Кира Стрельникова - Дочь севера

— Сей! — недовольно сказал он, строго посмотрев на девушку, и легко подхватил её на руки. — Тебе лежать надо, ты что вскочила?

Тонкие руки тут же обвились вокруг его шеи, Говорящая прислонилась лбом к виску напарника.

— Я волновалась, — прошептала она с виноватыми нотками. — Что… О чём вы говорили? — запнувшись, спросила она.

Тейн прижал к себе девушку и поцеловал в макушку, направившись к кровати.

— О тебе, конечно, — честно ответил он и сел на край, усадив Сейшесс на колени.

— Вы… не поссорились? — осторожно уточнила она, поморщилась и ослабила завязки на вороте. — Одела, потому что меня же осматривали, — зачем-то пояснила Сей и начала настойчиво выпутываться из ткани. — Неудобная! — глухо и с капризными нотками сказала девушка.

Сдержав улыбку, Тейн помог ей избавиться от ночной рубашки, под которой, конечно, ничего не было. Однако, стеснительностью Сей не страдала, отбросив одежду, она снова обняла Тейна, прижавшись к нему обнажённым телом, и ему пришлось приложить усилия, чтобы удержать рванувшиеся инстинкты. Ей отдыхать надо сегодня, а не снова тратить силы на секс, пусть и без ритуала.

— Нет, мы не поссорились, — успокоил он Сейшесс, крепче обняв и тихонько погладив спину. — Может, поговорим утром? — попробовал отложить разговор Тейн.

Девушка коротко вздохнула, следователь ощутил, как тёплые губы коснулись его шеи.

— Хорошо, — пробормотала она, уткнувшись лицом ему в ключицу.

— Ты голодная, малыш? — спохватился Тейн, дав себе мысленного подзатыльника.

Пусть она и проспала весь день, но организму нужно силы восстанавливать. Девушка отстранилась, её лицо стало задумчивым, потом она медленно кивнула.

— Да, я бы перекусила, но что-нибудь лёгкое, бутерброд там, — Сей махнула рукой.

Тейн устроил её на кровати, заботливо накрыв одеялом, сходил на кухню — Ханна ещё не спала к его радости, и собрал северянке еды. Она послушно съела почти всё, и после кружки горячего чая с укрепляющими травками Сейшесс заметно разморило, она наблюдала, как раздевается Тейн, слегка осоловелым взглядом. Он забрался к ней, притянул девушку к себе, устроив её голову на плече, а когда тёплая ладошка игриво скользнула по его груди, поймал запястье и мягко прижал.

— Тебе отдыхать надо, — ласково, но непреклонно произнёс Тейн, запечатлел на обиженно надутых губах Сей долгий, нежный поцелуй и обнял крепче, внутренне посмеиваясь.

Ему нравилось, что маленькая северянка вошла во вкус и совершенно не скрывает своих желаний. На этой приятной мысли Тейн и уснул, уткнувшись носом в темноволосую макушку.

Утром Сейшесс выглядела гораздо бодрее, уже почти оправившись от последствий ритуала, как и говорил Эрсанн. Они неторопливо встали, привели себя в порядок и спустились вниз, где Ханна накрыла завтрак. И едва устроившись на стуле, Сей спокойно спросила:

— Так о чём вы вчера с Рикаром разговаривали?

Тейн прожевал кусок омлета, отпил чая и только потом ответил.

— О тебе, как я уже сказал, — медленно произнёс он, не сводя с Сей внимательного взгляда. — Я сейчас кое-что спрошу у тебя, только ответь честно, идёт? — мягко добавил Эрстон.

Девушка настороженно кивнула, невозмутимости у неё поубавилось.

— Тебе ведь Рикар тоже нравится, да? Не только, как партнёр по ритуалу? — тем же голосом поинтересовался он, а сердце невольно пропустило несколько ударов.

На лице Сей отразилась растерянность, она моргнула, и это лучше любых слов сказало Тейну всё, что он хотел знать. Лишь на мгновение в груди болезненно кольнуло, но он запретил себе поддаваться лишним эмоциям, слишком важный сейчас был разговор.

— Моей магии понравилась его сила… — почти шёпотом ответила наконец Сей, но Эрстон не дал ей договорить.

— Не твоей магии, тебе, Сейшесс, — поправил он настойчиво. — Пожалуйста, честно, я же просил.

Она опустила ресницы, прерывисто вздохнула и отложила вилку.

— Да… — выдохнула девушка и тут же вскинула на него тревожный взгляд. — Я не уйду от тебя, Тейн, мне не нужен новый…

— Ш-ш-ш, — прервал он её, успокаивающе накрыв ладонь Сейшесс. — Значит, ты не против его внимания? — Эрстон продолжал наблюдать за ней, подмечая малейшее отражение эмоций на подвижном лице девушки.

Она ответила напряжённым взглядом.

— Зачем ты спрашиваешь? — тихо спросила она. — Тебе это неприятно, да?

Тейн на несколько мгновений задержал дыхание, понимая, что сейчас нужно быть осторожным и терпеливым, чтобы Сейшесс не вздумала принимать опрометчивые решения, руководствуясь его желаниями, а не собственными. Он склонил голову, задумчиво прищурившись и не отнимая ладони — Сей походила на натянутую струну, разве что не дрожала.

— Ты… хочешь сам уйти? — едва слышно переспросила девушка, побледнев, в её глазах отразилась паника.

Улыбнувшись уголком губ, он коротко ответил:

— Нет.

Вместе с облегчением Тейн подметил во взгляде Сейшесс и грусть.

— Значит, Рик…

— Как бы ты отнеслась к тому, чтобы мы пожили у него некоторое время? — он снова не дал ей договорить и озвучил предложение Солерна, пока не потерял решимости.

Брови Сей поползли вверх, она с неподдельным удивлением уставилась на напарника.

— Ты серьёзно? — осторожно уточнила северянка.

— Более чем, — без тени улыбки подтвердил Тейн.

Она с подозрением оглядела его.

— Ты предлагаешь не ради меня? — последовал еще один вопрос. — Если тебе не нравится…

— Я предлагаю ради нас, Сей, — прервал он её, чуть подавшись вперёд, и погладил тонкие пальчики. — Ради нас всех, и тебя, и меня, и… Рика, — чуть запнувшись, всё же добавил Эрстон.

Сейшесс ещё несколько мгновений изучала его, а потом лицо девушки просветлело, она привстала, наклонившись, и звонко чмокнула Тейна в губы.

— Значит, согласна? — удивительно, но отчего-то он ощутил смутное облегчение от такой реакции Сейшесс.

Она застенчиво улыбнулась и кивнула.

— Если ты в самом деле не против, — уточнила она.

— Ну, если бы мне что-то не нравилось, я бы не предлагал, Сей, — спокойно ответил Тейн.

И глядя на радостную мордашку Говорящей, Эрстон с мысленным вздохом понял, что ему придётся привыкать потихоньку к мысли, что девушка отдаёт предпочтение двум мужчинам сразу. Хорошо хоть, Рикар ему не чужой, и уж чего следователь не хотел точно, так это делать друга несчастным из-за Сейшесс. Да, особого восторга он не испытывал, но и каких-то острых переживаний не выходило. Так, ворочалось лёгкое недовольство в глубине души, несильно царапая, да мыслей о близости между Риком и Сей он старался не допускать. В самом деле, время покажет, как всё сложится.

После завтрака они сели в экипаж и поехали в департамент. По пути Тейн рассказал Сейшесс о том, чем вчера закончился день, что сталось с Ашшаем и другими заговорщиками. Известие о смерти Шиоха её особо не расстроило, она равнодушно пожала плечами и обронила, что он получил по заслугам. В департаменте они сразу поднялись к кабинету Эрсанна, и поскольку их ждали, вошли без доклада. Кроме лорда Морвейна здесь еще сидели Эрис с Айслинном — последний расположился на стуле рядом с невестой, небрежно положив руку на спинку позади её плеч. Рик стоял, обхватив себя руками, с задумчивым и слегка отстранённым лицом.