Юрий Москаленко - Виват, Император… (СИ)

— Сами выбирали, сами и скиньте, если уж так боитесь!

— Как? Как? Если и герцоги Ергонии у него в подчинении? И варги, в том числе? Не-е-е, опасно! Оно-то, может и в радость ему уйти, а что мы потом делать будем? Кого на кресло командующего сажать? А в одном он прав — Совет много не навоюет. Сколько разумных, столько и мнений, уж лучше так, всё-таки и господин ему доверял всегда, не зря же в Совет Ордена ввёл, так что потерпим, может и пронесёт…

Не пронесло.

— Милый, и чего мы такие хмурые?, — Луиза светилась довольством.

Всё хорошо в Империи, когда у неё всё хорошо. А у неё точно всё хорошо! Вон, как кто-то весёлый резво дёргает ножками у неё в животе. Вот только муж чего-то смурной от маркиза пришёл. Ведь думала перенести все заботы на завтра. Ей так любви хочется и ласки, а вот любимый явно не хочет её расстраивать, но зная его, не может ничего с собой поделать, поделится в итоге проблемами.

— Давай чего-нибудь горяченького попьём… — устало произнёс Император.

Оп-па, а вот это серьёзно! Если Тави стал мёрзнуть, значит, проблема смертельная…

Испугалась императрица.

Мгновенно, несмотря на уже ставший заметно выпирать животик, женщина соскочила с их огромной, но такой уютной кроватки ибыстро нажала на артефакт, лежащий на прикроватном столике.

— Горячее вино, красное и закуски, — быстро скомандовала она. — И можно чего покрепче.

И взглянула на мужа, поймав его благодарный взгляд.

Чуть позже…

— … Ванн, все Розы, ушастые, и даже Султанат ввели войска. — тихо, почти шептал расслабившийся Император. — И принц, и сам старый маразматик, по слухам убиты. Всё! Императорской четы нет, как и их родственников. Кто ещё остался в живых, тех сейчас резво режут предатели. Древо жизни на Соборной площади столицы просто на части рассыпалось. Фонтан иссяк! Мы-то думали, что Ергония их главная цель, а получилось, вон как. Герцогство было отвлекающим манёвром. Ванн, все войска, что держал на границе с Ергонией, через порталы перекинул в ближайшие крепости с Дранх и потом ввёл их на территорию соседней Империи. Хотя, судя по всему, от Империи там ничего в ближайшее время не останется.

— Почему?, — так же тихо спросила супруга.

— Всем захотелось независимости. Кланы рвут страну на части. Такое ощущение, что вся эта вакханалия, не что иное, как талантливая постановка. Уничтожение Империи готовили очень тщательно!

— Глупцы все эти герцоги. Неужели не понимают, что им никто и никогда не даст самостоятельно править, особенно, когда они сами позвали к себе чужие войска. А что армия?, — уточнила Императрица.

— Принц, видно, в последнее время не в себе был. Отдал последний приказ, когда стало известно, что Император погиб… он приказал не оказывать сопротивления экспедиционным войскам соседей.

— Не оказывать сопротивления!!! И что все так вот взяли и повиновались?, — удивилась Луиза.

— А что им оставалось делать?! Фонтаны молчат. Деревья жизни засохли и стоят, как изваяния, пугая всех своими сухими ветками и голыми стволами.

— Ну не может быть, чтобы не было бастардов у правящей династии!, — усмехнулась императрица.

— Да, но это месяц… между каждой смертью!, — непонятно ответил Император.

— Причём тут чья-то смерть? Чья?, — удивилась Луиза.

— Претендентов на престол, которых с помощью артефактов будут вычислять, вылавливать и уничтожать отряды интервентов. — зло ответил Тави — Те же ушастые. Им, кстати, и вменяют вину за убийства Императора и его наследника. А родственники Императора, как один, громогласно отказываются от престола, вперёд друг друга, да ещё в храмах своего божества. Спасают свои шкуры…, твари.

Император судорожно вздохнул и присосался к кубку с вином.

— Но мы же предвидели такой расклад. — произнесла Императрица.

Император покачал головой.

— Предполагали, но уж точно не такой!, — произнёс он, и такая боль в его голосе звучала, что Луиза положила успокаивающе свою ладонь ему на руку… — чтобы все разом ввели войска! Да ещё и так нагло! К тому же, внутренняя контрреволюция, и как результат — Империю разорвали на части! Я даже не представляю, что должно произойти, чтобы опять соединились в одно государство эти древние земли. Н_Е_З_Н_А_Ю!!!!

Опять изрядный глоток из бокала…

— Они же продали свою страну! Герцоги, эти владетели… говорил я ему, что зря ты такие большие куски территорий концентрируешь в одних руках…

Молчание…

— Всё так плохо? Неужели никто так и не понял, что всё это подстроено, что это результат борьбы соседей за их земли?!, — спросила супруга.

Император как-то кисло усмехнулся.

— Только южане. Они все понимают, к чему всё это привести может, да и соседи своё истинное лицо, уж как-то быстро показали. Даже между собой стычки устраивали, чтобы выяснить, какие именно города и земли, кто под собой держать будет! Пройдёт одно-два поколения и всё… Присоединят к своим территориям бывшие земли древней Империи и не факт, что с прежними хозяевами. Династические браки, подсыл убийц и бретёров… и всё… путь к управлению герцогствами и удельными графствами открыт. Удельные графства… самое удивительное, что они-то как раз и не в восторге от того, что Империя, по сути, развалилась. Понимают, кого в первую очередь все жрать будут, поумнели быстро. И у нас тут «Удельное графство» образовалось!, — махнулв сердцах рукой Тави.

Луиза поморщилась.

— Представители твоего «Удельного графства», — выделила она голосом — в данный момент, спасают от интервенции великое герцогство Ергонию, и у них это удачно получается, к тому же, в их войске на очень серьёзной должности служит и твой сын!, — жёстко произнесла Луиза. — И хватит стонать, любимый, не всё так уж плохо! Мне тут по моим каналам донесли, что супруги, владетельные сеньоры, великая чета герцогов собирается почтить нас своим визитом.

— Оп-па!!, — Император от неожиданности даже пролил вино себе на мундир… — Вот так расклад! Это точная информация, любимая?

— Да и я за неё ручаюсь. От Лауры, а она, как тебе должно быть известно, получает всю информацию непосредственно от ближайшего окружения четы герцогов Ергонии. И ещё, угроза со стороны гномов ликвидирована.

— Что?!, — не поверил Император. — Уже?

— У меня нет полных данных, но то, что крепость Дерго уже в руках Ергонцев только мои предположения. — сморщила мило носик супруга.

— С чего такие выводы?, — не понял Тави.

Императрица загадочно улыбнулась.

— Это просто выводы, милый. Ну, сам посуди, удобный каменный мешок, образующийся между двумя каменными грядами, а ещё и река судоходная, которая доходит и до наших границ. Понимаешь, к чему я клоню?

Тави покачал головой.

— Нет.

— Ты, любимый, просто устал, оттого и так слабо соображаешь, а ведь всё на поверхности. Уверена, что флот Ордена уже штурмует крепость Роз в устье реки.