Кира Стрельникова - Дочь севера

Рикар сидел на краю кровати и держал Сей за руку, тихонько поглаживая её пальцы, на его лице блуждала лёгкая улыбка. Девушка полулежала, уже одетая в ночную рубашку и укрытая до груди одеялом, её глаза блестели, на щеках ни следа бледности. Она улыбалась в ответ немного неуверенно, её взгляд то и дело опускался на их руки, но выдернуть ладонь Сей не пыталась.

— …Завтра будешь в порядке, — выхватил Тейн окончание фразы Рика. — Ты молодец, девочка, — в мягком голосе проскользнули нотки нежности.

Эрстон задержал дыхание, в груди всё же кольнуло от такого неприкрытого выражения эмоций у друга. Но пинком распахивать дверь и с криком врываться внутрь тоже не хотелось.

— Спасибо, — пробормотала явно смущённая Сейшесс, на её щеках расцвёл нежный румянец.

Они помолчали, а потом Рик вдруг произнёс:

— Сей, скажи, а тебе в самом деле в ритуале от меня только магия нужна была?

Лицо девушки сделалось беспомощным, во взгляде мелькнула растерянность. Однако ответить она ничего не успела, Рикар тут же поморщился и аккуратно положил её ладонь на одеяло, накрыв сверху своей.

— Прости, я не должен был спрашивать… — поспешно произнёс он и отвернулся.

А дальше Тейн решил обозначить своё присутствие и решительно шагнул в спальню.

— Привет всем, — негромко поздоровался он, засунув руки в карманы и прислонившись к косяку.

Рикар тут же поднялся, повернувшись в его сторону.

— Засиделся я что-то, правда, — его улыбка сделалась виноватой.

Сейшесс же смутилась еще больше, подтянула одеяло к самому подбородку и глянула на Тейна с некоторым беспокойством и одновременно с радостью.

— Рик, пойдём, поговорим, — так же негромко предложил Эрстон, пристально посмотрев на друга.

Сей испуганно вздохнула, и Тейн поспешил успокоить девушку:

— Милая, всё хорошо будет, верь мне, — ласково обратился он к ней.

А Рикар вдруг решительно тряхнул головой.

— Да, знаешь, ты прав, пойдём, — он направился к выходу, его лицо стало сосредоточенным. — Давно пора, — чуть тише добавил лорд Солерн, проходя мимо Тейна.

Ободряюще улыбнувшись напоследок Сейшесс, Эрстон вышел и прикрыл за собой дверь. Мужчины в молчании спустились на первый этаж, где их встретила Ханна.

— Лорд Эрстон, леди Эрис просила передать, что вы можете остаться, — известила экономка. — Она сказала, что переночует у своего жениха, — на лице пожилой женщины мелькнула тень сомнения, но она была слишком хорошо воспитана, чтобы явно показывать свои эмоции.

Брови Тейна поползли вверх, он удивился поступку Эрис. Она снова предоставила им с Сей свой дом… Пора с этим заканчивать, тем более, они почти завершили дело с шаманами. Как только решат вопрос с болезнью, надо обзаводиться своим жильём и переезжать туда с Сейшесс. Правда, остался ещё один важный момент, который следовало выяснить как можно скорее. Тейн кивнул экономке.

— Ханна, вас не затруднит принести нам чего-нибудь выпить? — попросил он женщину.

— Да, милорд, — она поклонилась и исчезла в направлении кухни, а Тейн, развернувшись, направился в гостиную, из которой не так давно ушёл.

Рикар — за ним. Они устроились в креслах, дождались, пока Ханна принесёт бутылку, наполненную янтарной жидкостью, бокалы и тарелку с нарезанными сырами. Тейн разлил ароматный коньяк, поднял свой бокал и отсалютовал Рику. А потом пригубил и спокойно поинтересовался:

— Так она тебе всерьёз нравится, Рик?

Солерн ответил не сразу. Отпил алкоголя, глядя в огонь, покрутил бокал в пальцах и невесело усмехнулся.

— Так заметно, да? Ты не напрягайся…

— Ты ей тоже симпатичен, — перебил его Тейн, не дав договорить.

Рикар вскинулся, уставившись на друга, но тот продолжил.

— Я не дурак и не слепой, эмоции пока не разучился видеть, знаешь ли, — на его губах мелькнула улыбка, отражение Риковой.

— Тебя она любит, Тейн, — тихо отозвался брат Эрис. — И это чувство сильнее, поверь.

— Угу, — Эрстон помолчал, снова приложился к бокалу. — Мне не хочется ссориться, и тем более уходить из департамента, да и Сей там нравится, — тихо заговорил он дальше, тщательно подбирая слова и пытаясь уложить сумбур в мыслях. — И её не хочу заставлять выбирать, — буркнул он, сдвинув брови и разглядывая что-то на дне бокала.

Оба прекрасно понимали, что в этом случае осадочек останется у всех, и по-настоящему счастливыми не будет никто из троих. Да и слова Сейшесс на последнем ритуале… Рикар осторожно покосился на друга и спросил:

— Есть предложения?

— Н-не знаю, — Тейн поморщился. — Понимаешь… — он запнулся, потом всё же продолжил. — Ну не могу я на тебя злиться, слишком давно мы знакомы и слишком многое ты для меня сделал, — Эрстон хмуро глянул на Рикара. — И запретить к ней подходить тоже не могу, — тихо добавил он.

В гостиной снова повисла тишина. Густая, плотная. Лорд Солерн собрался с духом и заговорил:

— Ты помнишь, что Сейшесс рассказывала, про то, что у Говорящих может быть несколько помощников? — Тейн медленно кивнул. — А у нас не запрещены союзы втроём.

Эрстон покосился на него, сердце отчего-то забилось быстрее.

— Ты уже и о союзе думаешь? — хмыкнул он немного нервно.

— А что, ты собирался держать её в любовницах? — несколько резко спросил Рик.

— Нет, конечно, — Тейн взъерошил волосы и отпил из бокала. — Но…

— Может, попробуем пожить вместе? — наконец озвучил Рикар предложение, о котором думал с момента разговора с Эрсанном.

— Прямо вот сразу пожить? — Тейн прищурился, эмоции всколыхнулись, не давая определиться, как же он относится к словам Рика.

— Если не выйдет, я мешать не буду, уйду сразу, — Солерн поставил бокал на стол и поднял ладони. — Просто… давай попробуем, Тейн?

— И что, спальня тоже общая, да? — желчно уточнил он, не торопясь принимать предложение.

Хотя, смысл в нём был, может, в самом деле, то, что вспыхнуло вдруг между Сейшесс и Рикаром, не перейдёт во что-то серьёзное?..

— Я понимаю, что это слишком, и не настаиваю, — улыбка Рика вышла кривоватой. — Пусть всё идёт, как идёт. В моём доме достаточно комнат, — он снова замолчал, уставившись в камин. — Вы сможете уйти в любой момент, я не буду никого удерживать, ни тебя, ни её.

— Мне… подумать надо, — пробормотал Тейн, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. — И с Сей поговорить.

— Я не тороплю, — кивнул Рикар, залпом допил коньяк и поднялся. — И приму любое ваше решение, каким бы оно ни было.

— Хорошо, — тихо отозвался друг, не поднимая ресниц.

— Тогда до завтра, — Рик протянул ему ладонь.

Тейн пожал, к радости Солерна. Оставшись один, Эрстон ещё посидел немного, потом тоже встал и направился к Сейшесс. Думать о недавнем разговоре с Риком пока не хотелось, и Тейн решил оставить размышления на утро. Сегодня выдался слишком длинный и утомительный день для серьёзных выводов. Он открыл дверь в спальню и едва не выругался: Сейшесс стояла у камина, придерживаясь за полку, на её лице застыла тревога. Едва услышав, что кто-то вошёл, она резко обернулась и пошатнулась — видимо, слабость всё же давала о себе знать. Тейн тут же позабыл обо всём, бросившись к ней.