Александр Виланов - Катраан (СИ)

- Слышите? - спросил он у напарников, возвращаясь назад.

- Что?

Гарри перегнулся через парапет, всмотрелся в темноту и увидел едва заметную тёмную фигуру, ползущую по стене. Он уже открыл было рот, чтобы предупредить напарников, как вдруг в лицо ему ударила струя чёрного пламени. Стражник отшатнулся от парапета и закричал, хватаясь руками за обожжённое лицо.

- Какого... - Марен и Баррет обнажили мечи, ещё не понимая, что произошло. Спустя пару секунд из-за парапета вынырнула чья-то фигура и ловко приземлилась на пол. В её правой руке образовалась прямая пылающая линия, принявшая очертания длинного меча, а из левой вырвался поток пламени, направленный в Марена. Стражник попытался стряхнуть с себя пламя, как вдруг почувствовал резкую боль в правом боку. Фигура стремительными шагами пронеслась мимо, туда, где стоял Гарри. Послышался звон клинков, свист рассекаемого воздуха и звук рубящего удара, после чего какой-то предмет с глухим стуком упал на пол. Марен не смотрел туда, его взгляд был устремлён на разрезанный бок, из которого так и норовили вывалиться кишки. В следующую секунду его вдруг резко подбросило вверх, и мир вокруг закрутился. В последнее мгновение угасающего сознания он успел увидеть своё обезглавленное тело, стоявшее на каменной поверхности башни.

- Тревооога!!! - заорал Баррет, приготовившись защищаться. Напавший маг уже надвигался на него, занося меч для удара.

Когда с соседней башни донеслись крики, Льюис и Стив посмотрели в ту сторону и увидели трёх стражников, один из которых держался руками за объятое пламенем лицо. Льюис открыл было рот, чтобы подать тревогу, как вдруг прямо изо рта у него вышло лезвие кинжала.

- Льюис! - Стив достал меч и замахнулся для удара, но Амет вырвал кинжал из шеи одного стражника и молниеносным движением рассёк горло второму.

- Идеально, - удовлетворённо проговорил он, как вдруг с соседней башни прозвучала тревога. - Или нет...

Тем временем по всей длине западной стены, по обе стороны от ворот, наиболее ловкие из магов вскарабкивались по стенам и нападали на ведущих дозор стражников. Не у всех получилось без шума убрать свои цели, поэтому то тут, то там звучали сигналы тревоги. Впрочем, маги и не надеялись взять город без шума, и делали основную ставку на грубую силу. Теперь оставалось только разобраться с воротами, чтобы впустить в город основные силы.

Покончив с последним стражником и недоумевая, почему их оказалось трое, Саор подошёл к парапету башни и осмотрел находящиеся внизу высокие створчатые ворота. Они были выполнены из толстой древесины, обиты металлическими пластинами и закрыты на толстый железный засов. Конечно, маги могли бы просто спалить их так же, как сделали это на рудниках, но на это потребуется время. Нужно было попробовать открыть их самостоятельно. Разбираться с отпирающим устройством не было желания, поэтому маг решил действовать грубой силой.

Прикинув траекторию, Саор разбежался, перескочил через парапет и спрыгнул вниз. Пролетая мимо засова, он с силой всадил меч ровно над ним, остановив падение, после чего закрепился, упёршись ногами в деревянную поверхность. Держась за меч правой рукой, левой он направил мощный поток пламени в центр металлического засова. Вскоре металл покраснел и начал плавиться, и лезвие меча под весом Саора начало погружаться в металл, медленно разрезая его.

С башен ещё раздавались звуки боя, а с городских улиц уже доносился топот ног, оповещающий о прибытии стражи. Наконец меч полностью перерезал засов, и Саор, выдернув его из деревянной створки, пролетел оставшиеся несколько метров и аккуратно приземлился на землю. Затем он упёрся руками в обе створки ворот и, напрягшись всем телом, протолкнул их вперёд, распахивая ворота, где уже стояла в нетерпении тысячная армия чёрных магов.

- Ворота открыты! В атаку!!! - проревел Мелтон, и армия с боевым кличем понеслась вперёд. За пару минут они преодолели оставшееся расстояние до города и ворвались внутрь. Навстречу им уже выбегала городская стража.

- В атаку! - скомандовал капитан стражников. - Не дайте им прорваться в город!

Солдаты с мечами и щитами плотно выстроились в проходе. Поначалу они удивились, разглядев нападавших - те оказались не воинами, а какими-то оборванцами в лохмотьях. Но маги быстро развеяли обманчивое впечатление. Приблизившись к солдатам, они обрушили на них потоки чёрного пламени, серьёзно ранив передние ряды и нарушив построение. Сразу после этого они кинулись вперёд и врубились во вражеские ряды, демонстрируя поразительную силу и скорость. Сражались они чем попало: мечами, ножами и кирками, а некоторые полностью сосредоточились на поливании врагов потоками пламени.

Саор и подоспевший ему на помощь Раот успели занять позицию в стороне от основного столпотворения, и сейчас вдвоём отбивались от пары десятков стражников, отколовшихся от основных вражеских сил. Такой бой был даже удобнее - отсутствие лишних союзников позволяло развернуться на полную катушку. Саор атаковал одновременно во всех направлениях, чередуя поливание врагов пламенем и широкие атаки чёрным мечом, в то время как его товарищ орудовал двумя этриумовыми клинками, отобранными у генерала.

Саор заметил, что Раот, хоть и не владел пламенем, на удивление эффективно использовал тёмную энергию для усиления своего тела, по силе и скорости ударов превосходя любого другого мага, в том числе и самого Саора. Он крутился в бешеном вихре, переламывая стражникам мечи, протыкая щиты насквозь и отрубая врагам конечности, а то и вовсе разрубая их напополам.

Амета нигде не было видно, но за него беспокоиться уж точно не приходилось.

Стража несла серьёзные потери. Тем не менее, отсутствие доспехов давало о себе знать, и среди нападающих также не обходилось без жертв. Сильная толкучка не позволяла эффективно уклоняться от ударов, и повстанцы в передних рядах то и дело падали на землю, пронзённые вражескими мечами. Но солдаты Катраана проигрывали и по силе, и по количеству, а перелезшие через стены маги уже зажимали их с флангов.

Вскоре оборона города была сломлена, и толпа магов, добив последних стражников, растеклась по улицам. Началась настоящая жатва. Повстанцы, годами не видевшие ничего, кроме камня и кирок, жадно набросились на город, удовлетворяя все свои самые низкие потребности. Они убивали мужчин, оставшихся на улицах; хватали женщин и у всех на глазах срывали с них одежду; вламывались в дома, убивали хозяев и сметали еду за столов, а затем падали на мягкие кровати, засыпая блаженным сном. Иные маги, упиваясь своей силой, шли по улицам и просто поливали огнём всё вокруг, сжигая траву, деревья, скамейки, заборы и целые дома.