Ирина Орлова - Тёмная радуга

Серый ничего не ответил и исчез.

Через некоторое время явился сам император джиннов с распухшим носом, если можно, конечно, представить себе подобное, но точнее Сашка выразиться бы не мог.

— Что вы делаете на нашей планете? Вы лазутчики? И не смейте мне врать, ваши магические штучки вам не помогут. Если бы не ваша магическая оболочка, мы бы вас просто уничтожили. Был у нас один лазутчик с такой же защитой, так что вы меня не проведете! Что вам у нас надо?

— Ваше величество! Мы вовсе не собирались посещать вашу прекрасную планету. И даже не знаем, кому обязаны этим перемещением. Все, что нам нужно, это вернуться обратно и больше ничего. Клянусь нашим божественным запахом! Клянусь именно им, так как без него мы не можем существовать, а значит, в случае его исчезновения превратимся в ничто! И я вам обещаю, что, если у вас есть возможность нам помочь, мы заберем с собой этот небесный для нас и неприемлемый для вас аромат. Да, мы немало узнали о вашей планете, пока искали возможность вернуться домой. Ипри — необыкновенно красивая планета. Нам понравились ее восходы и закаты, изумительной чистоты звездное небо, ласкающая глаз листва деревьев и другие природные красоты. Но мы хотим домой, где нас ждут близкие сородичи. Окажите милость Ваше величество, помогите нам вернуться! — Сашка был сама любезность.

Его величество корчился и дергал многострадальным носом. Потом издал странный звук, напоминающий шмыганье во время жестокого насморка, и рядом с ним появилось еще несколько черных. Между ними шла какая-то перебранка, но запах оказался сильнее здравого смысла.

Шаман двумя руками держал Дика за ошейник, напряженно ожидая, до чего они там договорятся. Внезапно каменный мешок завертелся, перед Сашкиными глазами взвихрилась алмазная пыль, стало нечем дышать, легкие разрывались от нехватки воздуха, на губах появилась кровавая пена. И вслед за этим последовал мощный удар о землю.

Первое, что Сашка почувствовал, был запах сортира. Он исходил от одежды и от кожи, и от собачьей шерсти. Но когда Шаман открыл глаза, над ним плескалось зеленое море шелестящей листвы. Их окружал смешанный лес. Рядом лежал Дик. На морде собаки запеклась кровь. Церра или Земля? Какая к черту разница! Они вырвались. Пускай даже вместе со своим пахучим «приданным». Да это же сущие пустяки! Сашка, преодолевая чудовищную слабость, пошевелился. Руки и ноги отозвались болью, но двигались. Он, закусив губу, нещадно матерясь, попробовал приподняться и срочно занялся лечением. Дик разлепил пасть:

— Саша, где мы?

— Не знаю, барбос, но, если ты чуешь, наши ароматные ингредиенты с нами. Ты цел? Я тут подлатал нас с тобой на скорую руку.

— Кажется, все в порядке. Вот только вымыться бы.

— Да, не помешает. Ничего, что-нибудь найдем. В крайнем случае, наколдуем.

— Саша, мы не на Церре и, если я правильно помню запахи, не на Земле. Хотя в окружении этой вони сразу не разберешь. Но не на Церре, это точно. Там земля по-другому пахнет.

— Не важно, псина. Главное, что мы вырвались. Правда, здесь могут водиться какие-нибудь другие милые зверьки, которых мы с тобой не знаем, но ведь выбора-то у нас нет.

Дик тяжело поднялся и покрутил головой, стараясь не реагировать на собственный запах.

— Вода есть в том направлении, — он махнул лапой. — Не близко, но и не очень далеко.

— Пойдем, только старайся не задевать за кусты и деревья. Представляешь, какой след мы оставим, если будем идти, как ни в чем не бывало?

— Так ведь мы все равно его оставляем, даже когда чистые. Это твоему носу неведомо, а любой зверь рожден с тем, чтобы чуять чужой след. Так что, больше или меньше мы будем пахнуть, разницы нет.

Они шли около часа, когда деревья вдруг расступились на краю высокого крутого обрыва. Большая полноводная река неспешно текла куда-то вдаль. На противоположном заливном берегу вольно росли травы, на горизонте за лугами темнел лес. И никого вокруг.

Подхватив собаку на руки, Сашка слевитировал вниз. Узкая полоска песчаного берега перемежалась пучками камышей, лилий, кувшинок и прочими водными растениями. Мылись долго и тщательно. Шаман разложил на берегу мокрую одежду, переоделся в сухое. Где-то посередине реки резко плеснуло, из воды высунулась огромная рыбья голова с торчащими во все стороны шипами, и тут же скрылась.

— Ни хренаськи себе, рыбка! — выдохнул Сашка. — Знаешь, барбос, мы точно не на Земле. У нас такие если и есть, так только в море. Черт, куда же его поганое величество нас выкинул?

— А я уже надеялся рыбки отведать. Да, не повезло, — вздохнул Дик. — Что есть-то будем?

— А что у нас осталось? — Шаман достал продуктовую сумку и кинул на землю.

Внутри должны были быть кое-какие запасы с планеты джиннов. Но когда сумку открыли, в ней оказалась только груда пыли. Его величество позаботился и об этом, черт бы его побрал. Приходилось приспосабливаться к новым условиям с места в карьер. Сашка щелкнул пальцами, пробормотал заклинание, и одежда, разложенная на песке, высохла. Потом вытряхнул сумку в воду, как следует прополоскал и застегнул.

— Придется охотиться, Дик. Рыбку я тут вряд ли поймаю. Знаешь, что-то не хочется. Кто ее знает, может быть, она ядовитая.

— Тогда давай поднимемся обратно в лес. Здесь я не чувствую ни одного съедобного запаха.

Ближе к вечеру на маленькой уютной полянке в глубине леса весело горел небольшой костер. Дик бегал довольно долго, но все-таки сумел притащить четырех зайцев. Зайцы, как зайцы, пятнистые, серо-зеленые, только с тремя ушами и совершенно бесхвостые. Мясо же по вкусу ничем не отличалось от земного и церрянского. В котелке остывал чай из трав. Сашка не был большим знатоком ботаники, поэтому долго искал с помощью магии такие, чтобы не навредили. Он нашел что-то похожее на землянику, мяту и смородину. На всякий случай нарвал впрок, увязал в пучки, чтобы, когда костер догорит, повесить над углями сушиться. Опасения, конечно, оставались, но как ни странно, желудок не протестовал. Одного зайца они съели сразу, других Шаман убрал. На какое-то время хватит.

Ночь прошла спокойно. Никто не нарушил охранного круга. Надо было решать, куда двигаться дальше. Место костра и заячьи шкурки тщательно замаскировали, срезанный дерн вернули на место и немного притоптали. Шаман задумался. Река большая. В какую сторону не пойди, обязательно наткнешься на город. Но, если направиться вниз по течению, вероятность наткнуться на жилые места все-таки больше. Все реки впадают в океан, кроме… Смешная логическая задачка, вызвавшая кучу споров на Земле. Да, река, так или иначе, куда-нибудь впадает. А около русла обязательно селятся люди. Хотя, кто их знает, люди ли здесь обитают. И все же. К тому же, где-нибудь лес должен кончиться, а берег понизиться. А там можно и плот сделать. А плыть на плоту по течению гораздо приятнее, нежели против него, тем более, что весел по берегам реки не валялось. Значит, так тому и быть.