Сергей Мусаниф - Колдуны и герои [СИ]

– Я – всего лишь шут, – взмолился Ринальдо. – Я в принципе не понимаю, о чем ты говоришь.

– Пусть так, – сказал Адаль. – Теперь ад-Саббах ушел из Рияда. Последует ли за ним Сын Хаоса?

– О, да, – сказал Ринальдо. – Я не знаю, чей он там сын, но этот парень очень настойчивый. Если уж он что-то вобьет себе в голову, то никогда от этого не отступит.

– Почему он взял тебя с собой? Ведь в бою ты совершенно бесполезен.

– Я оказал ему пару услуг, и мы вроде как стали друзьями, – сказал Ринальдо.

– Почему же ты не высадился вместе с ним на берег?

– Потому что от меня там было бы мало пользы.

Следующий вопрос Адаля оказался неожиданным и застал Ринальдо врасплох.

– Насколько высоко он тебя ценит?

– Ну, он Сын Хаоса, – сказал Ринальдо после короткого раздумья. – А я – всего лишь карлик и шут.

– А высокородная леди, которую мы захватили на вашем корабле?

– Не такая уж она высокородная, если по правде, – сказал Ринальдо. – Думаю, что она ему безразлична.

– Зачем же тогда он взял ее с собой?

– Мы должны были высадить ее по дороге, но шторм спутал все наши планы, – о том, что Ринальдо намеревался сойти с корабля там же, он умолчал. Теперь это не имело никакого значения.

– Ты рассказываешь мне очень странную историю, карлик.

– Ну, а что я могу сделать, если вот такая она и есть? Жизнь – вообще довольно странная штука.

– То есть, если эта высокородная леди умрет жуткой смертью, он не придет за нее мстить?

– Не знаю, – честно признался Ринальдо. – Я бы на это не поставил.

– А за тебя?

– Вряд ли.

– Ты же говоришь, что вы друзья.

– Ну, это я немного преувеличил, – в каюте было жарко, но по спине карлика катился холодный пот. – Скорее, до определенного момента нам просто было по пути. А потом наши дороги разошлись.

– Как я могу привлечь его внимание?

– Не знаю. Вряд ли у тебя что-то выйдет, по крайней мере, до тех пор, пока Лев Пустыни продолжает дышать.

– Мне сложно поверить в то, что ты рассказываешь, – заявил Адаль. – По твоим словам получается, что цель этого плавания заключалась в том, чтобы доставить на юг этих двоих лазутчиков и убийц. Для этого нужен корабль и команда. Но ни карлик ни высокородная леди обычно не входят в команду корабля.

– Говорю же, мы попали в шторм, и он спутал нам все карты.

– Или же ты мне лжешь.

– А смысл? Много ты видел карликов-шпионов?

– Из карликов получаются очень неплохие лазутчики, – заметил Адаль. – Благодаря своим размерам вы можете проникнуть туда, куда обычному человеку не попасть.

– Ты же знаешь, что я был шутом, – сказал Ринальдо. – Всего лишь шутом. Ну кто доверит шуту хоть что-то важное?

– Для обычного шута ты забрался слишком далеко на юг.

– Я же говорю, это все из-за шторма.

В коридоре послышался какой-то шут, потом дверь открылась и в каюту вошла леди Катрин. Платье в полном порядке, прическа идеально уложена… То-то Ринальдо не видел ее в трюме. Высокородной леди позволили остаться в ее каюте, и, судя по всему, вместе со служанкой.

– Я – Адаль, – снова представился человек с клеймом на лбу. – Присядьте на стул, мы как раз о вас говорили.

– Благодарю, – леди Катрин удостоила Адаля легким кивком и устроилась на стуле рядом с Ринальдо.

– Я как раз говорил, что мы обнаружили на этом корабле очень странных пассажиров, – сказал Адаль. – И наш маленький шут так и не смог мне объяснить, с какой целью вы здесь находитесь. Путешествие по этим морям мало похоже на увеселительную прогулку.

Леди Катрин промолчала.

– Вы избрали неправильную стратегию для нашей беседы, – сказал Адаль. – Молчание не принесет вам ничего хорошего. Вы либо ответите на мои вопросы, либо будущее ваше будет крайне незавидно.

– А по какому праву вы захватили наш корабль? – поинтересовалась леди Катрин. – Что военные суда Каганата делают в этих морях, плавание по которым мало похоже на увеселительную прогулку?

– Военные суда Каганата ходят везде, если есть на то воля Великого Субэтея, – заявил Адаль. – И я не просил вас задавать вопросы. Я просил отвечать на мои. Но я все же скажу. Мы захватили ваш корабль по праву сильного.

– Выходит, что Каганат воюет с Северными королевствами?

– Это не война, – сказал Адаль.

– Ага, – согласился Ринальдо. – Это маневры.

Адаль смерил его уничтожающим взглядом.

– Меня интересует человек с черным мечом, – сказал Адаль. – Человек, который прибыл на Юг, чтобы убить Джемаля ад-Саббаха.

– Сэр Ланселот, – уточнила леди Катрин.

– И что вы можете мне о нем рассказать?

– Он – рыцарь.

– Он – отрыжка шайтана, – внезапно не согласился с ней Адаль. – Мой повелитель желает знать, как его остановить.

– Никак, – сказал леди Катрин. – Вам придется убить его.

– Это не так сложно, как вы думаете.

– О, нет, – сказала леди Катрин. – Это гораздо сложнее, чем думаете вы.

– Субэтей не склонен недооценивать противника, – заявил Адаль. – Зато мне кажется, что вы об этом сэре Ланселоте самого высокого мнения. Может быть, даже слишком высокого.

– Он – герой войны.

– На войне легко быть героем, – сказал Адаль. – Достаточно иметь хоть чуточку везения и невысоко ценить свою жизнь. А как насчет вас?

– Что насчет меня?

– Насколько высоко вы цените свою жизнь? – поинтересовался Адаль.

– Не настолько, чтобы заплатить за нее любую цену.

– Красиво сказано, – согласился Адаль. – Но так ли оно на самом деле? Если я начну отрезать вам пальцы, один за другим? Выдергивать зубы? Ломать кости? Резать ваше прекрасное лицо ножом?

Леди Катрин побледнела, но взгляда не отвела. Истинная дворянка, подумал Ринальдо. Глупый, редкий, ныне почти вымирающий вид.

– Делайте, что хотите.

– На это мне не требуется вашего разрешения, – сказал Адаль и снова выключился.

Наверное, это какая-то местная болезнь, мысленно заключил Ринальдо. Главное, чтобы я сам ее не подхватил. Хотя, какая теперь разница?

– Что это с ним? – поинтересовалась леди Катрин.

– Не знаю, – сказал Ринальдо. – Я вообще ничего не знаю об этом человеке, кроме того, что у него очень странные кулинарные предпочтения. Но прошлый раз он очнулся достаточно быстро.

Леди Катрин встала с кресла. Прежде, чем Ринальдо успел что-то сообразить, а о том, чтобы остановить ее, речи вообще не было, она схватила со стола изогнутый кинжал Адаля и вонзила его южанину в сердце.

Вот теперь нам точно конец, подумал шут, глядя на рукоятку, торчащую из груди Адаля. Ну вот надо же ей быть такой дурой?

– Бежим, – сказала леди Катрин.

– Куда? – простонал карлик. – Корабль в руках его солдат, конвой никуда не делся, до берега черт знает, сколько плыть, и даже если мы доплывем, что мы будем там делать?

– Надо освободить команду и попытаться отбить судно.