Кирилл Клеванский - Black Wizard

— И Раевский?

Декан повернулся к Томасу и некоторое время сверлил его тяжелым взглядом. К чести Томаса — он это выдержал.

— Профессор Раевский не просто участвовал в наших операциях, — покачал головой Бронсерн. — Он их возглавлял.

Томас так ничего и не сказал. Чего еще он не знал о своем учителе? Почему тот никогда не упоминал о своей силе, о своем прошлом. С какой радости они жили на небольшую лекторскую зарплату Раевского в маленькой квартирке в Петербурге.

Маг такого уровня и с подобным прошлым, мог получить столько, сколько захотел бы. Хоть пост в ООР, хоть место в Центральной. Да, проклятью, хоть собственную высотку в Маэрс-сити.

Почему профессор сбежал едва ли не на край мира и забился в нору.

Корнев, думая об этом, не мог не примерить ситуацию на себя. В каком бы случае он сам так поступил.

Результат был неутешительным.

Только если бы очень сильно кого-то боялся или хотел что-то спрятать.

Вряд ли пиковый SSS черный маг, командир первого в истории отряда демоноборцев, чего-либо боялся в этом мире. Значит, оставалось последнее. Но что именно Раевский хотел спрятать ото всех?

Ведь помимо прочего, они вдвоем половину восточного полушария обкатали на всяких форумах и лекциях. Томас до сих пор терпеть не мог подобные научные сборища.

— Он мне об этом никогда не рассказывал.

— Как, видимо, и о многом другом, — кивнул стальной маг. — И все же, мистер Корнев, откуда у вас такие познания?

Корнев мысленно выругался. Все же ему не удалось соскочить с крючка и заговорить зубы. А обычно получалось…

— У учителя в лаборатории хранились разные гримуары. В них, в основном, не было какой-либо конкретной информации. Но за восемь лет хочешь не хочешь, а соберешь любой пазл.

— Вы выучили магию, как вы говорите, духов по обрывочным знаниям?

Ну не говорить же, что к нему подселили бывшего Короля этих самых духов! Чтобы этот титул не значил.

— Ну и потом, когда занялся контрабандой, разговаривал с разными людьми и не только людьми. Покупал информацию. Ну вот как-то так азы и подучил.

— Азы, — хмыкнул Бронсерн. — Если то, что я видел, назвать азами, то большинство ныне живущих исследователей этой отрасли магии — полные профаны.

— Сочту за комплимент.

— Это не комплимент, — декан поднялся и подошел к стеллажу с папками. Он достал одну из самых тонких и бросил её на стол. — Вот, посмотрите.

Томас развязывал тесемки, уже зная, что увидит внутри. Так оно и было — фотографии похождений маски. Размытые, нечеткие, совсем не такие наглядные как у Стражей. Видно было, что сделаны они простыми очевидцами и затем, видимо, распроданные по сети. Вот так, в век информационных технологий, соблюдалась секретность — практически никак.

— Я что-то о таком слышал, — спокойно сказал Томас. — Но думал, что это связано с эсперами.

— Эсперы — просто городская легенда, — скривился Бронсерн. — Байка. А это… Такого, мистер Корнев, я даже в те времена не видел. И вообще — не думаю, что кто-либо из ныне живущих на это способен.

Томас еще раз взглянул на фотографии, а потом на декана.

— Постойте. То есть, вы что — меня в этом подозревали?

Бронсерн, кажется, на миг притупил взгляд. Но, видимо, это была просто своеобразная игра света.

— Только до вашей экспедиции. Вряд ли вы могли находиться в сотне километрах за стеной и при этом устроить бардак в торговом квартале.

Стальной маг ткнул пальцем в фотографию, на которой Маска сидел на вороне, а внизу огромная тварь в бинтах насылала на город песчаные бури. Ну прямо как в старом фильме про египетского жреца.

— Могу вас заверить, господин декан, что я к этим призывам не имею никакого отношения, — Томас был даже готов в этом поклясться.

В конце концов, он не соврал. К самим призывам — да боже упаси. Он был не настолько глуп, чтобы своими руками рыть в барьере норы. А то, что ему разок пришлось гоняться за Маской по городу, ну так это уже совсем другая история.

— Я рад, что мы это выяснили. Но, мистер Корнев, что вы знаете о организации Стражей?

— Тоже городская байка, — пожал плечами консультант этих самых Стражей.

Бронсерн улыбнулся и сел обратно за стол. Выглядел он намного более расслабленным, чем раньше.

— Хорошо, если бы это так и было, но… — он посмотрел за окно. Там по небу вновь ползли черные тучи. Буря подбиралась к городу все ближе. — Учитывая ваши познания в этой области, мистер Корнев, будьте осторожны. Я бы, на вашем месте, и вовсе постарался вернуться в Петербург.

Томас повернулся в ту же сторону, что и Бронсерн. От чего-то на ум пришло стихотворение Лермонтова.

Странно, ведь Корнев не был мятежным.

— Вы знаете, мне полюбился Маэрс-сити.

— Да, он умеет притягивать… Можете идти, мистер Корнев.

Томас, не мешкая, поднялся и пошел на выход. Он уже открыл дверь, как услышал:

— Если когда-нибудь их встретите. Стражей, я имею ввиду — не доверяйте им.

— Вряд ли им что-нибудь от меня потребуется, — натянуто улыбнулся Томас и вышел в коридор.

Бронсерн остался в кабинете один. Он так же смотрел за окно, а потом наклонился и отдернул ковер с пола. Он снял с шеи медальон-пентаграмму и приложил её к паркету. Вспыхнула серая печать и часть досок исчезли.

В довольно просторной нише, помимо различных папок, коробок и небутафорного сейфа, лежала серебряная маска и черные одеяния с капюшоном.

— Вы готовы? — спросил рыжий.

Он и сам-то выглядел не лучшим образом. Его пятки отбивали непонятный ритм по полу автобуса, в котором они сидели. Мара то и дело поправляла перевязь на поясе. Соя нервно крутила прядь шикарных волос, а Стейн Блад неотрывно смотрел в зеркало.

Все нервничали.

Даже Томас. Но он немного по другим причинам. Глядя в окно, на исполинскую Арену, примерно в пять раз больше, чем Колизей, он думал не совсем о Турнире. Нет, конечно он был рад, что не просто дождался дня начала события, но и смог попасть в одну из команд. Просто он знал о предстоящем им испытании то, о чем не догадывались другие.

Маска и те, кто стоит за ней, именно сегодня завершат свой ритуал.

Так что Корнев продолжал крутить кольцо на пальце.

Водитель, смотря на происходящее в салоне, слегка улыбался. Как, наверное, и еще сотня других водителей, привезших команды на стоянку.

Здесь сегодня собралось целое «стадо» из автобусов. И те все прибывали и прибывали. И это только с южной стороны Арены. Наверняка само здание сейчас, если посмотреть сверху, выглядело как одуванчик.

— Все помнят свои задачи? — не успокаивался Мак’Гвин.

— Мы две недели не выходили с полигона, — прошипела Соя, неудачно дернувшая прядь. — Конечно мы все помним.

— Но…

— Ты можешь немного помолчать? Дай с мыслями собраться.