Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

- Они не сделают этого, если во главе объединенного народа встанет Избранный. Это я могу тебе гарантировать.

- Роршах?

- Да. Обладая мечом Карракша, он в состоянии объединить если не все, то многие до сих пор враждовавшие между собой кланы. А потом...

- Да, что будет потом?- поинтересовался я.

- А вот это уже тайна, которую положено знать только Избранному... Что касается меча... Теперь он принадлежит Роршаху. Это было одно из условий нашей сделки. Захочет ли он с ним расстаться, когда доведет начатое до конца? Не знаю. Спросишь у него сам, когда появиться такая возможность.

- Ладно орки... Это я еще как-то могу понять. Но Отступники?!- не унимался я.- Что может быть у вас с ними общего?! Только что ты жаловался, что они гонялись за вами по всему городу. И это в то время, когда ты присутствовал на приеме в Зеленом Доме и мило беседовал с Сарвансаром. А в ночь штурма ты стоял здесь и наблюдал за тем, как Малангир выпускает на волю Янсатха... Как ты это объяснишь?

После моих слов Пакин-Чак заметно приуныл, и ему потребовалось время, чтобы ответить на вопрос:

- Ты многое знаешь. Но не знаешь всего. Поэтому делаешь неверные выводы... Да, одно время Избранные и Отступники были союзниками... Впрочем, это не совсем верное определение. Скорее уж попутчиками. Их и наши цели в чем-то совпадали. Не скажу, что я был в восторге от этого вынужденного союза. Но не я один принимаю решения... Нападение Отступников на Вальведеран стало для нас, как и для всех остальных, полной неожиданностью. К тому же они нарушили все наши договоренности, а по сути - предали нас. Они вторглись в Убежище, перебили многих Избранных, а мне сохранили жизнь только потому, что нуждались в моей помощи.

- И ты после всего случившегося пошел на сотрудничество с ними?- поморщился я.

- Это решение далось мне нелегко,- вздохнул старый гоблин.- Мы не могли их победить. С ними были леверленги. Их было слишком много, к тому же они напали неожиданно. Впрочем, была еще одна причина нашего поражения, о которой я пока умолчу. Да, я мог принять смерть, как остальные мои товарищи, но... В этом случае пошло бы прахом все, к чему мы стремились. А это означало бы, что все погибшие в ту ночь Избранные умерли напрасно. Мне пришлось смирить гордыню и пойти на сотрудничество.

- Что было дальше?

- Дальше... Мне пришлось оказать Сарвансару кое-какую услугу в обмен на то, что Отступники выпустят меня из города. Впрочем, это был лишь предлог...

- А на самом деле?

- Я скажу тебе об этом только в том случае, если ты станешь одним из нас. Извини...

Странный какой-то у нас получался разговор. Вроде бы Пакин-Чак и отвечал на мои вопросы, но ясности это не добавляло. А правду я смогу узнать только став Избранным.

- Поверь, мы не желаем зла. Мы хотим сделать этот мир лучше. НАШ мир.

- Ты даже представить не можешь, сколько раз я слышал это в последнее время. И все хотят сделать этот мир лучше. Уверен, даже Сарвансар с Малангиром.

- Это не одно и тоже. Ты поймешь это...

- Да-да, если станку одним из вас.

Я обернулся к Раскалю:

- Я знаю, кто заказал тебе маску из Некрополя. Малангир.

Полукровка посмотрел на старого гоблина, а когда тот едва заметно кивнул, ответил:

- Не совсем. Я выполнял поручение Совета Десяти, но маска, на самом деле, предназначалась для Малангира.

- Зачем она ему? Что в ней такого?

Снова косой взгляд на Пакин-Чака, и на этот раз полукровка получил отказ. Раскаль виновато пожал плечами.

Впрочем, теперь я и сам уже догадался:

- Она имеет какое-то отношение к ритуалу призыва Янсатха? Вы помогли Малангиру вытащить из Города Призраков Бога Смерти?!

Ответа я не получил, а значит, был прав. И это меня взбесило:

- Вы хоть понимаете, что вы натворили?! Это же катастрофа! По всей округе уже шастают мертвецы. И это только начало!

- Ты сильно преувеличиваешь возможности Древнего Бога,- заверил меня Пакин-Чак.- Да, он способен на многое, но уже не так силен, как в былые века. Время, проведенное в Городе Призраков, не прошло для него даром.

- Но зачем?! Зачем вы это сделали?- недоумевал я.

Ответ прозвучал не сразу.

- Мы использовали Отступников, так же, как они использовали нас,- озвучил его Пакин-Чак.- Теперь, когда мы добились того, чего хотели, наши с ними пути расходятся. Скажу даже больше: как только о наших замыслах узнают Сарвансар и Малангир, начнется настоящая охота на Избранных и тех, кто им помогает. Это будет настоящая война на уничтожение.

Сплошные недомолвки!

Но уточнять я не стал, потому что знал, что услышу в ответ: стань Избранным, и только тогда ты узнаешь ВСЮ правду. Вместо этого я обернулся к спустившемуся с холма Коль-Кару.

- А ты? Ты предал меня и спокойно наблюдал за тем, как орк-переросток втаптывает меня в дорожную пыль.

- Меня там не было,- сдержанно ответил Коль-Кар.

- Не ври! Я видел тебя!

- Его там не было,- вступился за сородича Пакин-Чак.- Коль-Кар был против замысла Совета Десяти. Он даже попытался тебя предупредить, но мы узнали об этом и заперли его в подземелье.

- А кто был тот гоблин, которого я видел рядом с Роршахом?- растерянно спросил я.

- Коль-Кар не единственный Избранный кьяр-ви. Были и другие. Были... Если тебя это утешит, они погибли, защищая Убежище.

Я посмотрел на молодого гоблина. Он косился в сторону, избегая моего взгляда, но все равно было заметно, что он обижен.

- Извини, я не знал,- пробормотал я.

- Я не предаю своих друзей,- буркнул тот в ответ.

Я протянул Коль-Кару руку, и он, немного промедлив, пожал мою ладонь.

- Поверь, мы не враги тебе,- сказал Пакин-Чак.- Ни тебе, ни Звездным, ни другим людям и нелюдям. Мы преследуем Великую Цель. И порой нам приходится прибегать к методам, которые не делают нам чести. Но наша Цель того стоит. Ты поймешь это, если станешь Избранным.

Что ж это за цель такая?!

Мне хотелось знать. Но готов ли я был ради этого ввязаться в новую авантюру?

Не знаю, не знаю...

- У нас совсем мало времени,- продолжил старый гоблин.- Но я готов подождать твоего решения. И если ты решишь стать Избранным, то подумай о том, как вернуть Маску Хозяина Призрачной Башни, которая находится в руках Малангира?

- Не понял...- пробормотал я.

- Нам нужна эта маска.

- Снова не понял... Если она была вам нужна, зачем тогда вы отдали ее Малангиру?!

- Недавно ты уже сам ответил на свой вопрос, поэтому не будем к нему возвращаться. Но теперь нам самим нужна эта маска, и ее необходимо вернуть в течение трех дней.

Получено новое задание: «И снова маска...»

Задача: проникнуть в Вальведеран и любыми путями добыть маску Хозяина Башни Теней, находящуюся во владении Малангира

Срок: три дня

Я не стал торопиться, потому что пока еще не решил, хочу ли я становиться Избранным? Мне нужно было еще во всем разобраться, обдумать, принять решение, от которого, наверняка, зависело мое будущее.