Наталья Григорьева - Мир Диорисса. Дилогия (СИ)

— А мне-то что? — вылупился на нее мужик. — Хоть всю родню сюда перетащите, мне до той березы, я предупреждал не орать, и не распугивать моих клиентов. А вы орете, как стая ворон. Выматывайтесь, давайте!

Я сделал шаг вперед и посмотрел ему в глаза.

— Простите, нас, уважаемый. Мы виновны, я знаю, но нам некуда идти. Возможно ли, как-то загладить нашу вину?

Мужик оглядел нашу троицу с головы до ног и презрительно фыркнул.

— Да че с вас взять-то? Хлюпики! Проваливайте вон отсюда!

Он подхватил стоящего ближе всех к нему Даррела за шиворот и потащил к выходу. Тот потерял дар речи и, не сопротивляясь, мешком повис у него в руках. Мы с Эль рванули следом за ними по лестнице. Этот трактирный громила стащил Дара с лестницы, волоком протащил через весь зал и вышвырнул на улицу. Мы вылетели следом. Эль бросилась поднимать парня с камней мостовой, куда его зашвырнул наш бывший хозяин, а я не успел увернуться, удостоился пинка и растянулся рядом с Даром.

— Проваливайте, — рявкнул он на нас, — И чтоб я больше вас не видел! И про денежки свои забудьте, ни медянки не верну, сами виноваты!

Он развернулся и вошел назад в трактир.

Эль подала нам руки, помогая встать. Я стоял, отряхивая одежду, а Дар в обалдении покрутил головой и хмыкнул:

— Ну и опыт, надо же.

— В жизни все надо испробовать, — философски резюмировал я. — У меня, вон, входит в привычку огребать пинки от человечков.

Дар хихикнул. Эль тоже засмеялась.

— Ну что? Значит, пойдем все вместе? — уточнил я.

— Значит так, — согласно кивнул Дар.

Солнце уже заметно поднялось, и припекало все сильней. Если в лесу осень потихоньку вступала в свои права, здесь это пока было незаметно. Зелени в городе было очень мало, а какая росла в маленьких палисадниках у иных домов, была пожухлого серого цвета. Как будто ей не хватало сил вытянуться в полный рост в этой мрачности. Каменные мостовые, замощенные серым булыжником, деревянные или каменные дома, потемневшие от времени. Чем дальше мы отходили от нашего бывшего временного пристанища, тем разительней становился контраст. Приземистые домишки сменялись крепкими домами, сложенными из хорошего камня. В большинстве своем они были отделаны различной резьбой на ставнях, коньках крыш. Из низких, одноэтажных, они постепенно вырастали до второго, а то и третьего этажа.

Эль шла между нами, неустанно вертя головой по сторонам.

— Как здесь красиво, — сказала она, остановившись и разглядывая один из домов, попавшихся на нашем пути.

Дар не согласился.

— Это ерунда, вот ближе к дворцу начинаются кварталы знати, там действительно есть на что посмотреть. А тут это просто дома.

Я хмыкнул.

— Курятник. Это ты не была в эльфийской столице. Вот там действительно красота.

Дар повернулся ко мне.

— Можно подумать, у нас хуже! — обиделся он.

— Не хуже, — поправился я. — Просто совсем по-другому. Другой стиль. Ну и вообще…

Дар хихикнул.

— Ладно, принимаю.

Так, шутливо пикируясь, мы незаметно дошагали до следующей площади. Она была в несколько раз крупнее первой. Здесь дома были белыми, розовыми, голубыми и многоэтажными. Солнце весело отражалось от сверкающих стекол. Перед каждым домом были разбиты цветники, росли красивые деревья. Многие дома окружали фигурные решетки из железных и чугунных прутьев. Смотрелось очень даже. Для человечков.

— Вот здесь начинаются кварталы знати, — прокомментировал Дар. — Здесь надо быть аккуратнее. Эти улицы патрулируются стражей. Мы сейчас не на своем месте, ремесленники, торговцы и бедняки сюда не заходят. Если нас здесь увидят, скорее всего, задержат и доставят в караулку патруля, и будут разбираться.

— И чем нам это грозит? — спросила Эль.

— Ну, могут просто надрать уши и отпустить, чтоб впредь знали, что лезть сюда не следует, а могут и в темницу кинуть на несколько дней. Как повезет.

— Интересные у вас тут законы, — покачал головой я.

— Дядя, — многозначительно вздохнул Дар. — Когда правил мой отец, было совсем по-другому. Здесь было полно других рас. Торговали в лавках гномы оружием и ювелирными изделиями. В нашей военной школе, в который обучаются те, кто будет служить в дворцовой сотне, преподавал темный эльф. Я видел много ваших, когда рос. На важные приемы во дворец обязательно прибывали представители ваших Империй. Они презирали нас, да, но мирились с нашим присутствием, и в чем-то даже помогали. А сейчас сами видите что стало.

— А почему он так? — спросила Эль, посмотрев на Дара. — Разве плохо, когда все живут мирно?

— Потому что он никакой правитель. Пустое место! Он развалил систему управления городом за несколько лет. Налоги завышаются, люди бедствуют. Я сам сегодня был в шоке, проходя по улицам. Я ведь раньше часто бывал в городе. Мой отец раз в неделю обязательно объезжал улицы, старосты кварталов проводили собрания, на которых решались насущные вопросы. Люди просто могли прийти во дворец и пожаловаться на что-то. И их вопрос был обязательно решен. А что здесь теперь вы видите сами.

Дар вздохнул.

— Мне бы еще пережить эти два года до совершеннолетия, и тогда я автоматически стану правителем Империи, а дядю, и всех его близких, отправлю в изгнание.

— Лучше к праотцам, — буркнула Эль.

— Не будь кровожадной, девочка, — покачал головой Дар.

— А ты не оставляй за спиной недобитых врагов, — парировал я. — Самый лучший враг — мертвый. Поверь.

— Учитывая все покушения на тебя, это самое малое, что ты можешь сделать, — добавила Эль.

— Доказательств нет, — вздохнул Дар. — Мое слово здесь против его слова. А я никто, еще ребенок. А он высокородный лорд регент, член совета нашей Империи.

— Надо думать, — сказала Эль.

— Надо, — согласился Дар. — Я и думаю все время. Но пока ничего не придумал.

Сзади послышался громкий говор, и нас на разные стороны улицы разнесла внезапно нахлынувшая толпа людей. Здесь были все те, кому вход был заказан — торговцы, ремесленники, купцы и простые бедняки.

— Что происходит? — громко спросил Дар у проходящих людей, пробиваясь к нам через людскую реку.

— Так казнь же, — ответил ему пробегавший мимо мужик в затертом фартуке со следами краски. — Убивца казнят на главной площади.

Дар подпрыгнул от неожиданности. Он рывком преодолел разделяющее нас расстояние, схватил нас за руки и потащил вслед людской толпе.

— Это нас шанс, понимаете? — торопливо заговорил он, понижая голос. — На площади будет стража, много стражи. Если мне повезет, там мы найдем главу имперской дворцовой сотни Корина дер Лаготта. Это единственный человек, которому я доверяю как себе. Ну, по крайней мере, так было до сегодняшнего дня, — поправился он. — Теперь у меня еще и вы появились. — Он хмыкнул. — И это здорово.