Евгений Мельников - Возвращаясь на Землю

Все подземные помещения и здания в городе располагались предельно компактно, в нем почти не было широких улиц и пустырей, вообще не было никаких мертвых территорий – повсюду кипела работа, самые просвещенные и прогрессивные люди трудились на благо мировой науки. Около четверти таких людей на базу поставляла академия космонавтики, которая вскоре после основания получила статус университета, находилась она практически в географическом центре города, в живописном районе, обособленном от других. В университете было восемь факультетов, на которых готовили молодых специалистов в областях авиации и аэрокосмической техники, а также планетологии, геодезии, криогеники, робототехники, космической медицины, экономики и других. Кроме того, обязательной для всех была военная кафедра – большинство должностных лиц ВУЗа, научно-исследовательских институтов и ЦУПа имели воинские звания. Вместе с довольно большим студенческим городком и собственной обсерваторией территория университета занимала площадь примерно два с половиной квадратных километра. Там студенты могли жить полноценной жизнью: заниматься спортом, ходить в ночные клубы, участвовать в самодеятельности и т.п.

И все же некоторые особи здесь чувствовали себя взаперти и совершали из-за этого нелогичные и, порой, аморальные поступки, скорее всего, большинство из них просто ошиблись в выборе ВУЗа.

Город Новый Звездный, Центр управления полетами. Двадцать шестое марта 2012 года, 18 часов, 40 минут уральского времени. Температура воздуха 10º C, влажность низкая. Ветер слабый, юго-восточный. Небо безоблачное.

Круглое шестнадцатиэтажное здание со своеобразной архитектурой возвышалось над близстоящими невысокими монолитными корпусами. Оно представляло собой фигуру, состоящую из двух усеченных конусов с общим меньшим основанием, поставленных один на другой. Из этого здания управлялась вся база, в частности аэропорт и космодром.

В этот день в Центре было на редкость оживленно: сотни ученых и административных лиц буквально носились по его светлым, просторным коридорам, оставляя легкую пыль на паркете и красных ковровых дорожках. Тысячи разнообразных звуков и голосов разносились ежесекундно по высоким помещениям, отражаясь от твердых мраморных стен и огромных окон. Такого волнения в Центре прежде не наблюдалось никогда. Казалось, даже академики на картинах, развешанных в фойе, смотрели пораженными, тревожным взглядами.

“Неужели весь этот шум из-за Венеры?” – Спросил себя Алексей, выходя из лифта, то, что он видел, сбивало его с толку, и во всей этой неразберихе он чувствовал себя чужим и ничтожно маленьким. Конечно, он был встревожен случившимся не меньше, чем кто-либо, и все же, происходящее сильно удивило и даже немного шокировало его, притом, что мало что могло удивить его в последнее время. Он молча шел за генералом по длинному коридору, ежесекундно оглядываясь по сторонам. Здесь он был лишь во второй раз, в первый же раз в здании было тихо, как в ночном лесу, почти все кабинеты были пусты, большинство персонала проводило праздничный воскресный вечер дома. Теперь же все аудитории, включая главный зал управления космическими аппаратами, были оккупированы толпами интеллектуалов, каждый из которых выкидывал либо какие-то указания, либо новые ценные мысли и соображения.

Алексей продолжал вертеть головой направо и налево, осматривая взволнованным взглядом окружающих, под ярким светом мощных люминесцентных ламп на большом расстоянии были отчетливо видны все лица в толпе, но большинство из них мелькало так быстро, что нельзя было даже проследить их путь. Сначала Дима заговорил с каким-то профессором и остался далеко позади, затем вдруг, ни с того ни с сего, бешеный старичок в галстуке и белом халате вывернул в спешке из-за стены и на большой скорости столкнулся своим плечом с Алексеем, с такой силой, что того развернуло на девяносто градусов. “Ого! – Подумал он, – таких мощных и беспардонных ученых я, кажется, еще не встречал”.

- Осторожнее, - произнес генерал, слегка повернувшись в его сторону, и остановился в ожидании на середине зала, посреди больших плазменных мониторов.

- Жестоко этот старый хрен тебя зацепил, - послышался звонкий и слегка хрипловатый голос за спиной Алексея.

“Вот черт, неужели и здесь без него не обойтись”. – Подумал Плутов и нехотя, не показывая, как всегда, своего недовольства, развернулся и увидел своего коллегу, Юрия Сивахина.

Это был высокий, крепкий мужчина в возрасте двадцати семи лет, весьма приятной внешности на первый взгляд, мускулы его слегка выделялись под рубашкой, вообще всей своей фигурой и поведением он внушал уважение, по крайней мере, при первой встрече. На его белой, чистой коже не было ни родинок, ни прыщиков, лишь небольшая царапина краснела на подбородке, на подтянутом, немного угловатом лице выделялись большие глаза, они ничуть не портили внешность, вместе с тонкими губами и ямочками на щеках они создавали какое-то неопределенное и вместе с тем своеобразное впечатление о нем. Одет Сивахин был в серую рубашку и темно-синие джинсы, прическа его была довольно стильной, по крайней мере, на нем она смотрелась неплохо: короткие волосы были поставлены маленькими треугольничками разной высоты, направленными в разные стороны. Мимика его была на редкость статична: что бы он ни говорил, о чем бы ни думал, его лицо почти всегда оставалось неизменным, иногда это пугало – казалось, от этого человека можно было ожидать чего угодно, что у него на уме, сообразить бывало очень сложно.

Увидев Алексея, он как будто совсем не удивился, будто знал, что он появится в этот час в этом месте, что, на самом деле, было мало вероятно. Сложив руки на груди, он произнес:

- Ты же, вроде, к мамке уезжал. Как здесь оказался?

- Меня вызвали. – Ответил Алексей кратко, стараясь выглядеть таким же добродушным, как обычно, и не показывать негодования.

- А, ну здорова, братуха, что как не родной. На Этом Юрий крепко пожал ему руку и твердой, тяжелой рукой похлопал по спине. - Хорошо, что приехал, - Сивахин глядел на него своим странным, серьезным взглядом, по которому нельзя было понять, как он был настроен и о чем думал; немного поразмыслив, он положил руку Алексею на плечо и медленно повел его куда-то в сторону; подозрительно осмотревшись, по своему обыкновению, он начал говорить очень тихо, - короче, есть такая тема…

- Эээ…, стоп, - Алексей старался говорить той же простой уличной речью, что и его собеседник, - опять что-нибудь против закона?

- Леха, ты че? Когда я тебя подставлял?

- Тебе рассказать все случаи? – Алексей простодушно улыбнулся, глядя на него, как на ребенка.

- Ты хоть дослушай меня. – Сивахин, явно, начинал нервничать, но, как всегда, не подавал виду.