Кирилл Клеванский - Black Wizard

Чон Сук уселся на простое кожаное кресло. Порылся немного в папках на своем дешевом столе из IKEA и, скрестив пальцы домиком, уставился на Корнева.

Офис был просторным, но пустым. Им пользовались редко. Можно даже сказать — лишь заходили, чтобы бросить очередную папку на стол и забыть.

— Господин Корнев, — произнес Майор. — Для начала, хочу вас поблагодарить за помощь. Вы были не обязаны рисковать своей жизнью.

— Долг любого мага — помочь сообществу разумных существ в борьбе с монстрами.

— Выучили агитационный лозунг?

Томас неопределенно помахал рукой и откинулся на спинку не самого удобного стула.

— В свое время у меня весь город этими листовками был расклеен. Призывали в армию или Охотничью бригады. Помню, два варианта. Сексапильная ведьма на красном фоне и эдакий лощеный дворянин на синем.

— Они неплохо работали.

— Пока домой вместо денег не стали присылать гробы?

Майор вздохнул. Он отложил посох в сторону. Недалеко. Так, чтобы при малейшей угрозе, можно было схватить и призвать всю мощь магии и артефакта. Он не доверял Томасу, а тот отвечал взаимностью. Да и что-то здесь было не так.

Нутром Корнев чуял какую-то подлянку. А за годы беготни от всевозможных служб, как гласных, так и не очень, он привык доверять чутью. Оно, конечно, нередко его подводило, но лучше быть живым параноиком, нежели мертвым простофилей.

— Вы недовольным политикой ООР?

— Я не люблю определение «разумное существо», - спокойно ответил Томас.

— Почему? Большинство это устраивает.

— А еще я не люблю «большинство», - фыркнул Томас.

Майор открыл папку с грифом «Секретно». Он сделал это нарочито медленно. Так, чтобы Корнев смог увидеть на первой странице свое фото. Фото, сделанное по прилету в Маэрс-сити. Неужели за ним начали следить уже тогда? Или просто собирают досье на каждого иностранного мага. Тем более если тот бывший уголовник.

Предположений было много. Домыслов — еще больше.

— Да, в вашей характеристике указывается крайняя анти социальность, — Майор что-то читал, но теперь уже не спешил демонстрировать досье Томасу. — Правда указано, что, скорее всего, это показное.

— Скорее всего, вселенную действительно кто-то мог и создать. Но пока этого никто не доказал.

Майор улыбнулся. Скупо, будто от сердца оторвал. Жуткая, рабочая улыбка. С такой можно одинаково как подарки дарить, так и головы рубить.

— Тут написано, что вы собирались служить. Даже записались в военный колледж. Сдали экзамены. Вызывались на передние линии фронта.

— Там больше всего сильных монстров и прочих… объектов. Легче переступить через пороги. Если выжить, конечно.

— И все же, — Чон Сук продолжал листать листы в папке. — Безупречный табель из школы. Победитель всевозможных теоретических и практических соревнований. Первые утвержденные комитетом боевые заклинание изобретены в возрасте двенадцати лет.

Томас активнее крутил кольцо. Возвращаться к запертым в далеких глубинах сознания воспоминаниям не хотелось.

— Вам прочили большое будущее. S ранг к восемнадцати. SS к двадцати пяти. И, возможно, даже SSS.

— Просто буквы на лацканах, — Томас смотрел за окно. В небе зависли военные патрули на дирижаблях. Они специально поднимались за облака, чтобы обычные граждане их не видели.

Иллюзия мира. Мираж покоя и безопасности.

— Немногие, господин Корнев, даже среди тех, кто одержим силой, идут на передний фронт. Очень немногие, — Майор смотрел в глаза Томасу. Тот не прятал взгляд. Это было давно. И это был не он. Тот Томас Корнев не выбрался из лаборатории Профессора… — Для этого нужно обладать особым… духом.

— Что вы от меня хотите, — Томас добавил с нажимом. — Сэр?

Майор закрыл папку и поднялся. Он мало того, что отошел от посоха, так еще и повернулся спиной к Томасу. Подошел к окну и долгое время смотрел на лежащий перед ним город. Не по-хозяйски, а скорее, как пес, на дом в который ему нельзя зайти, но нужно охранять. Такой взгляд Томас уже видел.

У военных, вернувшихся из лесов и полей, заселенных монстрами.

У часовых на стене.

И еще у одного человека, о котором Корнев не хотел вспоминать, но его заставляли чуть ли не каждый день.

— Я хочу понять, господин Корнев, как двенадцатилетний мальчишка, мечтающий сражаться за человечество, становиться убийцей.

— Меня осудили за подпольную торговлю заклинаниями.

За окном сверкнула молния. Далеко, где-то у самого горизонта. Еле заметно для взгляда. Но становилось понятно, что на город надвигается буря.

— Томас Корнев, двадцати лет, так же обвиняется в совершении девятнадцати убийств первой степени тяжести, — Чон Сук дословно процитировал слова судьи. — Жертвы — восемь магов S ранга. Шесть A и пять B.

Томас сдавил кольцо.

— Не советую этого делать.

В коридоре было подозрительно тихо. Демон внутри молчал, но Корнев знал, что стоит ему попросить в этот раз и тот поможет. Какой силы был его вечный спутник и надзиратель? Если он так легко отзывался о Летове. Если одно его присутствие подчиняло демонов и позволяло Томасу рвать ткань мироздания и призывать духов.

Он боролся с искушением.

Недолго, но достаточно, чтобы вспомнить, почему он больше не звал демона.

— Ни один из данных эпизодов не доказан. Но, чисто гипотетически, каждый из этих магов пал в честном бою.

— И после каждого сражения оставались следы демонической магии. Вам не хватает черной, господин Корнев? Вы решили спуститься еще глубже во тьму?

Где-то за стенами печальными глазами смотрела в пустоту черная пантера. Возможно, она даже не причинила никому вреда. Её просто выдернули сюда, чтобы исследовать.

— Я не очень силен в философии, майор. Так что живу в мире без света и тьмы.

— Для вас все проще, не так ли?

— Абсолютно, — кивнул Томас. Он отпустил кольцо и без страха взглянул в глаза повернувшемся азиату. Он сам не замечал, как с каждым словом говорят все яростнее, все жестче. — Либо я. Либо меня. Не важно — монстр, человек, гном, эльф, фейри или демон! Для меня все они одинаковы.

Майор кивнул. Не Корневу. Чему-то своему.

— Значит, все-таки, «они», - пробормотал он, поворачиваясь обратно.

Чон Сук собирался сказать что-то еще, но его прервали. Засветился экран планшета и Майор, нахмурившись, вернулся к столу. Он нажал несколько «кнопок» и резко произнес:

— Ждите меня. Ничего не предпринимайте. Скоро буду.

С этими словами, схватив посох, Чон Сук рванул к двери. На ходу он бросил через плечо:

— Никуда не отлучайтесь, господин Корнев. Я скоро вернусь.

Томас остался один в офисе. Он смотрел на приближающуюся грозу и думал о своем. Воспоминания тянули его все глубже. Туда, куда он не хотел возвращаться…