Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

Слишком мрачно и неуютно...

Свет Истинного Огня едва пробивался сквозь замутненные стекла зарешеченных стрельчатых окон, но другого освещения в Башне не было.

Не было видно и «радушных» хозяев. И очень хотелось надеяться, что наши с ними пути не пересекутся...

«Здравствуй».

Бесцветный голос - то ли мужской, то ли женский - прозвучал в голове, заставив меня от неожиданности вздрогнуть. Глаза забегали по сторонам, но я никого не увидел. А раз приветствовавший меня решил сохранить инкогнито, я тоже не стал ему отвечать.

«Зачем ты сюда пришел?»

Я снова проигнорировал вопрос и шагнул к лестнице ведущей наверх.

«Ты пришел за сокровищами Башни?»- спросил незнакомец, и в тот же миг пол под моими ногами стал прозрачным, и я увидел комнату, основательно забитую богатствами. Центр помещения занимала высокая куча золотых монет. По периметру стояли тяжелые сундуки, заполненные дорогой посудой и всевозможными украшениями, и высокие кувшины, едва не лопавшиеся от распиравших их драгоценных камней...

Сердце вора трепетно забилось в груди.

«Бери, сколько хочешь, сколько сможешь унести! Мне сокровища ни к чему».

Щедрость-то какая...

Но ведь каждому известно, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. А сокровища находились в подвале, куда не советовал соваться Агобар.

Поборов искушение, я сделал еще один шаг к лестнице...

Прямо у меня над головой что-то заскрежетало, а потом раздались тяжелые размеренные шаги, послышалось натужное сопение. И тут же я почувствовал, как запульсировала кровь в висках, сердце пустилось в бешенный пляс, дыхание стало частым, прерывистым, глаза замутнила пелена, а полоска Здоровья начала медленно укорачиваться. Кто бы это ни был, но его аура подавляла даже на расстоянии, и встречаться с ним нос к носу мне очень не хотелось.

А он приблизился к лестнице и начал спускаться на первый этаж.

Неужели разговаривавший со мной доброжелатель решил лично сопроводить меня в подвал?!

Я запаниковал. Первым делом потянул за ручку входной двери. Заперто...

И как я теперь выберусь из Башни?!

«Ни за что не спускайся в подвал!»- предостерегал меня леверленг.

Я метнулся к дверям в противоположном конце холла. Дернул одну, затем вторую.

Заперто!

Глянув на лестницу, я увидел обширную тень, заскользившую вниз по стене. Если это человек, то росту в нем было не меньше трех метров. И, думаю, это была не игра моего воображения: его шаги грохотали так, что каменная лестница осыпалась песком, рискуя обрушиться в холл.

Что ж, делать нечего - я приблизился к лестнице, уводившей в подвал...

«Ни за что не спускайся...»

...и тихо зашагал вниз по каменным ступеням.

Я решил не заходить слишком далеко, если к этому меня не вынудит неизвестный ночной бродяга. Правда, существовала опасность, что он знал, где я, и направлялся следом за мной.

Но нет, он прошелся по холлу, остановился у двери, засопел.

Я не удержался, выглянул из-за перил...

У дверей никого не было. Но на стене отчетливо виднелась огромная замершая тень - напряженная, согбенная - словно она к чему-то прислушивалась.

Я затаил дыхание.

Прошло несколько секунд, тень двинулась с места, и снова по лестнице, поднимавшееся наверх, загрохотали тяжелые шаги невидимки.

От сердца отлегло. Давление на психику исчезло. Здоровье начало медленно восстанавливаться.

Утерев с лица выступивший пот и чувствуя слабость в ногах, я прислонился спиной к перилам...

...и снова камень - на этот раз слагавший стену напротив - стал прозрачным. Я увидел все ту же сокровищницу, но уже сбоку.

«Это все твое. Забирай!»- прозвучало снова в голове.

Пожалуй, откажусь...

Я развернулся, чтобы подняться на первый этаж... и уперся в стену. Выхода не было, а лестница вела только вниз.

Мое раздражение порадовало бы щедрого незнакомца, поэтому я хмыкнул, спустился вниз и потянулся к ручке.

За дверью раздалось глухое басовитое урчание. А потом прозвучал такой глубокий протяженный рык, что волосы на голове зашевелились.

«...вход в Город Призраков... охраняет могучий Страж. Если он тебя увидит, ты умрешь»...

...умрешь...

...УМРЕШЬ...

Что-то мне перехотелось туда заходить...

Но мой доброжелатель тут же поспешил меня успокоить:

«Не бойся его! Он стар и уже не опасен».

Серьезно?!

- Нет!- решительно сказал я, отвернулся от двери и снова увидел выход из подвала.

То-то же...

Я вернулся на первый этаж и бросил взгляд на секундомер, отсчитывавший время нахождения в тени: оказывается, я потерял четыре драгоценных минуты из тридцати. А мне еще следовало добраться до пятого этажа, не считая побочных заданий, связанных с поисками шкатулки Агобара и следов Арвена Гурита.

Я шагнул к лестнице и начал не спеша подниматься. Где-то там, наверху, притаился невидимка...

Кто это был: Хозяин Башни или кто-то из его Свиты?

Так или иначе, но мне не стоило с ним встречаться. С тех пор как я остался без меча Карракша, я мог рассчитывать только на Ловкость и Скрытность. И на Когти в критической ситуации. Поэтому - по возможности - никаких стычек с местными обитателями!

Достигнув второго этажа, я оказался в полукруглом коридоре. Справа - несколько окон, выходивших на «темную сторону» Башни - свет с маяка сюда не проникал. Зато украдкой заглядывала луна. Я решил не активировать свой медальон, полагаясь на Воровское зрение, с помощью которого мог различать контуры близких предметов даже в кромешной темноте.

Слева по коридору находилось несколько дверей, ведущих, наверное, в жилые помещения. Между ними - глубокие ниши, предназначение которых было мне непонятно. Но их наличие серьезно напрягало воображение. В каждой из них, как, впрочем, и за каждой из дверей, мог находиться невидимка. Или иной обитатель Башни.

Я прошел мимо первой двери...

Позади что-то глухо загрохотало. Я резко обернулся...

Никого.

Дальше...

Когда до второй двери оставалось всего два шага, мне показалось, будто где-то совсем рядом заплакал ребенок. Я снова остановился, взглянул на часы: прошло семь минут с тех пор, как я переступил порог Башни. Оставалось двадцать три, а я добрался только до второго этажа.

Нужно было поторапливаться.

Еще один шаг - и снова плач ребенка.

Третья дверь по коридору медленно, со скрипом приоткрылась.

Мое сердце замерло.

Я увидел, как из комнаты за приоткрытой дверью пробивается тусклый свет.

И снова детский плач.

Теперь я с уверенностью мог сказать, что он доносится из ТОЙ САМОЙ комнаты.

Я осторожно приблизился и заглянул за угол.

Это была ухоженная спальня. Стены покрыты бархатной драпировкой в розовых тонах. У стены стояла ковать под балдахином, напротив - большой платяной шкаф, слева, у окна - трюмо, на котором горели свечи, и удобный мягкий пуфик. Между ним и кроватью на двух табуретах покоилась вытянутая деревянная бадья. Наверное, ванная, но такая маленькая, что могла вместить разве что ребенка. А вот и он сам - лежит и плачет в колыбельке справа от кровати...