Робин Хобб - Судьба Убийцы

- Приемлемая цена, - произнес я.

- Я нашел бочку воды. Не знаю, насколько она чистая, - обеспокоенно заявил Пер.

- Вода? Чистая или грязная, дай мне немного!

Мы подвели его к бочке. На краю висел ковш на крючке. Пер наполнил ковш, и он выпил. Следующий вылил на голову и протер лицо. С волосами, облепившими череп, он выглядел очень старым.

- Еще, - сказал он, и мы молча ждали.

Когда он остановился, Спарк спросила:

- Кроме синяков, которые мы видим, и разбитого лба, есть еще раны?

Он скривился, показывая окровавленные зубы, а затем сплюнул.

- Они били меня палками. Много раз. Пинали. Жестоко, но не особо старательно. Думаю, они берегли меня для развлечения Капры. Но я надеюсь, что она мертва. Фитц, мои раны не имеют значения. Мы должны добраться до Пчелки. В последний раз, когда я ее видел, ее держали в верхних камерах, на крыше крепости. И Прилкоп где-то здесь. Я думал, его поместят со мной, но они этого не сделали, - он остановился, чтобы перевести дыхание, и схватился за ребра. Кашлянул, и я вздрогнул вместе с ним.

- Я же говорил, что Мотли нашла ее по нашей просьбе.

Интересно, сколько ударов пришлось ему по голове?

Он помолчал, потом произнес:

- Конечно. Она должна была стать нашим первым шпионом.

- Пер додумался до этого, - сказал я, и мальчик коротко ухмыльнулся, когда я взглянул на него.

Он выволок тело охранницы из-за стола и освободил стул для Шута. Я кивнул ему, признательный за помощь. Мы усадили Шута, а Пер вернулся к воде, чтобы вымыть руки и напиться. Я снова обратил все внимание к Шуту.

- Мы пойдем за ней сейчас, Шут. Мы не сможем тайно провести ее через дамбу. Когда Симфи умерла, Служители закрыли ворота. Мы оказались здесь в ловушке, если только ты не найдешь вход в туннель под дамбой.

Он прищурился, пытаясь упорядочить мысли:

- А как ты попал сюда?

- Мы прошли через сливной желоб, который выходит в залив. Но мы не можем вернуться также. Прилив затопит его. Если только мы не найдем Пчелку и не спрячемся до следующего отлива.

- Это где-то полдня. - Он покачал головой. - Они вернутся за мной задолго до этого. И найдут нас здесь.

- Каков был твой план спасения?

- Плащ-бабочка и дамба.

- Один исчез, а другой закрыт. Мы попытаемся найти вход в туннель.

Он рассмеялся:

- Мой план мне нравился больше. Откуда ты знаешь, что Симфи мертва?

- Они объявили об этом и вывесили черные знамена на ее башне.

Он покачал головой и пошатнулся:

- Не моих рук дело.

Спарк прервала нас:

- Скоро рассвет. Нам нужно идти за Пчелкой. Сейчас же. Прежде чем замок проснется.

- И за Прилкопом тоже. Пожалуйста, - Шут попытался выпрямиться, но тщетно.

- Если получится, - я не буду давать никаких обещаний. Как только Пчелка будет со мной, все мои усилия пойдут на то, чтобы в целости и сохранности вытащить ее отсюда.

- Шут, как много ты видишь?

- При таком освещении - не много.

- Я убил охранника. Ты не знаешь, спустятся ли другие и когда?

- Я не знаю. Она была единственной, кого я видел. Фитц, сотни лет никто не выступал против Служителей. После смерти Симфи мое нападение на Капру разозлит их. Ожидайте встречи с большим количеством стражей.

Я кивнул.

- Я пойду наверх за Пчелкой.

- Возможно, они увели ее оттуда. Я знаю, что они собирались переместить Прилкопа в другое место, когда нашли меня там.

- Ладно, начну отсюда. Я хочу, чтобы остальные остались здесь с Шутом. Попытайтесь найти вход в старый туннель, тот, через который они вывели Шута, когда он «сбежал» в первый раз. Я должен идти.

- Не один! - возразил Лант. Пер ничего не сказал. Он просто встал и подошел ко мне.

- Дай-ка подумать, - произнес Шут, задыхаясь. - Мы должны подняться на один уровень. Там больше камер. Примерно дюжина, и многие почти наверняка будут заняты. Это их... их основное место для пыток и заключения. Они держали там нас с Прилкопом очень долго. Возможно, он там, - неохотно он добавил: - И, возможно, Пчелка тоже.

Я не был уверен, надеялся ли я найти Прилкопа или нет. Если с ним обращались также ужасно, как с Шутом, могли бы мы забрать его из Клерреса? Риторический вопрос. Мы не сможем его бросить.

- Лестница за бочкой с водой? Эта нам нужна?

- Да, дверь должна быть заперта.

- Не для меня, - хвастливо заявила Спарк. Быстрая, как кролик, она бросилась вперед по ступенькам. Я увидел, как она склонилась, изучая замок, а затем порылась в своей маленькой сумке, чтобы найти отмычки. Пока она работала над защелкой, я смог более тщательно осмотреться на этом этаже и быстро вернуться к своим компаньонам.

- Если существует дверь, ведущая к проходу под дамбой, я ее не нашел.

- Дверь в секретный туннель надежно спрятана, - напомнил мне Шут. Неохотно он добавил: - И она может быть не на этом уровне. Я время от времени терял сознание, когда меня выносили. Фитц, я знаю, ты думаешь, что я задерживаю тебя. Знаю, что ты волнуешься о Спарк и Пере. Но за этой дверью будет много охранников. Возможно, больше, чем ты сможешь одолеть в одиночку.

- Было бы прекрасно, если бы мы смогли найти туннель, - я пропустил другие его слова мимо ушей.

Пер выглядел задумчивым:

- Скорее всего, он будет на той стороне стены, что выходит на дамбу.

- Осмотри все еще раз. Возможно, я что-то пропустил, - я пошел помочь Спарк с замком. Но когда я встал позади нее, она взглянула на меня раздраженно.

- Я справлюсь, - выдохнула она, и я отступил. Это был момент ужасающего чувства вины. Лант поднялся за мной по ступенькам. Наши взгляды встретились поверх головы девушки, пока она возилась с отмычками. Мне не нужно было говорить, чтобы он защищал ее, чтобы защищал их всех любой ценой. Он знал. Я видел, что он был так же, как и я, обеспокоен тем, с чем мы можем столкнуться. Шут разворошил осиное гнездо, но к смерти Симфи он причастен не был. Несчастный случай, болезнь или убийство?

- Готово, - прошептала она почти в тот же момент, когда Пер поднялся по ступенькам и жестом показал, что его поиск не дал плодов.

Щелчок сдавшегося замка прозвучал очень громко. Я затаил дыхание и прислушался. За дверью было тихо. Время идти.

Я взглянул на Ланта. Он покачал головой, сжав губы. Он не останется. Пер отказался смотреть на меня, но его нож был обнажен. Я коснулся запястья Спарк и указал на Шута.

- Защити его, - пробормотал я и с облегчением почувствовал, как она спустилась по каменным ступеням и встала рядом с ним. Он посмотрел на нас, его бледные черты в сумраке были нечеткими.

Я приоткрыл дверь и жестом указал остальным ждать, пока не проверю все сам. Горело несколько ламп в виде горшков, освещающих центральную часть помещения, гораздо большего по размеру, чем нижнее. Ужасающие рассказы Шута стали реальностью. Столы были оборудованы наручниками и лезвиями. Высокие скамьи окружали их с трех сторон, удобные зрительные места для наблюдателей за работой палачей. Яма для огня, рядом с ней - очень аккуратный стеллаж. Кочерги и щипцы, ножи и пилы, другие инструменты, для которых у меня не было названий. Я никогда не понимал таких людей. Кого могла развлекать и возбуждать боль другого человека? Очевидно, здесь это было популярным настолько, что собирало зрителей.