Анна Муссен - Граница. Трилогия (СИ)

Девушка сидела в забегаловке на окраине города, стараясь успокоиться перед встречей с Лилей. Она позвала подругу, чтобы рассказать ей кое-что важное и попросить совета. А точнее, озвучить собственную просьбу.

Слишком много открытий для одного дня, подумала Соня, залпом осушая только что стоявший перед ней стакан с запахучим напитком, морщась и от его запаха и от обжигающего ощущения во рту и горле.

Рядом с ней внезапно скрипнул стул. Исследователь, не говоря ни слова, сел за ее столик, внимательно посмотрев на граненый стакан в руках девушки.

— Собиратели должны всегда оставаться сильными и телом и душой. А для этого голова должна быть трезвой.

— Не обижайтесь, но я обойдусь без Ваших наставлений.

— Я бы не назвал это наставлениями, — улыбнулся Альберт, обводя взглядом посетителей. — Так, мысли вслух.

Звон посуды, скрежет блестящих вилок и ножей по белоснежным тарелкам, негромкие переговоры горожан друг с другом, какая-то ругань вперемешку с плачем уронившего на себя еду ребенка заполонили небольшое, полутемное помещение.

— А что мне теперь с моими мыслями делать прикажите? — огрызнулась Соня.

Столь несвойственное для нее поведение позабавило мужчину.

Собиратель по своей природе была девушкой застенчивой и неконфликтной, но сейчас, после всего одного стакана странного пойла, коим торговал местный хозяин, подруга Лили осмелела.

Щеки ее порозовели, а в глазах появился злобный блеск.

— Я бы посоветовал, — произнес Альберт, сделав акцент на последнем слове, — хорошо все обдумать. От твоего выбора теперь будет зависеть многое.

— Говорите так, будто я могу отказаться.

— Можешь. Тебя никто не заставляет.

Соня прикрыла глаза, морщась то ли от того же жжения в горле, то ли уже от чего-то другого.

— Если так, то… — начала она, открывая глаза. — Альберт?

Рядом с ней уже никого не было, а до ушей донеслись знакомые голоса. Соня взглядом отыскала возмущающегося у входа Дениса, отряхивающего от чего-то одежду.

Дождь пошел?

— Конечно, почему бы не испортить мое и без того плохое настроение, литрами ледяной воды с неба! — протискиваясь между столами, причитал молодой Исследователь, подтверждая мысли Собирателя.

— Не ной, нытик, — произнесла Лиля, кивая подруге в знак приветствия. — Как за Стеной?

— Ничего нового, — ответила ей Соня. — Почти.

Девушка потянулась к лежащей на соседнем стуле сумке и, открыв ее, вытащила небольшой сверток, передавая его работникам Центра Развития. Лиля приняла его и осторожно потянула за края ткани, но оказавшийся в ее руках предмет не произвел на нее никакого впечатления.

— Серьезно? Я шла сюда через весь город из-за яблока?

— Оно не простое, — сказала Соня.

— Ага, золотое, — процедил сквозь зубы Денис, все еще пытаясь отряхнуть от себя капли воды.

— Лучше. Оно из Мертвых земель.

База Границы Восточного Округа.

Мужское общежитие.

Спать хотелось безумно. Но стоило Яну только лечь на кровать, как усталость моментально исчезла. Кости начинало ломать, мышцы тянуть, а в висках нарастала пульсирующая боль.

После Севера вернусь в Централ и отдохну от всего этого, решил Страж, переворачиваясь на другой бок.

Подушка казалась ему столь плоской, что смысла в ней не было никакого. Одеяло раздражающе шуршало от каждого движения, а простынь так и норовила выскочить из-под жесткого матраса, сбившись в одном месте.

Барабанящий по ту сторону окна дождь не успокаивал, как обычно, отбивая ритмичные звуки, а раздражал мужчину еще больше, чем шуршащее одеяло. Но благодаря ему Огнев смог различить короткий стук в дверь, звук которого не совпал с ударами ледяных капель по карнизам, неким раздражителем действуя на слух Офицера.

Но вставать и с кем-то говорить ему не хотелось.

Меня здесь нет.

Гость, посмевший поздним вечером потревожить его отдых, продолжал настойчиво постукивать по двери, из-за чего Яну все-таки пришлось встать с кровати, откидывая в сторону одеяло, и пройти к выходу из выделенной ему комнаты.

Кого в такое время ко мне послали?

В коридоре стоял Асыв, явно чувствовавший себя неуютно под тяжелым взглядом Особого Класса.

— Надеюсь, я не разбудил, — будто извиняясь за свой приход, произнес Леня.

— Нет, — выдохнул Ян, отходя в сторону.

Но на подобный жест, приглашающей его войти, брат Командующей только покачал головой, отдавая Огневу небольшой сверток.

— Я пришел только для того, чтобы отдать это.

Ян принял своеобразный гостинец, неуверенно покрутив его в руках.

— Лекарство от Рады, — пояснил Каратель.

— Для чего?

— Она сказала, что это смесь из успокоительного и снотворного. Не сильного.

Такое дают Собирателям-новичкам, когда они возвращаются из своего первого похода за Стену.

— Я похож на Собирателя-новичка? — нахмурившись, спросил Огнев.

— Лекарю виднее, — пожал плечами Страж. — Примите его. Может, оно поможет спать лучше?

Ян кивнул Асыву и, попрощавшись с ним, закрыл дверь, возвращаясь к кровати. Еще раз покрутив в руках сверток, он развернул его, пробегая глазами по короткой записке от девушки, в которой она подробно описала нужную ему дозировку и то, какой эффект на него произведет этот лечебный порошок.

— Это поможет Вам спать, — прочитал Страж последнюю строчку в записке, сворачивая сверток обратно и кидая его на дно своей поездной сумки, которая стояла у изголовья кровати, готовая к завтрашней поездке в Северный Округ. — Не нужно.

Ян вернулся на кровать, бросая на пол и подушку, толка от которой не было.

— Мне и так хорошо, — выдохнул он, прикрывая глаза и надеясь, что сегодняшний сон ничем не будет отличаться от предыдущих сновидений.

Где-то на территории Мертвых земель.

Темнота в комнате нисколько не беспокоила Еву. Что со светом, что без него, ее незрячие глаза все равно были неспособны увидеть даже нечеткое очертание окружающих ее предметов. Думать об этом или сетовать на свой дефект, у нее никогда не было ни времени, ни сил, ни желания.

Ни в далеком детстве, ни сейчас.

Провидица напевала себе под нос незатейливую мелодию, услышанную когда-то, и крутила в руках фигурку белой пешки.

Увидев множество вариаций ближайшего будущего, Ева задавалась вопросом: стоило ли ставить на старую шахматную доску новую фигуру или же стоило еще немного подождать?

Можно было бы спросить у тех, кто скрашивал ее одиночество в этом месте: как лучше ей поступить? Но выходить на улицу к остальным она не собиралась до завтрашнего утра, а шанс появления в ее комнате гостей в этот день был слишком низок.

— Как же поступить? — тихо спросила она у самой себя, проводя пальцем по круглой макушке белой пешки. — Надо решить.