Оксана Заугольная - Морфы

- Орлеанская дева — весь мир её знает, - доверительно сообщил он мне. - Но если ты живешь в нескольких милях от города, то уже всё, можешь не надеяться, что кто-то запомнит название твоего города.

Я пообещала себе, что удержу в памяти название, чего бы мне это не стоило. Как минимум до тех пор, пока Жюль не отвлечется, а там я просто запишу.

- А что ты сейчас делаешь, кстати? - предприняла я первую попытку по отвлечению. - Неужели вам столько задают?

- Интересно, что ты это спросила сразу после предыдущего вопроса, - заметил излишне наблюдательный Жюль.

- Я... я просто не могу перестать думать о том, что у сновидца был акцент, а мы все друг друга прекрасно понимаем, - пояснила я как могла. Связать это со своим вопросом я и сама бы толком не сумела, но Жюлю хватило.

- Мы друг друга понимаем, потому что мы все морфы и находимся в Университете, - пояснил он. - А вот сновидцы понимают или не понимают свои сны, это уже от сценария зависит. Иногда требуется именно чужак. С другим типом лица, другим языком...

Я кивнула, вспомнив свой первый опыт кошмара, когда я еще была волонтером.

- А что касается того, что я сейчас делаю... - стыдно признаться, но я отвлеклась и успела забыть, что спрашивала об этом. Как оказалось, совершенно напрасно. - Тебе стоит самой на это взглянуть.

Я с деланным интересом заглянула в карты, планируя вежливо похвалить и вернуться к обсуждению ловца снов и Андрея, но слова застыли у меня на губах. На картах были тщательно проработанные оружие и доспехи. И не как у Кошмара Кошмаровича из значков, а самое настоящее.

- Поэтому я и сказал, что интересно услышать вопрос сразу после упоминания девы из Орлеана, - усмехнулся Жюль, довольный моей реакцией. - Я просто подумал, что ты всё равно снимешь ловца рано или поздно. И неплохо бы тебе при этом вооружиться чем-то посерьезнее учебника по бестиалогии.

До меня наконец дошло.

- Так ты это для меня сделал? - неуверенно произнесла я.

Жюль кивнул.

- Проверь, - небрежно предложил он, но я-то прекрасно видела, что он волнуется.

Еще месяц назад я бы не меньше четверти часа таращилась бы на карту, прежде чем получила бы результат. Но, стоит признать, учиться я всё-таки люблю, и преподаватели знают свое дело. Может, и в настоящем Университете мне тоже будет не слишком сложно? Чем ближе новый год, тем больше я думала об этом. Ведь там начнется не просто новый год и вторая половина учебного года, нет. Это будет тот самый год, в котором я закончу школу и поступлю в ВУЗ. Есть о чем подумать!

Передо мной возник зазубренный и выглядевший чрезвычайно опасным меч, затем латы, шлем и небольшой круглый щит. Всё это не только выглядело, но и было довольно тяжелым.

- Давай прямо сейчас померяешь, а то вытащишь карты во сне, и тебя под всем этим погребет, - произнес Жюль неуверенно. Как оказалось, латы мне самой было не надеть — пришлось воспользоваться помощью Жюля. А шлем едва-едва наделся на свернутую вокруг головы косу. Сразу стало жарко, и обзор заметно уменьшился.

- Наверное, поэтому Жанна коротко остригла волосы, - задумчиво проронил Жюль, подавая мне меч и щит.

- Я не Жанна, - пропыхтела я, пытаясь поднять забрало. - Интересно, а учиться владеть мечом мне надо, или оно само придет? И что делать с смертносными льдинами и прочими природными явлениями?

Ответить Жюль мне не успел. Надо понимать, что для надевания лат нам пришлось снять ловца снов — он путался на шее и отчаянно мешался. И если мы до сих пор еще сомневались, что именно он так эффективно защищает меня от насильственного вытягивания в другой сон, теперь это было известно точно. На этом хорошие новости заканчивались.

Неугомонный сновидец Андрей в этот раз встретил меня в пещере. Точнее, мне оставалось надеяться, что это пещера, потому как её свод едва угадывался, а сталактиты и сталагмиты напоминали готовые сомкнуться зубы.

- Олга! - обрадовался мне парень и полез обниматься, невзирая на мою броню и меч. Даже обидно немного, я думала, в этом-то меня никак нельзя узнать!

Впрочем, я тоже была рада. Хоть стоять было немного тяжело, а латы натирали плечи — Жюль не продумал матерчатую или кожаную поддеву. Но поговорить или хотя бы пообниматься мы толком не успели. Звук, словно кто-то отдирает скотч от кожи, мне сразу не понравился. Я задвинула за спину Андрея, полагая, что лучше готова к встрече с любым чудовищем. В конце-концов, у меня меч, латы и лучшие в группе оценки по бестиалогии!

Впрочем, когда мне навстречу выползло переливающееся всеми оттенками бурого и сизого нечто, оставляющее за собой отчетливый след слизи, я решила, что мне куда полезнее вспомнить, что Кощей меня тоже хвалил и утверждал, что я невероятно быстро схватываю. Похоже, самое время это узнать.

Я на всякий случай махнула мечом, который с восхитительным сочным хлюпаньем всеми своими зазубринами застрял в непонятной твари, не причинив ей никакого вреда.

Позади что-то кричал Андрей. Похоже, он пытался броситься за мной и спасти. Даже грустно, что столько стараний насмарку. Он кинул в чудище какой-то камень и тот так и застрял в слизистой поверхности шкуры.

А потом, немыслимое количество томительных мгновений спустя я лежала на нашем с Жюлем диванчике и под его взволнованную трескотню задумчиво разглядывала выпуклый потолок. Из его болтовни я поняла, что исчезла всего минут на пять, но он уже успел порядком изволноваться, и едва я появилась, накинул на шею ловца снов.

- А ты знаешь животное, у которого зубы в желудке? - прервала я его.

Жюль наконец остановил поток слов и на секунду задумался.

- Я недавно читал, - сообщил он через мгновение. - У панголина.

- Запиши еще, что и у гигантских плотоядных слизней тоже, - пробормотала я, с тоской понимая, что помятые латы надо снимать, а вставать с дивана совсем не хочется.

- Нет, у брюхоногих просто язык как терка, все зубы на нем, тебе только показалось, что это уже желудок... - бодрый голос Жюля к концу фразы совсем стих, кажется, он сообразил, о чем мы говорим. - Ты всё-таки умерла?

- Несколько сотен зубов и отсутствие воздуха сыграли в этом свою роль, - кивнула я. На этом силы окончательно меня покинули, и я отрубилась. И мне не снилось ровным счетом ничего. Наверное, так ловец снов отрабатывал свой простой, я не знаю.

Когда я проснулась, Жюль сидел рядом.

- А если бы вместо меча у тебя был топор? - спросил он, едва заметил, что я открыла глаза. - Или бензопила? Хотя.. на чем она будет работать, если сон окажется средневековым.

Лично я была уверена в двух вещах. Первое — сны эти даже не средневековые, а какие-то междувековые, потому как я представить себе не могу, чтобы где-то водилась вся эта пакость, которая с такой легкостью находит Андрея, ну и меня вместе с ним. Кстати, интересно, а когда меня нет, эти чудища также охотятся за бедным сновидцем или нет? Вот это стоило обмозговать. Второе было несколько связано с этой мыслью — почему-то мне казалось, что чем бы меня не одарил мой друг, сны Андрея найдут, что этому противопоставить.