Хроники Проклятых земель (СИ)

— Стар? — возмущено фыркнула магичка, понемногу переставая думать об усталости, голоде и холоде. — Тебе всего тридцать два!

— Уже тридцать три, — поправил я, — вчера исполнилось, плюс десять лет, что я выпал из жизни, итого сорок три года. Еще не старик, но уже близок к этому.

— Ну, десять лет не считаются, ты за них не изменился, — нахмурилась Минори, бросая на меня виноватый взгляд. — Прости, что забыла о твоем дне рождения.

— Да ладно тебе, не бери в голову, — я слегка приобнял сестру. — Это самый обычный день. Ничем не примечательный. Я уже давно вырос и, если честно, даже не помню, когда последний раз отмечал этот день. Еще один год жизни… Если повезет, таких будет еще много.

— И все равно… мне стоило вспомнить.

— Не думай об этом. Вот выберемся из этой передряги и закатим грандиозную пирушку, отметим все мои и твои дни рождения, и другие праздники. Так сказать, наверстаем упущенное.

— Согласна, — улыбнулась девушка.

— Все, идемте туда, — я решительно направился в сторону руин. Не знаю, что это за место, но ничего опасного там точно не было. Там-то мы и заночуем.

— Что там? — Рик явно не горел желанием подчиняться мне, но выбора у него не было, ведь за мной шла Минори, ради которой молодой воин расстался со своим прошлым и встал на опасный путь. Я бы так не смог. Наверное… Не могу представить, чтобы из-за женщины я отказался от чего-то… Сестра не в счет: она особый случай.

— Скоро мы это выясним, но походу дела это неплохой ночлег, — ответил я, ускоряя шаг. Быстрей бы добраться до места и узнать, что это.

— Ночлег? — сощурился маг, всматриваясь в полумрак, который постепенно окутывал лес, лишая возможности все рассмотреть.

— Да, там какие-то руины.

— Хм… не припомню, чтобы здесь что-то строилось, — протянул Рик, на всякий случай нащупывая рукой свою булаву. — По крайней мере, десять лет это земля пустует, а может и больше, да и не было здесь особых сражений.

— Значит, это место было построено и разрушено давно, еще во времена королевы Арлин. В любом случае, это будет лучше, чем спать на холодной земле.

— Да… ты прав, — воин, наконец, смог рассмотреть то, что я видел уже давно. — В случае необходимости здесь будет удобно обороняться, да и можно будет установить ловушки.

— Вот ты этим займешься, а мы будем отдыхать, — усмехнулся я. Сегодня меня никто не заставит работать. Нет. Хватит с меня, я заслужил отдых!

====== Что это за место? ======

Мы быстро добрались до заросшего буйной растительностью кованного забора, а точнее от того, что от него осталось. Теперь я мог намного лучше изучить очертание руин — вот только это не помогало понять, что же это такое. Это место не было похоже на обычный дом, башню или какую-то хозяйственную постройку, нет, это что-то другое… Несмотря на то, что, судя по всему, здесь давно никого не было, природа все еще не поглотила руины некогда величественного и изящного сооружения: до сих пор в нем угадывались очертание шпилей и башен, большого зала… Кажется, здесь даже фонтан со статуями был. Вот только от былой красоты практически ничего не осталось, только намеки. Зато стены и крыша были относительно целыми, и это было невероятное везение.

— Ну… для ночлега вполне сойдет, можно укрыться и от ветра, дождя и животных, — благодаря моему зрению я четко видел, что кроме нас поблизости нет живых существ. Они словно остерегались приближаться. Странно это все, но меня подобное не могло остановить, да и черный клинок молчал, не чувствуя никакой угрозы.

— Согласен, но не стоит здесь задерживаться. Не нравится мне это место, — Рик запустил в здание пару трещащих сверкающих молний, которые осветили здание. Как выяснилось, оно было сделано из черного камня и кое-где даже были сохранены странные символы и барельефы. Именно они и заинтересовали меня, ведь могли дать подсказку и пояснить, что это за место и чего ожидать в дальнейшем.

— Минори, создай светлячки, нужно оглядеться, — я осторожно подошел к стене, и в следующее мгновение пространство рядом со мной осветили магические огни, позволяя все рассмотреть. Прикоснувшись рукой к символам, я поморщился: сам камень был теплым, а вот знаки, вырезанные на нем, обжигающе ледяными. Без магии и богов здесь точно не обошлось. — Никогда не видел таких символов… Это кажется какой-то язык.

— Дай взглянуть, — Минори отодвинула меня в сторону, и теперь, что-то бубня себе под нос, рассматривала заинтересовавшие меня знаки, спустя еще мгновение к ней присоединился и наш повелитель молний. Хотя, думаю, он мало что понимает в этом деле, как и любой другой воин.

— Да не мешайся ты, — огрызнулась сестра, отталкивая Рика от стены. — Лучше сделай больше света, мне нужно лучше рассмотреть… Да живей ты!

— Как скажешь, — раздраженно буркнул мужчина, создавая шаровую молнию в ладони и удерживая её рядом с магичкой. Да. Пускай привыкает! Моя сестра не всегда добрая, нежная и покладистая, иногда она может быть властной, как и любая женщина. — Что это?

— Всеобщий язык, его не используют уже около пяти тысяч лет, — восхищенно выдохнула девушка, ласково поглаживая стену. Кажется, мы наткнулись на что-то важное и сдается мне, что за это стоит поблагодарить Госпожу Удачу.

— Хочешь сказать, что это здание было построено еще до эры богов? — Рик был шокирован подобными подробностями, а я вовсе ничего не понимал.

— Что еще за эра до богов?

— Нынешние боги не всегда управляли этим миром, — глухо ответили Минори, продолжая изучать символы, словно это было сейчас самым важным в её жизни. — До них были другие боги, которые были свергнуты и забыты, а их храмы уничтожены. Теперь лишь маги знают о том, что когда-то было, да и то не все.

— Не похоже, что этому зданию пять тысяч лет, пара сотен… может быть, тысяча — вероятно, но не больше, — не скажу, что меня заинтересовала история о том, что до наших богов были какие-то другие, нет, напротив меня это лишь уверило в том, что я поступаю правильно. На смену нынешним богам придут новые… Это конец для них, а не для людей.

— Ты прав, но тот факт, что старые боги исчезли, не значит, что им больше не поклонялись. Были культы… Да и некроманты пользуются артефактами и знаниями прежних…

— Теперь ясно откуда ты знаешь этот язык, — я еще раз осмотрелся. Вокруг по-прежнему было спокойно и тихо, и это умиротворение меня немного напрягало. — Ты знаешь, что это за место?

— Храм… однозначно храм одного из старых богов.

— Что ж, неплохо. Другие боги сюда вряд ли сунутся, будем надеяться на то, что и их подручные тоже, — неопределенно пожав плечами, я направился к входу в здание. Истории можно послушать и у костра, так что стоять здесь нет необходимости.

— Ты еще и богохульник, — раздраженно заявил Рик, продолжая стоять рядом с Минори.