Хроники Проклятых земель (СИ)

— Э… И как же я найду этот клык? — озадаченно почесывая затылок, я непонимающе смотрел на своего нанимателя. Как можно найти и вернуть то, что было украдено так давно. Если этот клык забрали маги-служители одного из нынешних богов, то ценная вещь давно уже могла быть доставлена за пределы Проклятых земель и надежно спрятана. Найти что-то в таких обстоятельствах невозможно.

— Не волнуйся об этом, я знаю, где он хранится сейчас… Маги глупы и амбициозны, они желают получить силу и власть, именно поэтому служат богам. Но иногда им не достаточно силы, дарованной их покровителем, и они ищут способы обрести большее могущество иными способами?

— Райнер? — я сжал кулаки. Пусть названый брат и желает убить меня, но я не желал причинять ему вреда. Да, он безумец и сейчас враг мне, но для него это правильное решение. Многое повидавший за свою долгую жизнь маг не желал перемен и думал, что поступает так, как будет лучше для всех. Убить его… Не уверен, что хочу этого, но что, если мне не оставят выбора? Мерзко.

— Нет… не он, — презрительно фыркнул волк, навевая меня на мысли, что они уже встречались с Райнером. — Мой клык находится у женщины. Служительницы Светлоокого бога, того, что обманывает всех, уверяя в своем благочестии и милосердии. Вот только Свет не всегда благо… Иногда нет ничего хуже него. Ты знаешь её имя…

— Криста, — вздохнул я. Что ж, убить её и забрать клык будет проще, ведь нас связывает намного меньше.

— Да, клык хранится внутри её тела, так что, чтобы извлечь его, тебе придется выпотрошить её, — желтые глаза злобно засверкали и, кажется, зверь уже представлял в мыслях эту кровавую картину. — Ты же справишься, правда?

— Ты же сам сказал, что я не могу отказаться.

— Тогда заключим сделку. Я обеспечу тебе безопасность и укажу путь до нужного места, а ты убьешь эту женщину и вернешь мне клык.

— Я должен буду принести его в это храм, а мои спутники пока останутся здесь? — мне совсем не нравился такой расклад, но если таковы требования местного хозяина…

— И снова нет, — волк занял свое место, нависая над недогрызенным трупом. — Они пойдут с тобой, а когда ты закончишь, мои слуги отведут тебя к одному из моих алтарей, что сохранились за эти столетия упадка…

— И что, ты не станешь требовать ничего, что обезопасит тебя от обмана с моей стороны, — я недоверчиво смотрел на зверя. Интересная он личность, за недолгое время нашего общения, он несколько раз смог удивить меня.

— Скажи, как часто ты нарушаешь свое слово, Александр Де Фур?

— Не имею такой привычки, именно поэтому редко его даю.

— Тогда дай мне слово, что ты выполнишь мой заказ, и эта женщина будет страдать…

— Я убью её, но второго не гарантирую. Я убийца, а не специалист по пыткам, так что …

— Ха-ха-ха… — снова расхохотался волк. — Что ж, и этого достаточно. Сделка заключена! С этого момента ты под моей защитой и можешь находиться в моем храме. Можешь даже взять оружие, что здесь хранится. Я выделю тебе проводника, он поможет добраться до территории Сестер леса, а дальше проводит до Кристы…

— Благодарю, — я слегка поклонился зверю, снова превратившемуся в статую. Похоже, о спокойной жизни мне придется еще немного помечтать, ведь она для меня все еще недоступна. Жаль. Но за все приходится платить и в нашем случае, мы еще легко отделались. Я без проблем выполню заказ, и мы продолжим наш путь. Ну, а пока мне стоит обыскать эти руины… или это отложить на завтра и воспользоваться помощью Минори? Хм… второй вариант предпочтительней, так что самое время вернуться к остальным. Не хватало еще, чтобы меня начали искать. Нет. Пусть отдыхают, сейчас для нас это самое главное.

====== Ну, что там было? ======

Я с легкостью нашел обратный путь к нашему временному лагерю, где все было как прежде: Рик сидел у огня, Минори, укрытая теплым плащом, спала, удобно устроив голову на коленях у воина. Милая картина… Настолько, что захотелось позабыть обо всем, что с нами произошло и ждет впереди.

— Ну, что там было? — тихо прошептал маг-молний, не отводя взгляда от потрескивающего костра и продолжая поглаживать девушку по спутанным золотисто-рыжим волосам. Не думаю, что он делал это осознано, скорее уж инстинктивно, чтобы чем-то занять руки.

— Местный хозяин решил поговорить, — я подошел ближе к огню и опустился на холодный пол, напротив Рика. Как же я устал! Глаза слипаются, мысли путаются, а во всем теле невероятная тяжесть, от которой никак не избавится. Никаких сомнений в том, что волк сдержит обещание и позаботится о нашей безопасности, не было и это позволило мне расслабиться. Сейчас самое время вздремнуть, чтобы набраться сил, а еще было бы неплохо поесть, хотя, наверное, моя крыса давно уже остыла. Неважно. Еда есть еда.

— И кто же это?

— Волк…

— Волк? — маг непонимающе смотрел на меня, ожидая подробностей.

— Да, огромный волк с желтыми глазами, — неопределенно пожав плечами, я принялся жевать свой остывший ужин. А что я еще мог сказать? Расспросить о том, что же за божество сделало мне заказ, я не удосужился, да и вообще мало что смог выяснить. — Это местный хозяин и он позволил нам остаться в его храме. Более того, нас проводят до территории Сестер леса безопасным маршрутом.

— И что все это бесплатно? — саркастично поинтересовался Рик, слегка повышая голос.

— Нет, взамен я должен выполнить одну работенку, но ты не волнуйся, тебя это не касается.

— Ошибаешься, — сквозь зубы процедил молодой мужчина. — Минори увяжется за тобой, а мне не останется ничего другого, кроме как последовать за ней, чтобы защищать.

— Это твой собственный выбор. К тому же лучше выполнить просьбу местного хозяина, чем приносить ему жертвы. Сестру я бы не отдал, сам тоже умирать не собираюсь, оставался только ты.

— Значит, волку приносили человеческие жертвы?

— Угу, но нас это уже не касается, — зевнул я. Да уж, путешествовать с этим повелителем молний будет тем еще удовольствием. И я не мог его осуждать, он вырос совершенно в других условиях и был воспитан с этой глупой преданностью и пафосным благородством, так что взглянуть на мир моими глазами ему будет непросто.

— Что за поручение дал тебе этот волк? — не унимался воин. Да когда же он, наконец, успокоится и уснет? Надоел уже! Сам не отдыхает и мне не дает!

— Убить одного человека. Ты же не забыл, что это моя основная профессия, — ухмыльнулся я, вот только мой ответ не удовлетворит Рика.

— И кого же именно?

— Верховную жрицу Светлоокого Люминоса, — ответил я. К чему скрывать, ведь рано или поздно все рано все станет известно. Так пусть наш благородный воин подготовится к предстоящему делу, которого нам не избежать. Ну, мне точно. — Она кое-что украла у местного хозяина и теперь должна вернуть это.