Александра Лосева - Заледенел дом

- Помер? А ну как он сейчас опять... гере... грене... регне... да задница же - напридумывали слов!

- Стив, ну сам подумай, как он может регенерировать, если ты ему голову отрубил?

- Я не знаю, Ааронн! Я не спец по троллям!

- Ну все, все, брось... Оставь, говорю! Ты его уже в кучу фарша превратил!

- Туда ему и дорога, скотине!

Ааронн страдальчески вздохнул, пожал плечами и, шатаясь, побрел к озеру - отмываться. На берегу, мертвой хваткой вцепившись в плащ, сидела скрюченная полуэльфка и тряслась. Совомедведь, жалобно бурча, тыкался клювом ей в колени, требуя ласки и сочувствия, но Иефа этого будто и не замечала. "Она же ни разу не вмешалась", - с запоздалым удивлением подумал друид и окунул в озеро руки. По воде поплыли темные маслянистые пятна. Иефа повернула голову на плеск, и Ааронн поразился тому, какие у нее синие губы.

- Слушай, - сказал он, повинуясь неясному порыву, - мне нужна будет твоя помощь. Этот тролль нас здорово потрепал, тут работы не на один час. Так что давай отогревайся - и за дело.

- У меня больше нет запасных рубах, - с трудом шевеля губами, выговорила полуэльфка. - Бинты делать не из чего.

- Мне не нужны бинты, мне нужна твоя сила, - досадливо поморщился Ааронн.

Иефа закрыла глаза, сгорбилась еще больше и тихо-тихо сказала:

- Нет.

- Что? - эльф недоверчиво оглядел барда с ног до головы и на всякий случай еще раз переспросил: - Что?

- Нет, - повторила Иефа.

- Почему?

- У меня нет силы, - полуэльфка ткнулась лбом в колени и покачалась немного. - Нет силы. Совсем.

- Но...

- Я знаю, что была. Но я знаю - и ты знаешь - что она была не моя.

- Но ты же использовала как-то...

- Это было раньше. А теперь я не могу. Не могу, да пойми же. Или принимайте в свои ряды привидение - и тогда будет вам сила. Или терпите меня одну, но вот такую - бессильную.

- Иефа... - эльф отряхнул воду с рук и присел возле барда на корточки, осторожно подбирая слова. - Иефа, послушай... Твой совомедведь - на нем живого места нет. У Стива, кажется, отбито все нутро. Он, конечно, пыхтит и хорохорится, но ты же понимаешь, что это не показатель. Он будет пыхтеть и хорохориться, даже если ему обе ноги отрубят. Зулин без сознания, и, кажется, у него серьезное сотрясение. У меня не осталось целых ребер, и нога...

- Я вижу, - кивнула полуэльфка.

- Зверь истерзан так, что еле держится на ногах... Даже твой орк, он... Ему тоже нехорошо. Этна в порядке, но она не справится одна, а я... я вряд ли смогу быть ей полезен. Неужели ты совсем никак...

- Совсем. Никак! - Иефа повернула бледное лицо к проводнику и посмотрела ему прямо в глаза. Ааронн не выдержал и отвел взгляд первым. - Что ты хочешь сказать? Ты говори, не стесняйся. Я... не справилась. Я застыла. Без Элены я ни на что не гожусь. Я спела идиотскую песню и потом только и могла, что визжать, как свинья на бойне, пока голос не потеряла. И все. Все! Потому что - кто я? Без нее - кто я? Пустое место, как выяснилось! Бард... - Иефа тоскливо усмехнулась. - Я бесполезна, это ты хотел сказать?

- Иефа, нет, я совсем не это...

- Это. Целитель, маг, боец... И все взаймы, все не мое. У меня ничего нет. И я ничего не могу. И сама я - никто. Пустышка. Когда ты будил меня на рассвете и заставлял тренироваться, ты не меня учил - ты ее на свет божий вытаскивал. Я могу натаскать хворосту для костра. Могу воды вскипятить. Могу бегать - подай-принеси, могу повязки менять. Портки стирать могу. И все. Я даже утешительную балладу вам спеть не смогу, потому что голос потеряла, пока визжала на мелководье. Вы сражались, а я визжала. Как положено бабе. Как все визжат. Вот сюрприз какой. Я обыкновенная, понимаешь? Ну, что смотришь?

- Я... Я не знаю, что тебе сказать.

Скажи, что я вам нужна. Скажи, что моя смекалка и изворотливость - это не утешительная сказочка, которую я придумала сама для себя. Скажи, что плевать на магию - ее в отряде и так предостаточно. Скажи, что без меня партия - не партия, и поход - не поход. Скажи, что я никогда не путалась под ногами, скажи, что моя помощь неоценима, а если оценима, то очень, очень высоко. Скажи, что именно такая, без чужой силы, я вам необходима, что я не просто так, не зря тащилась за вами через лес, дурея от Зова. Скажи ...

Он не скажет, пичуга .

Нет! Скажи, что есть что-то большее, чем полезность, что-то, что важнее любой практичности, нужнее выгоды, скажи! Скажи, что вам было плохо без меня, что вы скучали, и плевать на мой гнусный характер, и плевать на мои вечные закидоны, и плевать на мою неуживчивость и языкатость. Нет! Скажи, что без моей языкатости, неуживчивости, моих закидонов и гнусного характера вам было плохо, скучно...

Он не скажет, пичуга. Потому что им не было плохо и скучно.

Пожалуйста, скажи ... Скажи хоть что-нибудь, что будет не так тоскливо, как мысли в моей голове, скажи какую-нибудь сердитую ерунду, чтобы я поняла, что тебе не все равно, ну проворчи что-то с досадой, выгни бровь, ответь мне хоть как-нибудь, только ответь!

Он не ответит, пичуга .

Скажи мне...

- Я правда не знаю, что тебе сказать, - Ааронн тряхнул головой и решительно поднялся на ноги. - Да, ты обыкновенная. И... у меня много дел, Иефа. Приходи в себя и подключайся. Как ты сама сказала - натаскать хворосту и постирать портки ты вполне способна.

- Хорошо, - полуэльфка сгорбилась еще больше, хотя казалось, что больше уже невозможно. - Хорошо, я займусь... всем этим... через минуту. В крайнем случае, через две.

Ааронн кивнул и отправился оттаскивать измочаленного дварфа от тролльских останков. Иефа проводила его взглядом и положила руку на загривок бестии, но тут же отдернула ее, измазавшись в чем-то липком.

- Вилка, ты же весь в крови, - пробормотала она, словно заново увидев своего совомедведя. - Давай-ка мы ее смоем...

Вилка послушно подставлял бока, жалобно взревывая, когда Иефа неосторожно задевала пострадавшие места. Полуэльфка смывала кровь с бестии и становилась мрачнее с каждой минутой.

- Маленький, я не могу тебе помочь... Ты потерпи, а? Пожалуйста... Я знаю, до тебя очередь дойдет еще нескоро, но я честное слово не могу тебе помочь...

Вилка щелкал клювом и доверительно заглядывал в глаза хозяйке, нутром чуя и разделяя ее тоску, и тыкал ей в руки лобастую голову...

- Иефа, где ты там?! - раздался сердитый окрик друида. - Мне костер нужен! И вода! И тряпье было бы неплохо постирать!

- Иду!

- Иефа будет стирать?! - изумился Стив, которого раздраженный проводник оторвал наконец от шинкования и увел на соседнюю поляну. - Иефа будет воду носить?! Иефа заболела?

- Иефа будет делать то, на что способна, - женскую работу, - буркнул эльф.

- Иефа - женщина?! - еще больше изумился Стив.

- Как выяснилось. Не вертись!

- Да что ты возишься со мной - иди вон, Зула подлечи, а то над ним Этна уже четверть часа бьется, все никак в сознание привести не может...