Александр Виланов - Катраан (СИ)

Сердце медведя сделало ещё несколько ударов, каждый из которых вызвал очередной выплеск крови из разрубленной глотки, после чего зверь наконец затих. Убрав оружие, Сеон слез с тела и устало повалился на землю. Фейби, наконец-то получившая возможность приступить к своей основной работе, подбежала к магу и стала осматривать на предмет наличия ранений.

- Плечо, - усталым голосом сказал Сеон.

Вспомнив о таране, с которого маг начал бой, жрица положила обе руки на его левое плечо и направила туда волны светлой энергии. Вдруг её руки что-то резко отбросило в сторону, и она чуть не свалилась на землю.

- Ты чего? - спросила Нина, удивлённо глядя на подругу.

- Меня... что-то оттолкнуло, - озадаченно ответила Фейби, глядя на свои ладони, на которые пришёлся толчок.

- А, точно, - вспомнил Сеон. - Свет и тьма отталкивают друг друга. Так что, пока по мне течёт чёрная энергия, исцелить меня не получится.

- Отталкивают? Впервые слышу о таком, - заинтересованно проговорила Нина.

- Точно, вспомнила, - сказала Фейби. - Нам рассказывали об этом на занятиях. Но я тогда не придала этому значения. Не думала, что когда-нибудь доведётся работать с чёрным магом.

- А потом попала в команду к единственному на весь город чёрному магу, - ехидно проговорила Нина.

Со стороны послышался какой-то звук. Повернувшись, маги увидели, что это мужчина, загнанный на дерево, неуклюже спрыгнул на землю. С опаской поглядывая на медвежью тушу, он подошёл к ним, предусмотрительно остановившись на расстоянии пары метров от медведя.

- Эм, спасибо, что спасли меня, - сказал он, слегка поклонившись.

- Обращайся, - ответила Нина. - Как ты тут вообще оказался?

- Я живу в деревне неподалёку. Дай, думал, пособираю ягоды, пока погода хорошая, - мужчина показал корзинку у себя в руке. - И вот, нате, сходил.

- Ну, ягод-то ты набрал. Так что всё прошло по плану.

- Боюсь, этими ягодами мне придётся расплатиться с портным за новые штаны. Ну ладно, я пойду, хорошей вам службы.

Мужчина ушёл, а Нина уселась на траву рядом с напарниками и откинулась назад.

- Мда... Бой с медведем в первый же день, - пробормотала она, разглядывая облака на небе. - Я запрошу премию за это.

- Помнится, кто-то ещё недавно жаловался на нехватку приключений, - напомнила ей Фейби, поднося заряженную светом руку к телу Сеона и играясь с эффектом отталкивания.

- Ну не медведей же я имела в виду. Кстати, - Нина повернулась к Сеону. - Ты круто дерёшься, прямо как паладины. Не ожидала увидеть такого от обычного мага.

- Чёрного мага, - поправил он. Так вы вообще не в курсе, как работает моя стихия?

- А откуда бы? Ты первый чёрный маг, которого мы встречаем.

Сделав вывод, что большинство людей действительно ничего не знает о его способностях, Сеон пояснил:

- Вы ведь в курсе, что паладины способны использовать энергию света для усиления собственного тела? - дождавшись утвердительных кивков, он продолжил. - Так вот, к чёрной магии это тоже относится. Я усиливаю течение энергии через своё тело, что делает меня сильнее, быстрее и устойчивее к повреждениям, отсюда такие высокие показатели в ближнем бою. Кроме того, тьма способствует ускоренному заживлению ран, так что можете не беспокоиться о моём плече, заживёт и без вмешательства жрецов.

Остаток дня прошёл без происшествий, и к вечеру группа достигла северной точки зоны патруля. Лес по левую руку временно расступился, открывая вид на небольшую речку. Здесь и было решено сделать очередной привал.

- Может, заодно искупаемся? - предложила Нина, окидывая взглядом спокойную речную гладь.

- Давай, - согласилась Фейби. - После этого патруля я вся в пыли.

Девушки скинули верхнюю одежду и ушли купаться, а Сеон, отказавшись от приглашения, присмотрел себе возвышение в стороне от пляжа, уселся на траву и прислонился спиной к дереву, давая ногам отдохнуть и обдумывая произошедшие за этот день события.

Последний год он жил сам по себе, выбирая для тренировок безлюдные места в лесу, где его никто не мог потревожить. Теперь же, став имперским магом, ему придётся постоянно контактировать с другими магами, в том числе паладинами, и такая перспектива его совсем не радовала. Сеон ещё раз мысленно поблагодарил руководство штаба хотя бы за то, что подобрали для него нормальных напарников, не видящих в чёрной стихии какое-то абсолютное зло.

С занятой им позиции открывался красивый вид на реку и раскинувшиеся на другой стороне поля и леса, а над поверхностью воды виднелись головы его напарниц, заплывших на середину реки. Дабы не терять время попусту, Сеон решил поупражняться в магии и стал исполнять базовый комплекс упражнений.

Закрыть глаза и установить связь с тёмным миром, зачерпнуть оттуда энергию, запустить её по своему телу, постепенно увеличить напор, заставляя тело загореться чёрным пламенем. Затем ослабить течение и постепенно полностью оборвать связь с тьмой. Повторить несколько раз. Это было самое элементарное упражнение, позволяющее повысить скорость призыва и силу как протекающей через тело энергии, так и пламени, применяемого для внешних атак.

Дальше шли упражнения по управлению потоками пламени, а также созданию оружия из тёмной энергии. В очередной раз формируя в руках небольшую чёрную рукоять, Сеон услышал невдалеке звук нескольких пар ног, шагающих по траве, а также лязг доспехов, дающий понять, что это точно не крестьяне. Так как этот пляж находился на пересечении двух зон патруля, то, скорее всего, это была другая группа новобранцев, также завершающая свой обход. Вот только тяжёлые доспехи в Нортане носила лишь одна категория магов...

- Вы посмотрите, кто у нас здесь! - с искренней радостью в голосе воскликнул Рейгол, увидев сидящего на траве мага. Четверо паладинов подошли к Сеону и встали вокруг него кольцом, будто намеренно отрезая пути к отступлению.

- Что, устал? - изображая сочувствие, поинтересовался Рейгол, глядя на усевшегося под деревом мага. Не дождавшись ответа, он слегка наклонился и заглянул Сеону в глаза. - Эй. Ты что, всё ещё дуешься за то утреннее недоразумение? Так пойми, я это не со зла. Видишь ли, уничтожать чёрную падаль - обычное занятие для воина света.

С этими словами он выпрямился и нанёс резкий удар ногой. Сеон успел защитить лицо, скрестив перед ним руки, но сбоку тут же прилетел удар от другого паладина, повалив мага на траву.

- Запомни, когда к тебе обращается служитель света, ты должен отвечать, и быстро! Похоже, придётся мне заняться твоим воспитанием...

В живот Сеону прилетел ещё один удар, заставив скрутиться от боли.

- Слушай, - немного подумав, продолжил паладин, - А давай ты не будешь усложнять нам обоим жизнь, и просто подохнешь на одном из заданий. Если хочешь, я могу договориться, чтобы тебя отправили на какое-нибудь опасное дело. Поверь, все остальные маги вздохнут с облегчением, узнав о твоей кончине. Как ты на это смотришь?