Хроники Проклятых земель (СИ)

- Впечатляюще, – шут резво соскочил с места, даже не верилось, что передо мной старик. Звон металлических бубенцов сопровождал каждое его движение, заполняя собой все помещение.- Далеко не каждый способен противостоять тьме, особенно если он не маг. Ты близок моей госпоже, но не она одна проявляет интерес к тебе, убийца.

- К чему все это?

- К чему все это? – передразнил меня шут, хрипло смеясь. У меня начало складываться ощущение, что этот адепт давно уже спятил от времени и силы. – Действительно, к чему?

Шут запрыгнул с ногами на трон, обитый алым бархатом, и задумчиво почесал затылок. На мгновение его с его лица сползла улыбка, и старик стал сосредоточен и хмур.

- Точно, – шут хлопнул себя по лбу и снова широко улыбнулся, – не каждый день новые люди посещают столицу Проклятых земель. Так что мы решили, поприветствовать вас. Жаль, конечно, что ваша очаровательная спутница не составила нам компанию.

- Ну, она устала с дороги, – я безразлично пожал плечами, продолжая сохранять спокойствие. Сейчас самое главное узнать, что потребовалось моим новым друзьям и надеяться, что меня отпустят целым и не проклятым.

- Да, да, это свойственно девушкам, – шут внимательно смотрел на меня, пусть на его лице сияла улыбка, но глаза были серьезными, в них была непроглядная тьма, что норовила утянуть меня к себе. – И зачем же вы пришли в столицу? Что ищите?

- У нас дела, в которые я бы предпочел вас не посвящать, – мой голос звучал холодно и спокойно, сейчас самое главное сохранить самообладание и возможно заполучить могущественных союзников.

- Вот оно как? – рассмеялся шут, свешиваясь головой вниз с трона и махая ногами в воздухе, – знаете, вы не только нас заинтересовали, прироманты, некроманты, паладины, сестры леса и многие другие – все желают особо познакомиться с вами.

- Уверен, все новые жители города, удостаиваются такого внимания.

- Да, но вы особенные. Некроманты, даже готовы пройти по нашему сектору, чтобы добраться до вас. Занятно, правда? Что слугам Повелителя могил нужно от вас? Чем простая ведьма и убийца, могли привлечь внимание столь могущественной фракции? Хорошенько подумайте, перед тем как ответить.

Вокруг меня появилась легкая темная дымка, от соприкосновения с которой тело немело. Что ж, похоже, мой новый друг желает получить ответы любой ценой. А я то по наивности, начал думать, что все обойдется и меня отпустят с миром. Значит, придется все рассказать, точнее малую часть, о которой они все равно рано или поздно узнают. Шут продолжал широко улыбаться, а глазах неестественного малинового оттенка, была пустота, словно и не он смотрит на меня, а сама Тьма заявилась, чтобы услышать мой ответ. По телу пробежала мелкая дрожь, а дыхание сбилось, я чувствовал, что на лбу выступили капельки пота от напряжения. Сейчас врать и изворачиваться было бессмысленно. Что-то слишком много богов, решило посетить наш мир, если так пойдет и дальше уверен, что и остальных доведется увидеть.

====== Союзники? ======

- Хорошо, – я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться и собраться с мыслями, похоже, мне придется рассказать часть нашей истории. В любом случае, хуже, чем сейчас не будет. – Как вы и сами знаете, я всего лишь убийца – личность неинтересная и ничем не примечательная, если, конечно, вы не захотите воспользоваться моими услугами.

Шут хмыкнул, в его глазах появился интерес и веселье, этому темному магу явно нравилось начало моего рассказа. Что ж, это хорошо, мне удалось заинтересовать его, а, значит, нужно продолжать в том же духе.

- Но это будет дорого стоить, все-таки я профессионал в своем деле. Что же касается некромантов, то им нужна моя спутница.

- О, – протянул улыбающийся шут, звеня бубенцами, – всегда и везде, все в этом мире происходит из-за женщин. Так что же служителям Повелителя могил понадобилось от малышки?

- Дело в том, что он покровитель её семьи.

- Вот оно как, – шут нахмурился, с его лица сползла улыбка, а глаза на мгновения стали серьезными, но это не продлилось долго, и он снова стал весел. – Это странно, я не почувствовал в ней некроманта.

- Она не некромант, у нее другой, таинственный покровитель, о котором мне ничего неизвестно. Она была выращена как жертва и аватар для бога смерти.

- Все это очень занятно, – шут вскочил с трона, и начал зигзагами ходить по комнате прыгая и кружась. Он словно забыл обо мне и был полностью погружен в свое безумие, но я прекрасно понимал, что все не то, чем кажется. – Я так понимаю, семья хочет вернуть жертву и завершить ритуал?

- Да.

Пристально всматриваясь в морщинистое лицо шута, я пытался понять, что от него ожидать. Отдаст он нас в руки некромантов или решит использовать Минори в своих целях, во славу тьмы. Но, несмотря на все мои способности логично рассуждать, понять, о чем же думает этот безумный старик, не получалось. Все, что мне оставалось, это уповать на удачу, которая почему-то испытывает ко мне слабость.

- Что ж, это все очень интересно, – шут снова запрыгнул на трон, в его блеклых глазах горел озорной огонь – пожалуй, мы откажем некромантам в возможности пройти по нашему сектору.

Я продолжал молчать, ожидая дальнейших действий служителей тьмы, пусть они и не станут помогать родственникам Минори в возвращении ведьмы в лоно семьи, но все же считать их союзниками тоже нельзя. У всех своя выгода, уверен, слуги тьмы тоже захотят воспользоваться ситуацией.

- И что же вы ищите в столице?

- Способ обезопасить Минори и избавления её от участи аватара.

- Надо же, как интересно, – шут начала задорно махать ногами, при этом все помещение заполнилось радостным звоном бубенцов. – Будет занятно посмотреть на это. Так что, пожалуй, мы отпустим тебя, но учти, то, что мы отказываем в помощи некромантам, не значит, что им не помогут другие. Вам лучше поторопиться и решить свои проблемы поскорее.

- Благодарю за мудрый совет, – я немного склонил голову и направился к выходу, уверен, что там меня ждут, чтобы показать выход.

- Всегда, пожалуйста, только учти, королевский дворец не безопасное место, даже такие безумцы, как мы, не ходят туда.

- Я учту, – двери передо мной распахнулись, как я и думал, меня ожидал маг в черном балахоне. Все-таки их главный, очень странный, он не похож на своих подчиненных, но, видимо, его сила, и статус позволяли ему столь экстравагантное поведение. Во всей это ситуации радовало, что у нас появились союзники, хотя, наверняка им тоже что-то нужно. Возможно, даже тот самый амулет, что может спасти мою ведьму. Медленно я шел за своим провожатым, который вел меня по лабиринту коридоров. Этот особняк, давил на меня, я чувствовал, как он пропитан магией и мороком, нельзя было с уверенностью сказать, что здесь настоящее, а что галлюцинация. Наконец, я оказался на улице, где с крыши на меня смотрели недовольные горгульи.