Татьяна Баранова - Круг Камней: Кровь эльфов (СИ)

– Благодарю! Благодарю вас, господин! – запричитал владелец особняка. – Они забрали деньги и хотели надругаться над моей дочерью.

Девон подошел ближе и взял девушку двумя пальцами за подбородок. Ореховые, испуганные, как у олененка, глаза. Девушка, совсем молоденькая, почти ребенок, сжалась в комок. Поцелуй вышел смазанным. Благодарности отца сменились проклятиями.

– Убирайся в дом! – приказал Девон.

Подхватив с земли мех с вином, Девон отпер калитку и вышел на улицу. До площади перед замком он дошел, не отвлекаясь на всякую ерунду. Пару раз навстречу попадались отправленные следить за порядком конные разъезды, но о мертвом мародере Девон сообщать им не стал.

3

На заднем дворе замка градоправителя организовали некое подобие больницы. Эльса никогда не видела столько раненых. В основном северяне, захватившие город, несколько солдат Легиона и замкового гарнизона. Иногда сюда приходили горожане, пострадавшие в стычках с мародерами. Раненых эльфов разместили отдельно, и Эльсу к ним не допускали.

Работы было много, рук не хватало. Вечером Эльса без сил падала на свою койку и тут же засыпала, а утром все начиналось сначала: раны, перевязки, кровь, страдающие люди. Она не испытывала к ним жалости, ее чувства остались далеко в винном подвале.

Несколько раз она видела северянина, вызволившего ее оттуда. Иногда одного, но чаще с другими вояками или в компании женщины в красном одеянии мага. Тут Эльса чувствовала странный укол ревности. По крайней мере, Девон, так звали того северянина, не бросал на нее похотливые взгляды, в отличие от остальных солдат, когда она проходила мимо.

В тот вечер Эльса возвращалась домой поздно. На улицах теперь не зажигали фонари. Во дворе замка было темно, несколько факелов горело возле ворот, но их света не хватало. Эльса шла вдоль крепостной стены, окружавшей замок. Из окон казармы, где располагался замковый гарнизон, лился желтый свет, доносились крики и пьяная ругань.

Ей осталось пересечь двор и выйти за ворота, когда чья-то рука грубо схватила ее за локоть.

– А ну стой!

Один из солдат замкового гарнизона, видимо, вышедший справить нужду. Кажется, ему она зашивала ногу. Они все были для нее на одно лицо.

– Ну-ка, кто это у нас здесь? – Кислый пивной запах ударил ей в нос, когда мужчина развернул ее к себе. Он был пьян. – А, маленькая целительница! Пойдем, составишь нам компанию! – он потащил ее в сторону казармы.

Эльса запоздало дернулась, чтобы убежать, но жесткие пальцы мужчины крепко держали ее. Он обхватил девушку за талию и впился губами в шею. Эльса попыталась оттолкнуть его, но мужчина еще крепче схватил ее и принялся жадно целовать.

Эльса выхватила нож и в отчаянии вонзила в держащую ее руку. Лезвие скользнуло по железному наручу, не причинив вреда. Это еще больше раззадорило солдата. Мужчина выбил нож, намотал длинные волосы девушки на руку и ударил ее ладонью по лицу. Брызнула кровь из разбитой губы.

Он разорвал платье у нее на груди. Толстые пальцы ощупали грудь, опускаясь все ниже. Прижав к стене, он одним рывком разорвал платье на девушке; толстые, влажные пальцы ощупали грудь, опускаясь всё ниже. Девушка отчаянно вырывалась, пытаясь предотвратить неизбежное, но солдат легко отбивал ее удары.

В неровном свете факелов у ворот она увидела знакомую фигуру.

– Помогите! – слабо выкрикнула Эльса, даже не надеясь, что ее услышат. Солдат еще раз ударил ее по лицу. Затем он ослабил ремень, спустил штаны и накрыл ее губы широкой ладонью, заглушая крики.

Девон обернулся на крик. Он узнал ее, целительницу из винного подвала. Развернувшаяся перед ним картина ему не понравилась. Насильников он ненавидел едва ли не больше, чем имперских солдат. Он осторожно прислонил мех с вином к стене и направился к ним.

Солдат как раз притиснул теряющую сознание девушку к стене, жадно сжимая её бёдра, когда Девон с размаху ударил солдата кулаком в висок. Тот мешком повалился на землю; Эльса медленно сползла по стене вслед за ним.

4

Легкая, но ощутимая пощечина. Эльса открыла глаза.

– Очнулась? – Девон рывком поставил ее на ноги.

– Ты его убил! – выдохнула Эльса, глядя на неподвижно лежащее на земле тело.

– Думаешь, стоило? – ухмыльнулся Девон. Эльсу замутило. – Да нет, так, оглушил немного, к утру очнется.

Девон был уверен, что проломил солдату череп. Подобный удар хорошо прочищает мозги. Как говорят, один из тех ударов, что отправляют на тропы мертвых... Девон слизнул кровь с разбитых костяшек. Тупая боль разлилась по всей руке. Эльса стояла, обхватив себя руками, стараясь прикрыть наготу.

– Пошли отсюда, – Девон поднял с земли мех с вином. – И не отставай, а то… Нарвёшься ещё на кого-нибудь...

Подхватив с земли свою сумку и сжав одной рукой расходящееся по швам платье, дрожащая Эльса вцепилась в руку своего спасителя – как назло, именно в ту, которую пробил вражеский болт.

– Не висни на мне, – Девон раздражено дернул плечом, скрипнув зубами от боли. Эльса вздрогнула и торопливо разжала пальцы, следуя за северянином в темноту.

5

Девон привел Эльсу в свою комнату на первом этаже замка.

– Спать будешь там, – он указал на кровать, а сам рухнул в кресло, вытянув ноги, и с наслаждением опустил истязаемую болью руку на подлокотник.

Эльса огляделась. Она прежде никогда не бывала внутри дворца. Квадратная комната, узкие окна, завешанные тяжелыми портьерами, выходили во двор. В комнате было тепло, в камине трещали дрова. На стенах – гобелены с изображениями батальных сцен. Широкая кровать, дубовый стол, пара кресел. На полу у камина лежала огромная медвежья шкура.

Девон снял куртку и поморщился. На рукаве расплылось кровавое пятно. Он выругался.Всё-таки разбередил рану…

– Позвольте мне посмотреть, – сказала ему Эльса. – Снимите рубашку!

Насмешливый взгляд серых глаз. Эльса вспыхнула.

– Я же целительница… – оскорбилась она.

Девон плеснул в кружку вина из меха и, молча, повиновался. Повязка на плече, пропитанная кровью, сползла вниз. Края раны разошлись, из нее сочилась кровь.

– Чья работа? – спросила Эльса.

– Лекарь из нашего отряда, – ответил Девон, прикрыв глаза. Он старался не смотреть на грудь девушки. – Спасибо, что арбалетный болт вытащил.

Эльса промыла рану, наложила целебную мазь, сменила повязку. Девон сидел неподвижно, лишь иногда дергая рукой от боли.

– А это откуда? – спросила Эльса, коснувшись пальцами длинного шрама у него на боку.

Здоровой рукой Девон притянул ее к себе. Эльса не сопротивлялась.

– А это след от короткого меча, которым вооружены имперские солдаты в северных фортах, – голос его стал хриплым. Он еще крепче обнял девушку.

– Аккуратно зашили, – прошептала Эльса.