Сергей Калашников - Чистилище (СИ)

Николасу было очень плохо. Все еще не пришедший в себя после удара по голове, он не мог понять происходящего вокруг. Плохо слышал, еще хуже видел и единственным его желанием было поскорее убраться подальше. Что он и пытался сделать. Оказавшись сбитым с ног, в который раз за сегодня, Николас инстинктивно хватался руками за все, до чего мог дотянуться, в тщетной надежде подняться. Страшный удар, пришедшийся почему-то снизу, на миг привел солдата в себя. Резкая, звенящая боль вырвала его из полуобморочного состояния и беспощадно раскрасила все происходящее вокруг невероятно яркими красками. Красный огонь, пробивающийся сквозь клубы черного дыма и испаряющий красную кровь на черном, латном вороте. Золотой блеск, летящий в глаза... и снова бодрящая вспышка боли. Маленький человек, визжащий мерзким фальцетом прямо в лицо. Знакомый голос...

Николас перехватил предплечье лейтенанта, не дав нанести очередной удар. Искалеченной правой рукой жахнул так, что почувствовал брызги на лице. Его кровь обильно капала вниз смешиваясь с кровью офицера. Николас рванул палаш из хаотично дергающейся руки. Поднялся на колени. С силой опустил граненое навершие эфеса на переносицу ненавистного, крикливого юнца. Раз, другой, третий... И краем глаза заметил стремительно приближающийся, объятый пламенем снаряд.

Бенджамин слегка тряхнул головой. Кривая, пугающая, но полная истинного удовлетворения улыбка - осветила его асимметричное лицо. Он слегка повел вширь могучими плечами, с силой сжал и расслабил пудовые кулаки.

- Хорошо-о-о... - Протянул гигант на выдохе.

- Вона как! Вона как оно! - Рядом громко восхищался прыщавый мужик, по прозвищу Свинопас. - Полыхають то как! У-у-у едрить твою... Этож просто... просто...

Он чуть не задыхался от избытка чувств. А словарного запаса, что бы выразить столь невероятную бурю эмоций, явно не доставало. Но Свинопас с успехом компенсировал недостаток очень живой мимикой и еще более активной жестикуляцией. В общем то вокруг радовались и ликовали все. Ведь враг отступил, да что уж там, позорно бежал. При этом оставив за собой не мало мусора, в виде изувеченных ядрами, истоптанных и обожженных тел. Но, хоть радовались все, именно размахивающему руками Свинопасу повезло зацепить проходящего мимо лейтенанта Блейка.

- О-о-о... Простить просим господин, - солдат сконфуженно улыбнулся, потирая руку, ушибленную о крепкий, выпуклый лоб офицера, - но ведь как мы их, а? Как мы их! - неподдельная радость Свинопаса полностью соответствовала царящему вокруг настроению. Но холодное молчание лейтенанта быстро погасило смех. Блейк медленно оглядел всех, стоящих вокруг. За пару мгновений успел встретиться глазами с двумя дюжинами бойцов, затихающих один за другим... Потом тонкие, бледные губы офицера медленно растянулись в широкой улыбке. Он пару раз хрипло хмыкнул, дважды хлопнул в ладоши, как бы отдавая должное хорошему исходу - и все вокруг будто ожили. Расслабились, снова заголосили, пересказывая друг другу увиденное и делясь впечатлениями.

Блейк резко дернулся вперед и практически неуловимым движением впечатал Свинопаса спиной в каменный парапет стены. Чуть приподнявшись над землей на кулаке офицера, солдат шумно выдохнул. И упал вперед бессильным мешком. Если бы не подхвативший его Бенджамин - наверняка расквасил бы еще и нос.

- Победа! Пусть не окончательная, но красивая! - С жаром прорычал Гулд Блейк, пользуясь образовавшейся вокруг себя тишиной. - И это в, том числе, ваша победа... Но не ваша заслуга! Машины Дея сделали всю работу, парни Дея сделали всю работу. - Он наклонился к Свинопасу, медленно приходящему в себя. - А что делал ты? Я спрашиваю тебя, херов триумфатор, что ты сделал?! Ты... дрожащими ручонками... укладывал в ложе болт, оперением вперед...

Вокруг раздалось несколько приглушенных смешков.

- А ты, малыш, - поняв, что обращаются к нему, Бенджамин застенчиво улыбнулся, - что делал ты? - лейтенант медленно подошел к здоровяку.

- Он заряжал для меня, господин. - Джастин поймал на себе несколько осуждающих взглядов. Некоторым явно хотелось посмотреть, как крупный, но все же уступающий в росте лейтенант, будет дубасить такого гиганта. - Он иногда мешкал, да, но после пары тумаков пришел в себя.

Блейк пожал плечами, смачно плюнул со стены.

- Это хорошо, а то мне показалось, что он просто стоял столбом. Закатив глазища и дергаясь.

Джастин выдержал взгляд лейтенанта, тоже пожал плечами, мол, бой - за всем и не уследишь.

- Хорошо, - закончив с дисциплиной, продолжил Гулд Блейк, - остальные показали себя не так скверно. Марлон вообще хорош. Видел, как ты лупцевал того, тощего. Даже добавлять не стану. За что хоть?

- Чуть мне жопу не прострелил, - с усмешкой буркнул Марлон, косясь на Берти, - и эт он просто заряжал. Жутко подумать - как будет в бою опасен...

Взрыв хохота слился с общим радостным шумом, царившем на стене. Лейтенант, посмеиваясь, уже собрался уходить, но что-то вспомнил. Обернулся.

- Джастин. Ты, как слишком благородный, берешь этих двоих и в каменоломню. Компенсировать расход ядер. И чтоб шпынял их там резвее, не то сам приду. Мелкого можешь и киркой, ему хуже не будет.

Бенджамин расцвел доброй улыбкой счастливого кретина. Свинопас откашлялся, пытаясь встать. Джастин печально вздохнул и подмигнул Марлону.

Крепость на перевале Дурн-фар появилась задолго до того, как он получил свое имя. Более того, за долго до образования Бирны. И за сотни лет существования, укрепления множество раз переходили из рук в руки. При этом то разрушаясь, частично или полностью, то отстраиваясь вновь. В соответствии с замыслом, и возможностями новых хозяев. В результате получилась чертовски замысловатая конструкция, от части вырубленная прямо в скале. Наслоения самых разнообразных кладок. Буйное скопление творений военной фортификации различных эпох и народов. От грубых, четырехгранных башен, сложенных из не тесанного камня, до изящных, арочных построек с идеальными куполами. Предназначение некоторых было очевидно, узкие бойницы и зубчатые стены говорили сами за себя. Другие представляли определенную загадку. Так же в Дурн-фаре хватало и подземных помещений. Вырубленные в светлой, скальной породе, они использовались в основном под погреба и склады. И под карцеры, для пленных или провинившихся. Некоторые из этих таких подземелий периодически углубляли и расширяли. И вовсе не из-за нехватки погребов или камер.

- А-а... Дерьмо! А-а-а...а-а-а... щщхуу! - Свинопас оглушительно чихнул, из его ноздрей вылетело небольшое облачко белой пыли. Он оперся на тяжелую кирку с затертым до блеска древком. Попытался немного отряхнуть лицо, но только еще больше размазал пыль с едким потом. - Я ненавижу подземелья, я их боюсь! Я - дитё лесов. И я...