный эльф пошкрябал затылок и не нашёл ничего умнее, чем выдать радостным голосом, отвешивая традиционный поклон: — Доброй ночи, магистр!

— Приветствую, адепт сейт Хаэл, — скрывая сарказм в голосе, склонил голову Влад, явно собираясь тонко поиздеваться над моим братцем, который сроду не входил в число его учеников. — Когда пересдать зачёт изволите?

— А… я… — как-то сразу растерялся Ри.

Спрятав руки за спину, он потоптался на месте и, не придумав ничего путного, принялся торопливо оглядываться в поисках поддержки.

Я молчал, с трудом сдерживая смешок. Владислав иронично вскинул бровь, продолжая молчаливо глумиться над моей запойной семейкой неполного состава, а на выручку пришёл, как ни странно, Сайтос.

Вытянувшись в струнку, лучший шпион и доверенное лицо Повелителя выдал величайшую отмазку всех времён:

— А он по болезни пропустил! Давайте я за него сдам…

— Слава Хранителям, что такой сладкой парочки у меня в студентах до сих пор не было, — ехидно протянул Владислав и, взглянув на меня, дёрнул плечом: — Ари, их лучше сейчас перебросить в Академию к Сеш’ъяру.

— Согласен, — кивнул я, потирая переносицу. Нет, эти двое и раньше, мягко говоря, чудили в подпитом состоянии, но чтобы до такой степени… Владислав был прав — только золотой дракон сможет быстро и безболезненно угомонить буйных во хмелю друзей-неразлучников. Проще говоря, только он с ними церемониться не будет. — Не имею желания выяснять, что послужило причиной столь беспробудного пьянства. Оставим это на завтра.