Unknown - Истории из жизни (СИ)

В итоге кот принялся с упоением чесать себя лапой за ухом, а потом эту же лапу старательно вылизал шершавым розовым языком. Похоже, что Алетейя оказалась права на счёт «кошачьего умывания».

— А говорил, нету блох… — бардесса рассмеялась, принимаясь уже обеими руками гладить и чесать следопыта, — Кажется, я знаю, что подарить тебе на ближайший праздник… да-да, ошейник с заклепками, против блох. Думаю, пригодится.

Каллиф громко фыркнул ещё раз и тряхнул головой. Шерсть на загривке встала дыбом. Некоторое время он спокойно сидел, позволяя девушке творить всё, что вздумается и трепать чёрную шерсть. При этом уши постоянно были прижаты к голове, так что морда казалась вытянутой клином. Длинные усы торчали во все стороны. Судя по всему, зверю нравилось происходящее.

«Пойдём погуляем, — наконец, в разуме Теи прозвучал шёпот Анжея. — Хочется бегать».

«Пойдем, пушистый», — согласно отозвалась Алетейя, используя эфирную связь. Может так и впрямь Анжею будет понятнее, что говорит девушка.

Ещё более странная парочка — каллиф и бардесса — углубилась в лес. Вдалеке уже раздавался шум воды, искомые водопады были явно где-то в этом районе.

Каллиф, получив одобрение на прогулку, с энтузиазмом запрыгал вслед за девушкой. Иногда он отвлекался на бабочку или птицу, и его уносило в заросли. Но возвращался «охотник» неизменно без добычи. В целом следопыт в теле дикого хищника вёл себя как большой домашний кот. Вдоволь набегавшись, он остановился около кромки воды и сел, обвив хвостом лапы. С такого ракурса каллиф смотрелся высеченной из чёрного камня статуэткой. Анжей глазами зверя смотрел на водопады, чудо природы, которое до этого ему не доводилось видеть в этой жизни.

«Красиво, правда?» — Алетейя уселась рядом прямо на землю. Стянув туфли, девушка опустила ноги в воду. — «Вода холодная, особо тут не искупаешься… но в целом, здесь очень здорово. Как-то отвлекаешься от всего мира вокруг, как будто и нет ничего».

Алетейя растянулась на траве, разглядывая небо. Девушке были видные острые верхушки сосенок и проплывающие облака. Бардесса хотела дать следопыту время и возможность насладиться новыми впечатлениями, не примешивая к этому своё мнение. Пусть решает сам, нравится ему или нет.

«Но я бы не хотел тут жить, — прошептал Анжей, а каллиф вдруг завалился на бок, а потом и вовсе перекатился животом кверху, забавно поджав пальцы на всех четырёх лапах. — Вот в отпуск — с удовольствием».

Пока зверь катался на поросшей травой земле, убийца продолжил:

«Интердика мне понравилась больше».

«Хех…», — девушка усмехнулась, поднимая ладонь к небу и загораживая ею солнце, — «Раньше ты говорил то же самое».

Бардесса осеклась, ругая себя за бестактность. Теперь следопыту снова станет неуютно, от осознания, что у него позади целая жизнь, которую он не помнит. Хорошо, если Анжей не сбежит снова.

Убийца молчал. Даже его зверь, чувствуя смятение хозяина, перекатился со спины на живот и свернулся тесным клубком, спрятав лапы под хвостом.

Водопад продолжал шуметь, а над головами даэвов раздавались птичьи трели. Упоминание о прошлой жизни снова пробудило желание сбежать и спрятаться, но Анжей совладал со своими страхами. Так что каллиф остался лежать на месте.

«Я не знаю, как должен поступить со своим прошлым, — честно признался убийца. — И это пугает меня».

«Почему бы просто его не принять?», — осторожно спросила Алетейя, — «Мало кто из целителей душ может похвастаться наличием семьи и дома, не бездушных апартаментов, а туда, куда хотелось бы возвращаться. А у тебя это есть. В перспективе…»

Девушка села, в упор глядя на каллифа.

«Я тебе не нравлюсь?»

Зверь не моргая смотрел на даэву своими яркими глазами. Анжей обдумывал ответ и ситуацию в целом.

«Ты любила Юстиэля, — наконец заговорил он, — но я — не он и знаю ту жизнь только по твоим воспоминаниям, которые ты позволила прочитать. Ты мне нравишься, Алетейя, — Анжей то ли забыл привычное сокращение имени девушки, то ли умышленно назвал его полностью. — И всё же… ты тоже пойми, я могу выглядеть, как твой супруг, но у меня совсем… эхм… не совсем такой взгляд на жизнь, что был у него».

Каллиф беспокойно заворчал и заёрзал, шевеля ушами.

«Но душа одна и та же», — качнула головой Алетейя, — «У тебя проявляются повадки из прошлой жизни, то, что ты не контролируешь и чего не замечаешь. Но это хорошо видно мне»

Девушка отвела взгляд первой. Смотреть в глаза зверю было неловко.

«Думаешь, я не смогла бы полюбить тебя-нового?».

«Я не знаю», — каллиф коротко рыкнул и сел, принявшись елозить хвостом по траве. Всё его поведение выдавало то, насколько нервничал хозяин.

«Я уверен только в своей силе целителя душ и кибелисках. А в этом мире пока повидал не так много, — тут Анжей умолк. Даже его зверь перевёл взгляд на водопад. — И что будет, когда я захочу вернуться на корабль, где срок службе три года?»

В разуме бардессы зазвучал короткий смех следопыта.

«Дракан подери… почти что брачный контракт заключаем», — невесело резюмировал он.

«Да, ты прав. Ничего не будет», — внезапно прохладно произнесла Алетейя. — «Только кольцо обручальное снять не забудь. Ты ведь не женат».

Бардесса и сама стала теребить своё украшение. Не выдержав такого обращения, золотой ободок соскочил с тонкого пальца и весело булькнул в воду. Девушка подхватилась на ноги, но найти такую маленькую вещь в бурном течении было невозможно.

Каллиф тоже встрепенулся, навострив уши, но всё равно остался сидеть у кромки воды, так и не коснувшись мокрой поверхности лапами.

«Прости, — вздохнул Анжей, чувствуя себя виноватым. Но и лгать Тее о радужном будущем вдвоём было бы совсем не в его духе. — Это всё свалилось как снежный ком на голову».

«Я понимаю», — ответила Алетейя, но это была ложь. Девушка искренне не понимала, почему всё не может быть, как прежде. Ведь у Корунда с Хаорой всё получилось. И жрица даже смогла частично вспомнить свою предыдущую жизнь.

Бардесса молчала, не зная, что добавить и стоит ли вообще что-то ещё говорить.

«А с другой стороны», — горько подумала Тея, — «Его ведь всегда тянуло в небо…»

Пока парочка молчала, из ниоткуда вынырнул гонец-шиго с толстой сумкой на поясе. В ней он таскал письма. Тонкий конверт, подписанный балаурскими рунами был с опаской вручен Тее.

Шиго постоянно косился на каллифа, который до этого безмятежно валялся рядом с девушкой, а теперь как-то совсем плотоядно облизывался.

Испуганно пискнув, гонец исчез быстрее, чем прыжок зверя настиг его. Каллиф раздосадованно фыркнул и уставился в воду, куда ранее улетело кольцо Алетейи.

Пока девушка разглядывала конверт, большой кот прыгнул в озеро, в полёте засветившись золотистым сиянием. Под воду Анжей ушёл уже в даэвском обличьи. Уроки по нырянию, полученные в Бертроне, пошли убийце на пользу, и он сумел поднять со дна кольцо, крепко стиснув его в кулаке. Теперь предстояло выбраться на берег голым, что безмерно смущало, но выбор был невелик. Мокрый убийца плюхнулся на траву рядом с Теей, пока что не показывая ей свою находку и не отвлекая от чтения.