Кирилл Клеванский - Black Wizard

По потенциалу SP превосходило в несколько десятков раз ядерное оружие. А магов, в одиночку способных на это, на всей планете было ровно… ни одного. Ни одного зафиксированного каким-либо государством, разумеется.

Точно такими же рангами мерили простой народ, да и монстров. F ранг — самый низший, и на этом уровне держалось подавляющее число населения. Шнурки завязать, взглядом рубашку погладить, а потом целую неделю без магии…

Через десять ступеней, ранг Е. Потом двадцать на D. Сорок на B и так далее. Каждый новый ранг — в два раза больше ступеней. Каждая ступень — количество условных единиц магии, которые может одномоментно утилизировать маг. Отсюда и название новой валюты и энергоресурса — у.е.м.

Гномам и эльфам кредиты были ни к черту. Они торговали с людьми только магией.

— Все на уровне не ниже A, — резюмировал Бромвурд. — И все новое.

— Конечно новое. Или я что-то пропустил и теперь создатели заклинаний на каждом углу торгуют?

— Не на каждом, но конкуренция растет.

— Конкуренция, — фыркнул Томас.

Он повернулся к мишени.

Где-то внутри, не внутри его тела, а глубже — внутри души, горело спокойное, синее пламя. Источник его силы. К нему он и потянулся. Зачерпнул немного и отправил к правой руке.

Указательный палец обзавелся синим огоньком и им Томас меньше чем за мгновение начертал в воздухе пентаграмму, заполненную различными символами и геометрическими фигурами. Прозвучало слово-ключ:

— G’raf’erm, — из пентаграммы с ревом вырвалась черная молния.

Сформировав волчью пасть, она вгрызлась в мишень. Вспыхнули первые щиты, потом вторые, третьи, и лишь только комплексная защита смогла остановить волка, сотканного из черной молнии.

Загорелся кристалл A класса, на табло высветилось число «35».

На самом деле, магов было бессмысленно оценивать только по силе. Если бугай с нашивкой SS не сможет начертить пента-геска-окто или иную «грамму» за достаточно быстрое время, его уничтожит любой монстр на два, а то и три ранга меньше.

Учитель всегда говорил, что магия это не размахивание дубинами, а фехтование даже не шпагами, а мыслями. Тонкое и эфемерное искусство.

— Черная магия, с вкраплениями демонической. Да еще и молния… — Бромвурд машинально поглаживал то место, где у раньше росла борода. — Это заклинание буквально кричит «меня написал Томуд!».

— Держу марку, — кивнул Корнев. — Слушай, я даже у.е.м. не возьму — отдашь кредитами в равном эквиваленте и по рукам.

На лице гнома отражалась очевидная и весьма напряженная борьба мысли с чем-то, что беспокоило Томаса.

— Кредитами, — промычал Бромвурд. — Кредитами за десяток неплохих заклинаний черной магии…

— Неплохих?! — возмутился черный маг. — Да у меня лучшие заклинания черной магии в этой части страны!

— У тебя были лучшие, — поправил гном. — Ты два года сидел в тюрьме, Томуд. В нынешнее время, это большой срок. Появились новые умельцы. Да и к тому же государство все сильнее крутит гайки на болт всех темных искусств. Некромантия уже полгода как вне закона. Со дня на день примут закон о малефециях и проклятьях.

— Я возьму на десять процентов меньше. Проклятье, даже на пятнадцать.

— И все же…

— Мы с тобой сколько вели дели, Бромвурд? Почти три года! Посмотри на свои часы и свой мажорский костюм. Благодаря кому они у тебя? Чьи заклинания подняли твой бизнес?!

Взгляд гнома потяжелел, а в голосе прозвучала сталь:

— Не дави на меня.

Глупо было гневить его в окружении им же изготовленного оружия. То сейчас особенно явно подрагивало на стенах, буквально потягиваясь в сторону Томаса. Но тот тоже был на взводе — долг мафии — это не шутки. Особенно долг синдикату.

— Двадцать процентов… Черт, Бромвурд мне нужны деньги, — голос Корнева ослаб, а огонек на пальце погас. — ты себе не представляешь насколько сильно.

Оружие успокоилось, как и гном. Все же он был неплохим… гномом. Особенно если учитывать каким бизнесом он владел и с кем торговал.

— Томуд, мы вели с тобой дела по совести. Ты немного обманывал меня, я немного обманывал тебя. Это было хорошее время. Но сейчас ты меня не слушаешь, — гном посмотрел в глаза Томасу. В них не было ни жалости, ни сочувствия, только деловая этике. Такая, какой её видели гномы. — Я не могу купить у тебя эти заклинания.

— А кто-нибудь другой из твоих контактов? Я готов пойти на большие уступки и…

— Да пойми ты! — рявкнул Бромвурд. — Никто у тебя не купит! Да даже даром не возьмут!

И тут до Томаса наконец дошло. Нет, он не был тугодумом, но в подобных ситуациях нелегко рассуждать здраво.

— Синдикат, — понял он.

— Если бы это были они, я бы тебе еще и доплатил. Нечего всякому сброду свои законы навязывать. Но… бери выше Томуд.

Кто стоял выше самой крупной группировки в европейской части России? Только сама Россия. Вернее, её правительственные структуры.

— Военные?

Гном кивнул.

— Ты им сильно нагадил за те четыре года. Да еще и целое звено магов оскорбил…

— Они «B» ранг, пушечное мясо.

— Некоторые подросли до «А».

Томас фыркнул. Нет, он и сам был ниже среднего в ранге А, но его учил не абы кто, а… Впрочем, пусть лучше и абы кто, может и жизнь была бы проще и спокойнее.

- «A» ранг не надавил бы на всю контрабанду в городе.

— Правильно, это сделал генерал Летов.

Лето… Отмороженный ублюдок, бешенный пес посаженный на цепь государства. Единственный SSS в России. Еще и как-то стереотипно специализирующийся на магии холода. Тварь, пережившая все Волны начиная с первой и несколько крупных военных компаний. Да, проклятье, именно он и завалил большинство великанов в Мурманске.

Томас сел на стул и схватился за голову.

Он был не настолько туп, чтобы считать, что может хотя бы дышать в присутствии этого чудовища. А уж то, что он вызвал его неудовольствие было даже хуже, чем клятый долг.

— Что я сделал этому Лето?! Ну хорошо, один раз мы помешали ему спать своей вечеринкой, но кто же знал, что мы соседи?!

Только после того случая, Томас понял почему апартаменты так дешево стоили. Мало кто захотел бы жить рядом с генералом Летовым. Точнее — вообще никто, кроме разыскиваемого преступника.

Почти комедия.

— Не думаю, что это связанно с твоими вечеринками.

— Я с ним больше никак не пересекался.

Бромвурд протянул стакан. Что-то пахучее, жгучее и крепкое. Во вкусе гномов.

Томас выпил залпом даже не поморщившись. Под такие нервы ему бы и литр этой отравы был бы нипочем.

— Не знаю, Томуд. И, если честно, не хочу знать. Пожалуйста, не заставляй меня выгонять тебя из магазина.

Томас крутил кольцо на пальце. Подарок гнома, стоявшего перед ним. Подарок существа, которого Корнев зачем-то считал другом. Как-будто бы он не знал, что друзей не бывает. Во всяком случае — у него.