Юлия Кир - Тревоги пути (СИ)

— Привал! – скомандовал он, останавливаясь.

Лина тут же свалилась на камни, захлебываясь от недостатка воздуха. В груди пекло, в голове шумело, горло нещадно драло, все плыло перед глазами от выступивших от ветра слез и надсадного кашля. Ей казалось, что легкие вот-вот разорвутся, и она выкашляет их вместе с остальными внутренностями.

— Ты с ума сошел? – еще на бегу поворачиваясь, и останавливаясь воскликнула Кейт, - Хочешь, чтобы нас сожрали?!

— Не сожрут, — упираясь руками в колени выдохнул он, — Если я не ошибаюсь, то это наше сопровождение, чтобы мы не заблудились.

— Что? Да ты обезумел! — завизжала в истерике Кейт, — Они приближаются!

Она готова была сорваться на бег в любую секунду.

Вправду сказать, Мэйтон не до конца был уверен в своей версии, но если это так, то им действительно ничего не угрожает. А если нет, то…

В конце концов он успеет забрать с собой несколько тварей. Девчонок конечно жалко, но он даст им время, может быть, успеют прорваться? Надежда, хоть и призрачная, есть всегда.

Кейт не стала садиться, а лишь расширенными от ужаса глазами, наблюдала, как твари, не добежав до них несколько десятков тростей, стали рассаживаться в чинный рядок, вывалив по-собачьи, черные раздвоенные языки.

И лишь когда Мэйтон устало повалился на песок, она плюхнулась рядом с ним.

— Я говорила, что ты сумасшедший морков сын?

— Угу.

— Так вот, ты сумасшедший, мать твою, морков сын! – выдохнула Рыжая

— Не тронь мою мать, — холодно отчеканил Мэйтон.

Он посмотрел через плечо на затихшую Лину. И если с Кейт все было в порядке, то вторая девчонка, похоже сдалась. Она лежала ничком на камнях, не подавая признаков активности. Дружок беспокойно метусился у ее лица, успев выбраться из переноски до того, как она упала.

— Эй, ты как? — он тронул ее за плечо.

Девушка не ответила и даже не шевельнулась.

— Да что ж такое твориться? Возвел очи горе эльф, — То одна в истерике, то вторая в обмороке!

Кейт виновато надулась за спиной, принимая тираду на свой счет.

Он отстегнул порядком опустевшую флягу от пояса и влил в рот бессознательной Лине несколько глотков своего зелья. Заставил проглотить жидкость, зажав нос пальцами, а затем похлопал ее по щекам, приводя в чувства.

Откашлявшись, она открыла глаза.

— Не думаю, что у ху-лхоссов масса времени, так что не стоит давить им на нервы. Поднимайся, и пошли, — спокойно произнес он, смотря вдаль на бездвижных тварей, — Это всего лишь маленькая задержка, чтобы понять, что происходит и перевести дух.

Мэйтон говорил это не только для Лины.

Приподнявшись на руках и оглянувшись через плечо, девушка увидела странную картину: в десятке метрах от них, образуя почти правильный полукруг, на расстоянии двух-трех метров друг от друга, застыли обзываемые ху-лхоссами собаки-ящерицы. Изредка помахивая тонкими змеиными хвостами, они плотоядно слизывали ядовитую слюну, стекающую с длинных зубов. Действительно, на почетный караул похоже, только больно уж хищный. Казалось, что они повинуются какому-то невидимому им хозяину, и лишь его воля заставляет их не кинуться всем скопом на вожделенную добычу.

— Нас что, там ждут? – неожиданно дошло до нее.

— Похоже на то. Только вот кто?

Вопрос остался без ответа.

Дальнейший путь вопросов не вызвал. Ху-лхо, (так Мэйтон ласково сокращенно их обозвал), так и не приблизившись, довели их до самого ущелья и растворились меж цветных скал. Словно их и не было.

Как бы то ни было, но все выдохнули с облегчением. Особенно Дружок, высунув голову из сумки и плюнув на прощание им в след.

— Смотри, уже плюётся, — немного озабоченно сказал Мэйтон, — Ты за ним теперь смотри, — предупредил он Лину. Та, погладив по головке птенчика, серьезно кивнула

Синее ущелье, действительно, оказалось синим, (в конце концов, не зря же его так назвали?). Порода скалы в этом месте раскололась ровно по синему слою, и отвесными стенами вздымалась вверх, почти загораживая серое небо.

Тут было очень тихо, но зябко от гуляющих сквозняков. Лишь изредка слышался звук падающих вниз мелких камушков, выбитых ветром где-то высоко над головой, да слышалось заунывное завывание ветра в щелях.

Они уже битых полдня бродили по нему взад-вперед, но никак не могли найти, ни лестницы, ни ступеней, ни даже намека на что-либо подобное. Лишь отвесные, обветренные и омытые дождями волнистые стены, плавными замысловатыми изгибами струящиеся на всем его протяжении.

«Вот Сусанин!», думала про Мэйтона уставшая, и сбившая о камни все ноги Лина, «Завел невесть куда!»

— Все, привал, — Устало буркнул Мэйтон дойдя, наверное, в третий раз до конца.

Он сбросил рюкзак с плеч, сразу перед последним поворотом, где ущелье выводило к обычным с виду горам. Серый базальт, плотно примыкая к мягкой породе синего ущелья, вздымался вверх острыми уступами, делая резкий контраст с окружавшим их доныне пейзажем.

Тут было безветренно, и стены образовывали что-то похожее на полукруглый навес, прикрывающий от падающих сверху камешков и ветра. Хорошее место.

— Начнем поиски с завтрашнего утра, — окидывая взглядом полуживых девчонок, обрадовал он.

На камни полетели сброшенные сумки, рюкзаки, и спутницы с облегченными вздохами попадали рядом.

Глава 17

Граница с Норидалом.

Под утро, лагерь расположенный на границе Нэрт-а-Нэлл облетела еще одна новость.

Глубокой ночью, эльфы-разведчики обнаружили небольшой отряд, двигающийся от Норидала.

Предположив, что это вражеские лазутчики, было принято решение дать отпор. Но, их смущало поведение группы людей. Они, шли, не таясь, медленно, одной большой неорганизованной толпой, словно давая себя хорошенько рассмотреть, а достигнув самой границы, остановились. Вперед вышел высокий человек, с поднятыми вверх руками, и остановился, ожидая, что к нему выйдут. То, что это произойдет, он не сомневался, ибо это было единственным местом в долине, откуда могли появиться рати людей, если бы они думали нападать.

Приглядевшись получше, Элентар понял, что это его соотечественник. Видимо, это те, кто оставшись в Вейли надеялись на благополучный исход, но поняв, что город они отбить не смогут, решили ночью пробираться к своим.

На правах старшего, Элентар эль Эрмион эн Линта-а-Нэнолл (из Быстрой Воды), стал спускаться вниз для переговоров. Уже отчетливо поняв, что это свои.

Оказалось, что среди прибывших есть не только эльфы, но и полукровки и квартероны, даже несколько людей и один гном. Всего их было человек пятьдесят…

Предводитель группы представился Натаниэлем эн Алагос-Сулэ (Штормовой ветер), из-за моря.

Вперед он вывел светловолосую женщину и двух подростков обоего пола.