Хроники Проклятых земель (СИ)

- И кто при этом должен умереть? – оскалился маг, насмешливо глядя на кота. Похоже, не только я понял замысел Сержа, ведь он ничего не обещал, просто намекнул на то, что Райнер и Минори разделятся, но больше ничего. В любом случае я был рад, что маг не повелся на уловки кота. Пусть я и недолюбливаю его, но все же, Райнер интересный человек и бывает крайне полезен. Когда все закончится, возможно мы даже продолжим общаться.

- Так даже не интересно, – фыркнул Серж, отворачиваясь в сторону, – вы слишком умные для людей.

- Придется все же хвост тебе укоротить, – печально вздохнул я, доставая кинжал.

- Ну, зачем же? – Кот недовольно смотрел на нас. – Хорошо, расскажу побольше. Проклятые земли, слишком долго пустуют и не приносят пользы. Здесь развелось много очаровательных тварей, а то какие заклинания и проклятия изобрели здесь магии и просто бесподобно. Это место готово к возрождению, и сейчас на кону то, каким это место будет.

- Я так понимаю, Повелитель могил, твой наниматель и покровитель Минори, имеют свое представление о том, как именно должно выглядеть возрожденное королевство. – Я пристально смотрел на кота, прекрасно понимая, что прав. Как же все сложно, только вмешательства богов не хватало. И как только я в это все ввязался? Почему не нашел другую ведьму или мага, или не обосновался в одном из городов? С каждым днем все сложнее и сложнее.

- Готов спорить, что не только они, – Райнер уселся на полу, он так же как и я был погружен в невеселые мысли. Он прекрасно понимал, что не только жизнь ведьмы в опасности, но и его. – Нужно найти амулет и подходящее для меня тело. Чем скорее мы решим нашу маленькую проблему, тем лучше. Не хватало еще, чтобы боги начали действовать открыто.

- Что будем с хвостатым делать? – я поднял недовольного кота за шкирку, в его глазах, был виден страх.

- Запрем, – Райнер прочитал заклинание, в Серж оказался заключенным в крепкую птичью клетку, – блохастый может нам еще пригодиться.

- Я не блохастый, я, между прочим, благородных кровей, – фыркнул кот, осматривая свой новый дом, на неопределенное время.

- Это не имеет значения, если что вспомнишь, только позови, – усмехнулся я, – и тогда кто знает, может, получишь мисочку молока. А нам пока нужно все объяснить Минори.

- Она все слышала, так что истерики не будет, – пожал плечами маг, отдавая власть над телом девушке. И снова передо мной была ведьма, она виновато смотрела на меня своими серыми глазами. Девчонка знает, как на меня воздействовать, не могу я на нее сердиться, когда она вот так на меня смотрит.

- Все нормально, просто доверяй мне чуть больше, – я обнял девушку, осторожно поглаживая её по голове. Ну почему все так сложно?

====== Ночная прогулка ======

Оставив ведьму в особняке, я выбрался в город, конечно, я рисковал, с Минори могло что-нибудь случиться, но брать её с собой на вылазку было не менее опасно. Оставалось только надеяться на Райнера, который последнее время все чаще брал контроль над телом девочки. Признаюсь, с одной стороны это радовало, маг хотя бы мог позаботиться о себе и прекрасно разбирался в людях, но с другой, мне не нравилось, что я все реже видел саму Минори. Девушка словно растворялась в личности своего соседа по телу и это пугало. Когда вернусь, надо будет поговорить с Райнером, хотя уверен, что виною всему столица. Этот город пропитан магией, даже я чувствовал это. Медленно пробираясь по темным улицам, я внимательно осматривал все дома и сооружения. Нужно как можно лучше изучить столицу и возможно присмотреть другой дом для нас. Что, действительно, удивляло меня, так это то, что на улицах никого не было. Ночь уже начала окутывать столицу тягучими сумерками, а значит должны появиться служители тьмы.

Я пытался вспомнить, хоть что-нибудь о них, но мои знания в этом вопросе были скудны. Истории о темных магах, были окутаны покровом тайны и во многом приукрашены. Было много страшных сказок о них, ходили слухи, что они пьют кровь и едят человеческое мясо, а еще приносят в жертву великой тьме – невинных младенцев. Служители тьмы это ночные жители, чья магия это проклятия и порча. Что из этого, правда, а что ложь никто не знал, но все благоразумно сторонились темных магов. Раньше я тоже был достаточно умен, чтобы не переходить им дорогу, хотя и был поверхностно знаком с парочкой из них.

Вместе с темнотой в городе появились звуки, тихие, шаркающие, гулкие. Сейчас все мои инстинкты и чувства были обострены, я точно знал, что кто-то приближается ко мне. Не теряя времени зря, я забрался по кирпичной стене одного из домов на крышу. Идеальное место для наблюдения, да и если что, бежать будет проще. В полумраке появилось две фигуры, благодаря луне и звездам, мне удалось рассмотреть ночных прохожих. Все сомнения – это были служители тьмы. Эти маги никогда не заботились о внешнем виде, замотанные в грязные рваные тряпки, они больше были похожи на нищих, чем на могущественных магов. Только украшения, сделанные из костей и птичьих перьев, выдавали в них слуг Великой тьмы. Мужчины неспешно шли по переулку, со стороны, казалось, что они просто прогуливаются, наслаждаясь ночной прохладой. Но я прекрасно понимал, что это ощущение обманчивое. Неожиданно, один из них замедлил ход и пристально посмотрел в мою сторону. Маг приветственно кивнул мне и улыбнулся, после чего продолжил свой путь, так, словно ничего не произошло. Похоже, я их не заинтересовал, хотя, скорее всего они и так знали все, что было нужно. Все-таки черные маги прирожденные убийцы, как и я, только убивают они долго и мучительно, доставляя максимум боли.

Как только маги скрылись за поворотом, я поднялся на ноги и бросился за ними, перепрыгивая с крыши на крышу, благо, что дома стояли достаточно близко для прыжков. Я старался двигаться как можно тише, пусть меня и заметили, но все же, осторожность не помешает, ведь в столице Проклятых земель многие обосновались. К тому же, раз обо мне знают, было бы неплохо разузнать, что маги затеяли. Но служители тьмы как сквозь землю провалились, их нигде не было, как впрочем, и следов.

- Ну, не показалось же мне. – Ворчал я, озираясь по сторонам, пытаясь увидеть хоть кого-то, но все было безрезультатно. Спрыгнув на землю, я решил продолжить свой путь к центру столицы. Нужно узнать, кто обитает во дворце, ведь то, что мы ищем, скорее всего, находится именно там.

За спиной послышался едва уловимый звук шагов и тяжелое дыхание. Все мои инстинкты кричали об опасности, я моментально нырнул в тень, прячась за статуей украшающей крыльцо дома. Прилипнув к ней, я наблюдал за улицей, а шум шагов все приближался. Я ожидал увидеть магов или просто людей, но то, что появилось на улице, было сложно назвать человеком. Двухметровое существо имело отвратительную клыкастую морду, покрытую буйной растительностью, длинные руки свисали почти до самой земли. Существо прошло мимо меня, и я заметил, что со спины у него еще одна морда и пара рук, сжимающих окровавленные топоры. Весьма удобно, так к нему со спины не подобраться, но все же, это омерзительно. Наверняка, этих существ используют как патрульных. Неожиданно существо остановилось и с шумом втянуло воздух. Я замер, боясь даже дышать, не хватало еще, чтобы меня унюхали. Рука сама потянулась к мечу прикрепленному к поясу, в любом случае без боя не сдамся. Но тихий свист, раздавшийся над городом, отвлек существо и оно послушно последовало за звуком.