Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

- Что это за Башня?

- Она охраняет вход в Город Призраков.

Я взглянул на Эллис - девушка отрицательно покачала головой. Она, как и я понятия не имела, о чем идет речь.

- Как наш друг стал пленником Башни?- прозвучал мой следующий вопрос.

- Не знаю, я этого не видел.

- Хорошо, я спрошу иначе: что могло произойти, чтобы он стал пленником Башни?

- Возможно, он повстречался с Хозяином Башни Теней.

- Кто это?- спросила Эллис. Девушка держала наготове свою плеть - мало ли, что мог выкинуть леверленг?

- Раньше у него было имя. Его звали...- Агобар задумался, а потом покачал головой.- Нет, я не помню его имени. Уже давно его зовут Хозяином Башни Теней... А когда-то он был велик и могуч. Он верой и правдой служил Янсатху - Древнему Божеству, особо почитавшемуся в Годвигуле. Но пришли Новые Боги и низвергли своих предшественников. Одни из побежденных вынуждены были покинуть этот мир, другие смирились и утратили могущество, третьи же притаились, дожидаясь своего часа. Янсатх ушел в Город Призраков, а его верный слуга стал Хозяином Башни Теней, бдительно стерегущим вход во владения своего господина.

- Зачем он напал на нашего друга?

- Я не знаю. Возможно, тот попытался проникнуть в Башню Теней... или просто попался на глаза ее Хозяину.

Альгой не отличался чрезмерным любопытством, но он мог неосознанно сунуть свой нос туда, куда не стоило. Впрочем, я не исключал и случайной роковой встречи.

- Как мы можем ему помочь?

- Никак. Хозяин Башни Теней не упустит своей добычи. Утратив былое могущество, он нашел иной способ восполнить таящие силы: он отнимает ее у живых существ, которые имели неосторожность приблизиться к Башне. Вашему другу не повезло. Забудьте о нем. Потому что вы слабы и не в силах победить Хозяина.

- Но с тобой-то мы справились,- заявила Эллис.

- Я слишком долго пробыл в заточении этой ловушки,- кивнул он на каменную табличку,- и потерял слишком много сил. Иначе вам бы не удалось так просто меня одолеть.

- Почему он становится все более прозрачным?- поинтересовался я, заметив, что контуры бесплотного тела Альгоя стали совсем уж размытыми.

- Его пожирает Хозяин. Пройдет немного времени, и от него не останется и следа,- спокойно ответил леверленг.

- А что будет потом? Он вернется? Он же Звездный!- воскликнула Эллис.

- Он не вернется. Он навсегда останется бесплотным и отправится в Город Призраков... Звездный... Хорошее приобретение для Янсатха.

Эллис резко повернулась ко мне и в ужасе воскликнула:

- Нет, нет, нет! Мы должны что-то сделать!

А говорила, что все осталось в прошлом...

Должны... Но что?

- Может быть, все-таки есть возможность как-то выручить нашего друга?- спросил я леверленга.

- Вы спасете его, если уничтожите Хозяина Башни Теней прежде, чем он окончательно поглотит его сущность. Но для этого вы слишком слабы, а он для вас недосягаем, потому что находится в ином мире - в Мире Теней. Да и времени у вас осталось совсем мало...

- Постой!- мне пришла в голову безумная мысль.- Я - Сын Тени. Тебе это о чем-то говорит?

Агобар пристально посмотрел на меня, выразительно хлопнул глазами и сказал:

- Да, теперь я вижу печать Мрака на твоем челе. Она слишком бледная, но, возможно, этого будет достаточно, чтобы проникнуть в Башню.

Заглянув в глаза Эллис, я увидел в них отчаяние... и надежду.

- Где она находится?- я решил не тратить понапрасну время. И хотя в это верилось с трудом, но что, если леверленг не лгал? Что, если Альгой на самом деле исчезнет навсегда?!

- Она недалеко отсюда, на оконечности мыса рядом с маяком,- покорно ответил Агобар.

- Но там нет никакой башни, там только руины!- воскликнула Эллис. Девушка всей душой переживала за своего бывшего.

- Прежде чем окончательно разрушиться, Башня оказалась в мире Теней, поэтому ее невозможно увидеть невооруженным глазом,- проворчал Агобар.

- Как, в таком случае, в нее можно попасть?- не понял я.

- Есть способ...- сказал леверленг и замолчал.

Мы затаили дыхание в ожидании продолжения.

- Я помогу вам, но в ответ вы должны будете помочь мне,- произнес, наконец, Агобар.

- Что ты хочешь?- спросил я его.

- Я помогу тебе попасть внутрь Башни, а ты принесешь мне оттуда... один предмет. Шкатулку, которая находится в комнате на третьем этаже. Она моя.

- Ты жил в Башне?

- Я был пленником Хозяина и... выполнял для него... кое-какие поручения. Но однажды появился человек. Он обманул меня, заманил в ловушку и вместе с ней вынес меня из Башни. Но он оказался слишком нетерпелив, и, вместо того, чтобы уйти от Башни как можно дальше, решил провести ритуал Призыва в этом доме. Он не успел: появились слуги Хозяина и увели его с собой, а я на долгие годы остался пленником ловушки.

- Этого человека звали Арвен Гурит,- догадался я.

- Да,- кивнул леверленг.

+ 1500

Задание: «Призраки прошлого» обновлено. Новая задача: Узнайте о дальнейшей судьбе Арвена Гурита.

- Что с ним стало потом?- спросил я.

- Не знаю. Возможно, его больше нет в живых. А может, Хозяин отправил его в Город Призраков. Не знаю.

Какой-никакой, но ответ я все же получил. Однако на этот раз задание не обновилось, но и не было признано проваленным. А значит, поиски авантюриста придется продолжить самому.

- Вам не кажется, что вы отвлеклись от темы?- нетерпеливо напомнила нам Эллис.

Да, она права: тело Альгоя таяло на глазах.

Я указал на это леверленгу. Тот обернулся к Эллис и сказал:

- Ты могла бы удержать его в этом мире, поделившись запасами своей маны.

- Как?!

- Я помогу. Я стану посредником между вами. Я заберу у тебя ману и отдам ему.

Лично мне эта затея показалась слишком подозрительной, но Эллис долго не раздумывала:

- Забирай, сколько надо!

Леверленг поднялся на ноги, воспарил над полом и вытянул в стороны руки. Тот час же к пальцам его правой руки устремился колеблющийся поток сизой субстанции, которую он отнимал у Эллис. Точно такой же поток вырывался из кончиков пальцев левой руки, перетекая в Альгоя. И, да, «стеклянность» нашего приятеля начала исчезать, контуры тела стали более четкими, а краски - более насыщенными. Вместе с тем изменялась прозрачность и самого Агобара. Могу поспорить, что часть маны он нахально присваивал себе.

Как бы чего не вышло...

Спустя пять минут Эллис выглядела совершенно опустошенной, зато леверленг заметно воспрял и снова посматривал на нас свысока. Тело Альгоя почти утратило прозрачность - оно стало примерно таким же, каким мы его обнаружили полтора часа назад.

- Ты хотел рассказать о том, как я могу проникнуть в Башню,- напомнил я Агобару.

- Это будет непросто. Башню охраняют слуги Хозяина. В обычных условиях они не могут навредить существу, не принадлежащему их миру. Но переступив порог Тени, ты станешь для них лакомой добычей. Ты не сможешь их одолеть, потому что их слишком много, а ты слаб. Не избавившись от Слуг, тебе не суждено проникнуть внутрь Башни.