Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

Ждать пришлось долго, я едва не заснул. Наконец, послышался скрип колес, и из темноты показалась громоздкая телега.

- Далеко же вы забрались!- проворчала Кареока.

Этель Киантель помог нам погрузить тело Грэля на телегу, после чего мы продолжили путь на север.

- Рассказывай!- потребовала девушка.

От усталости мысли путались в голове, поэтому я поведал о нападении дендер без особых прикрас.

- Ну и дела... Как ты думаешь, кто такой этот Зелендаль?- спросила меня потом Кареока.

- Понятия не имею,- равнодушно пожал я плечами.- Эльф какой-то. Я не видел его лица.

Немного помолчав, девушка сказала:

- Надеюсь, никаких сюрпризов больше не будет.

Хотелось бы и мне в это верить, но настойчивость Зелендаля заставляла думать об обратном. Он, во что бы то ни стало, хотел воспрепятствовать возвращению Грэля в Ималь. И трудно было поверить в то, что он так просто сдастся.

«Нужно быть начеку»,- подумал я... и вырубился...

Проснулся я под скрип телеги. Раскрыв глаза, увидел спину Кареоки, правившей лошадьми. Рядом со мной кемарил Этель Киантель. Значит, ничего не случилось, пока я спал?

Хорошо, хотя и странно...

Я посмотрел на часы: начало девятого. То есть, я продрых не меньше пяти часов. Усталость отступила, но я все равно чувствовал себя изрядно разбитым. Увы, сон в Годвигуле не давал такого отдохновения, как в Междумирье. Например, Кареоке хватило всего пары часов, чтобы полностью восстановиться!

Я взглянул на карту. Мы находились в нескольких километрах от Ималя.

- Почти приехали?- спросил я девушку.

- А, соня проснулся!- обрадовалась она.- Да, почти уже добрались.

- Извини, отключился как-то неожиданно.

- Я заметила,- усмехнулась девушка.- Кстати...- она обернулась и поцеловала меня в щеку.- Это за спасение Грэля. Хотела поблагодарить тебя раньше, но ты не дождался.

- Здорово! Слушай, может, еще кого-то нужно спасти или убить? Ради такой награды я готов на любые безумства.

Кареока ничего не ответила, но я заметил, как она довольно улыбается...

Примерно через час показались ворота Ималя. Даже не думал, что снова их когда-нибудь увижу!

Кареока остановила телегу, обернулась и сказала:

- Вот мы и на месте.

Ее голос дрогнул.

- Боишься?- спросил я ее.

- Нет. Просто представить себе не могу, какой нас там ожидает прием.

- Может, все же не стоит тебе соваться в этот гадюшник? Подождешь нас здесь?

Она замялась, но потом все же покачала головой:

- Нет, я хочу посмотреть им в глаза, послушать, что они скажут в свое оправдание.

- Думаешь, они будут перед тобой оправдываться?- усмехнулся я.

- Все будет хорошо,- успокоил нас эльф, промолчавший всю дорогу.

Мне бы его уверенность...

Нам позволили проехать через ворота, но после этого преградили дорогу. Встречал Тираль Лигрин и внушительный отряд имальской стражи. Хотя комендант и пытался сохранять хладнокровие, у него плохо получалось.

- Этель Киантель?- пробормотал он, посмотрев на городского эльфа. Тот ответил ему легким кивком.

Потом он уставился на бесчувственное тело в телеге:

- Грэль? Что с ним?

Но ответа не получил.

Следующим его внимания удостоилась моя скромная персона:

- Проклятый? Как ты посмел вернуться в этот город?!

Скользнув взглядом по Кареоке, он обратился к стражникам:

- Приказываю арестовать этих двоих!

Вооруженные эльфы обступили телегу, потянули к нам с Кареокой руки, но тут вмешался Этель Киантель:

- Прекратите немедленно! Эти двое рисковали своими жизнями, чтобы спасти Грэля!

Стражники замерли. Все-таки перед ним был высокопоставленный эльф, служитель храма Богини Смилион.

- Возможно. Но перед этим они нарушили закон, и должны за это ответить!- настаивал на своем Лигрин.

- Не тебе решать их судьбу!- повысил голос Киантель.- Если они в чем-то и виноваты, то должны предстать пред советом старейшин. А последнее слово будет все равно за Патриархом.

Это был весомый довод. Стражники окончательно стушевались, да и сам Тираль Лигрин не нашелся, чем возразить.

- Хорошо, пусть будет так... Что с Грэлем?

- Он пострадал от магической атаки и нуждается в неотложной помощи,- заявил Этель Киантель.

- Доставьте его к нашим лекарям!- распорядился комендант. Тело Грэля бережно сняли с телеги и понесли вглубь города.

Задание «Жизнь эльфа в твоих руках» - выполнено!

+3500

- Боюсь, этого будет недостаточно,- сказал Киантель.- Помочь ему сможет только Патриарх.

- Разберемся...- буркнул Лигрин. После чего снова обратился к нам:- А вы ступайте за мной!

Пару минут мы двигались следом за эльфами, которые несли тело Грэля, но потом наши пути разошлись. Тираль Лигрин шел впереди, следом - мы с Кареокой, за нами и чуть в стороне - Этель Киантель. Замыкала шествие группа имальских стражников. Горожане провожали нас суровыми взглядами. Впрочем, они и раньше не выказывали к нам особой любви.

- А я ведь предупреждал...- пробормотал я.- Тебе не стоило сюда возвращаться.

- Это мы еще посмотрим,- шепнула девушка и продолжила:- Мне удалось связаться со Свиларом. Пролески уже на пути к Ималю.

- Чем закончилась битва?- поинтересовался я.

- Полным разгромом наших,- вздохнула Кареока.- Многие эльфы попали в плен к Неблагому Двору, но паре сотен все же удалось уйти в лес. Если бы не орки, которые держались до последнего, их могло быть гораздо меньше. Впрочем, фейри тоже неслабо досталось, поэтому они не стали преследовать беглецов, повели пленных в Долину Грез. С ними еще предстоит разобраться. Свилар поклялся отомстить. Он уже планирует рейд против Неблагого Двора. Объявлена полная мобилизация клана, ведутся переговоры с союзниками. Но это потом. Сейчас же он с Пролесками сопровождает эльфов в Ималь. Среди них много раненых, поэтому сюда они доберутся не раньше, чем через день-два.

Кареока надеялась на помощь клана. Я же не был уверен в том, что Свилар, в случае чего, захочет портить отношения с Патриархом из-за двух второстепенных персонажей, один из которых был Проклятым. Интересы клана превыше всего!

Политика, будь она неладна!

Поэтому рассчитывать мы могли только на самих себя.

Нас привели к Дому Собраний. Когда мы вошли внутрь, совет старейшин был уже в полном составе. Убеленные сединой эльфы занимали кресла, стоявшие у стен по кругу, поэтому центральное пространство помещения оказалось свободным. Патриарх восседал на резном троне напротив входа, сжимая в руке жезл Смилион.

Стражники вытолкали нас на самую середину, и только после этого отошли немного назад. К ним присоединился и Тираль Лигрин. Этель Киантель стал у окна и скрестил руки на груди. В отличие от нас с Кареокой, он выглядел совершенно раскованным.