Анна Муссен - Граница. Трилогия (СИ)

— И все же…

Альта накинула обратно свой капюшон на голову и посмотрела в сторону Базы.

Она сказала, что Ева с ней больше не связывалась, размышляла девушка, пытаясь понять, что могло произойти с провидицей, удерживаемой Юрбитами в неизвестном никому, даже самой Еве, месте. Кто-то им все рассказал. Но кто?..

— Мама, папа! Быстрее! Поезд вот-вот сделает чух-чух и уедет без нас!

— Не убегай от нас!

Кирилл похлопал ее по плечу, указывая на подходящих к ним Яна и Якоба.

— Целыми и невредимыми доберитесь до границы.

— Доберемся, — пообещал ему Агний, прощаясь с Командующим.

Альта наблюдала за опаздывающей на поезд семьей, вспоминая и о своих родителях, оставленных ею на Юге.

Надо связаться с Альбертом и узнать, как они там.

— Идем, — произнес Огнев, отвлекая девушку от ее мыслей. — Что-то не так?

— Нет, все нормально, — улыбнулась она ему, во второй раз покидая этот Округ при не самых лучших обстоятельствах.

Центр Развития Южного Округа.

Альберт облокотился о железный стол в процедурном кабинете, морщась от сковавших его легких жара. Болезнь давала о себе знать все чаще, а приступы длились все дольше.

Папка с бумагами полетела на пол, листы перемешались между собой, путая важную информацию, которую мужчина добывал своими исследованиями уже не один год.

Времени все меньше и меньше, подумал Альберт, когда боль стала стихать. Но я ведь почти нашел решение… Еще немного… Нужно еще немного времени… И я смогу помочь им.

Вошедшая в помещение Лиля быстро сообразила, что у Исследователя случился очередной приступ. Она помогла ему сесть на стул, а сама стала судорожно искать в своих карманах лекарство, которое помогло бы Альберту ненадолго забыть о своем недуге.

— Вода… Вам нужно чем-нибудь запить…

За то время, что она проработала бок о бок с этим мужчиной, Лиля так же, как и Денис, выработала у себя привычку носить с собой нужное Исследователю лекарство, которое сразу же нашлось, стоило девушке просунуть руку в потайной карман своего халата.

— Вода…не нужна, — с придыханием произнес Альберт, протягивая вперед руку. — И так сойдет.

— Он же горький!..

— Ничего.

Исследователь протянула ему сложенную в несколько раз бумажку, где у нее хранился порошкообразный препарат. Альберт раскрыл эту самодельную упаковку и, высыпав лекарство себе на язык, проглотил его, тут же скривив лицо от его вкуса.

— Я же говорила, — сказала Лиля, собирая разбросанные по полу исследования. — Почему Вы до сих пор не обратились к какому-нибудь Лекарю? Наверняка же парочку должны знать лично, чтобы попросить их о помощи.

— Я обращался, — произнес Альберт, сжимая и разжимая пальцы на руках, будто проверяя их способность подчиняться его воле. — Ничего не помогло.

— Поверить в это не могу, — нахмурилась девушка, мельком взглянув в расписанные на листах таблицы и схемы. — Неужели нет ни одного Лекаря?..

Чем он занимается? Что это за исследование?

— К сожалению, я такого не нашел. Кстати, как там поживает твоя подруга? Она с тобой не связывалась?

— Как сквозь землю провалилась, — буркнула Лиля, явно тая на Соню обиду. — Сказала, что у нее какие-то важные дела, и что вернется в город она еще не скоро.

— Может, дела, и правда, важные? — предположил мужчина, чувствуя, как дышать становилось легче.

— Важнее, чем Юрбиты? Вы вообще в курсе, что в стране творится?

— Слышал, — кивнул Альберт.

— И?..

— Жаль, что я человек, — улыбнулся девушке Исследователь. — Родился бы сверхчеловеком, носил бы форму Границы, да граждан бы на улицах защищал.

— Не похожи Вы на того, кто жалеет о своей принадлежности к людям, — ответила ему Лиля, собирая бумаги вместе и вставая в полный рост. — Помочь их разложить, или это исследование — тайна?

— Я сам. И оно не тайное, просто… Пока что у меня мало материала, которым бы я мог поделиться. Но не волнуйся, Лилия, когда придет нужный момент, ты и Денис станете моими приемниками. Все свои работы я оставлю вам двоим.

— Отказываюсь, — четко произнесла девушка, удивляя Альберта своим поведением. — Отказываюсь я становиться Вашим приемником. Во всяком случае, в ближайшие лет двадцать-тридцать.

— Двадцать-тридцать?.. — ужаснулся мужчина, понимая, на что она намекала. — А как же пенсия?

— Исследователи на пенсию не выходят, — заявила его собеседница, вызывая у Альберта легкую улыбку на губах. — Поэтому, Вам еще работать, работать и работать на благо страны и целого мира.

— Ты так жестока ко мне!..

Лиля его возглас проигнорировала, собираясь дальше заниматься своими делами. Она все еще изучала принесенное подругой яблоко, а точнее, уже не само яблоко, а те плоды, которые ей удалось вырастить в своей лаборатории, постоянно ускоряя рост яблонь и записывая все, что с ними происходило, и что отличало их от оригинала.

Альберт разрешил ей пользоваться всем, что она только могла найти в его кабинете, и девушка этим разрешением пользовалась постоянно.

Через некоторое время к ним присоединился Денис, ворча по поводу того, что снова они занимаются исследованиями без него и принося с собой их сегодняшний завтрак-обед-ужин.

Название зависело от того, когда именно еда будет съедена.

Надеюсь, они добрались до поселения без приключений, подумал Альберт, глядя на часы. Но стоит ли им возвращаться обратно? На улицах, в самом деле, неспокойно.

Оставленный у Стены город.

Идиотизм!.. Как я могла на это согласиться?!

Соня жалела, что послушалась Егора и решила проследить за Юрбитами, чтобы выяснить, куда они собирались перевести свою пленницу.

— Сколько раз я там уже извинился? — прошептал юноша, вновь услышав ругательства в свой адрес со стороны девушки. — Не думал, что ты слова такие знаешь.

— Мой словарный запас тебя еще удивит, — хмурилась Собиратель, ерзая на холодной промокшей земле в каком-то подвале-погребе.

Веревка, которой ее связали, была слишком плотной, чтобы она смогла разорвать ее или чтобы подчиненная ее воли крыса смогла ее перегрызть.

— Я думал, что Мара нас не заметит, — попытался оправдаться Каратель, бросив свои попытки выбраться из волокнистых оков. — Просчитался.

— Просчитался?.. — чуть ли не прошипела девушка. — Ты говорил, что она — Охотник. Самый крутой, между прочим, из тех, кто живет в поселении. Как она могла нас не заметить, если такая опытная следопытша?!

— Нет такого слова, — пошутил Кандидат, за что его тут же ударили плечом. — Еще и дерешься… Первое впечатление было обманчивым.

Как мне теперь выбраться отсюда?.. Эта крыса — единственное животное, на которое я могу рассчитывать, но… Это крыса! Крыса! От нее никакого толка нет! Что-то столь маленькое и бесполезное не сможет открыть дверь и вывести нас отсюда, размышляла Соня, когда в их импровизированную камеру наконец-то соизволили прийти.