Василий Горностаев - Прибрежные племена (СИ)

...

Это был очень странный сон.

Я опять летела сквозь космос, висела на орбите гаснущей звезды. Ощущала, как меняется вселенная вокруг. Ну, в метафизическом смысле. Мне хотелось плакать.

Вместе с первыми земноводными существами, я выбиралась из грязной, душной лужи на доисторический песок. А затем, вместе с их далекими потомками, наблюдала, как огненная полоса перечеркнула небо.

Я стала одной из тех крошечных искорок жизни, что каждый раз выбиралась из под вулканического пепла, или бесконечного льда, менялась и становилась лучше.

Вместе с первыми людьми, я пряталась в пещере, а их дети на моих глазах запустили первый спутник. Все, что было дальше - опустевшие города, столбы дыма и огня, гигантские чудовища и настоящая волна безумия. Но даже в этом ужасе, люди продолжали существовать и надеяться.

Я видела эту надежду, в глазах чумазого ребенка, идущего по мертвой улице, и это же чувство я видела в глазах демона, поселившегося в его душе.

Сцены рождения и гибели сменялись одна за одной, и вскоре я увидела город келпов таким, какой он был во время своего расцвета.

Циклопические башни тянулись в небо, а лабиринт покрывал собой весь залив, вместе с обширной долиной, окруженной горами.

Да и они сами были совершенно другими. Больше походили на людей с рыбьими чертами вроде плавников на лице, и усов. Чем-то напоминали меня нынешнюю.

Шли годы, за ними сотни лет, и все это рассыпалось в прах, а прекрасные рыболюди стали жабомордыми коротышками. Но они все равно продолжали жить и ждать.

В итоге появилась я...

...

И на этом, моя тренировка закончилась. С опухшими глазами, я проснулась на полу. Во рту как будто сдох келп. Тело стало ломить еще сильнее.

Проверила характеристики.

Еще плюс двести к магии, весьма не дурно. Кроме того, почему то на пятьдесят повысился дух. Ну хорошо, это приятный сюрприз. Хотя, я до сих пор не знаю, что именно значит эта характеристика.

А еще, я получила новый перк.

Аура искажения

Пассивное влияние Изменчивого бога позволяет скрытно влиять на разум и тело живых существ, постепенно трансформируя их.

Польза пока что неочевидна. Здесь нет никаких других живых существ, кроме меня, смотрителя и келпов. Все перечисленные, так или иначе, работают на Изменчивого бога.

Кажется, я коснулась его в своем видении, и работодатель продемонстрировал мне радости эволюции, прогресса и надежды. Что бы это значило?

Амфион заглянул в зал через открытый каменный люк.

- Госпожа изволила очнуться, - как-то снисходительно сказал он.

Я довольно потянулась.

- Меня не было несколько часов, а ты уже язвишь, - сказала заплетающимся языком. - Неужели мы снова разговариваем друг с другом?

- Эти несколько часов растянулись на четыре дня. - невозмутимо ответил он. - И да, я решил быть выше твоего необоснованного хамства.

- Сколько?! - у меня челюсть отвисла.

- Это твоя первая тренировка. Скажи спасибо, что не валялась в трансе неделю.

Прежде чем я успела что-то ответить, он начал удаляться, махнув рукой. - Если закончила, поспеши к месту раскопок. Келпам не терпится кое-что тебе показать.

Что бы там ни было, рыболюды сильно переволновались. Когда я вошла в помещение с шахтой, то обнаружила импровизированные баррикады из остатков камней, кораллов и ила с раскопок. На полу перед ними темнели пятна засохшей крови. В самом мощном и глубоком окопе сидел Заяц и вид у него был довольно свирепый. Келп заработал еще несколько шрамов, и теперь крепко держал в обеих руках по окровавленному гарпуну.

По его лбу протянулась яркая зеленая полоса.

Еще несколько его собратьев так же заняли оборонительные позиции.

- Мы потеряли троих. Двух в самом начале, и одного вчера, - с сожалением сказал Амфион.

В нашем храме оставалось все меньше населения. Неприятная тенденция.

- Так какого хрена здесь произошло? - спросила я, рассматривая стройку, ставшую полем битвы, в поисках деталей.

- Пока ты смотрела цветные сны, твои келпы докопались до пещеры, в которую ты так стремилась попасть...

- Столько раз произнес слово «ты», и у меня возникло ощущение, что ты меня обвиняешь в случившемся, - перебила я его.

- Эхо...

- Ну ладно, ладно. Продолжай.

Я заглянула в шахту. Теперь, она действительно уходила глубоко. Снизу дул какой-то противный сквозняк, вонявший застарелой тухлятиной.

- Так вот, стоило им пробурить проход, оттуда тут же полезли другие келпы, которым очень не понравилось, что к ним домой провели тоннель. С тех пор, твое племя находится в состоянии войны.

Что за бред? Другие келпы? В пещере? Там же темно и глубоко. Как там вообще можно жить? Я уже молчу о том, что они вроде как собратья, с чего им вообще на нас нападать?

- Получается, существуют и другие племена? - я повернулась к смотрителю.

- Конечно, - сказал он так, будто это настолько очевидная вещь. - Тут все пришло в упадок, и со временем, изолированные группы перестали общаться. Таким образом, от великой цивилизации остались восемь племен разной степени развитости.

- О чем ты тоже умолчал, - вздохнула я.

- Все это есть в системной информации, - парировал он. - Я не обязан читать тебе лекции о мироустройстве. Только объяснять нюансы.

На кой черт Изменяющийся бог вообще его нанял? Я бы и сама справилась. Тупила бы, но в итоге разобралась. Складывается ощущение, что меня водят за нос.

- Черт, у нас всего теперь шесть бойцов... - прошипела я. Неизвестно, сколько там келпов во вражеском племени. Кажется, мы проигрываем в этой войне. Ну откуда мне было знать?! Если бы я догадывалась хотя бы о вероятности такого события, то ни за что не впала бы в транс.

- Технически семь, - сказал Амфион.

...

Я приоткрыла дверь в келью. В самом ее центре, на пол уселся новорожденный рыболюд. Не такой он был и маленький, и совсем не миленький.

К отвратительной лягушачьей морде, покрытой буграми добавились мощные челюсти и треугольные зубищи. Келп смотрел в одну точку отсутствующим взглядом, но зубы создавали впечатление хищного оскала.

Рыбоженщина протиснулась мимо меня внутрь и принялась кормить Зубастика улитками.

- И как быстро он вырастет? - спросила я.

- За неделю, если будет хорошо кушать, - ответил смотритель. - С этим у нас пока что проблемы.

- Хм...

На битву этот малыш точно пока не пойдет. А кто тогда?

- Ладно, мне все ясно, - вздохнула я. - Заяц!

Мой верный оруженосец прибежал ко мне, шлепая скользкими пятками. К нему я подозвала еще двоих вооруженных келпов.

- У тебя появился план? - Амфион взлетел под потолок и сложил руки.

- Что-то вроде того, - сказала я. - Трое останутся здесь, и будут ухаживать за мелким. Трое пойдут со мной в шахту, и там мы попробуем разобраться с вражеским племенем.