Татьяна Зингер - Правила эксплуатации ведьмы (СИ)

спускалось до земли. И, между тем, оставалось чистым. Этот пятый, взъерошив совершенно

белые, словно снежные, волосы и приметив нас, ускорил шаг.

За нами пришли особо важные персоны. Перед идущими расступались столпившиеся у ворот

зеваки. Лишь провожали низкими поклонами их спины.

— Да осветят боги ваш путь! — ритуальной фразой, сказанной невероятно чистым тоном, поздоровался среброволосый.

Вся пятерка склонилась пред нами. Я попыталась повторить поклон, но была остановлена

тычком под ребро от Радислава. Очевидно, едва не совершила глупость.

Среброволосый варрен оказался красивым, хоть и стареющим мужчиной с идеальными

чертами лица, фарфоровой кожей и пронзительными черными кругами глаз. Он походил на

божество — такой же изящный и неестественный в своем великолепии.

Его спутники же были одинаковы во всем, как родные братья.

Лис почему-то напрягся.

— Лисан-дэро-кодльонор, — по-отечески ласково заговорил среброволосый, — тебе нечего

стыдиться. Ты давно прощен родителями. Как и мною.

— Чего? Вы его знаете? — не поняла я и робко добавила: — Вы не будете нас убивать?

Светлые брови изумленно изогнулись.

— Нет. С чего вы взяли? Вы принесли нам спасение. Вернули в родные края Почитаемого

Ящера. И думаю, ваш спутник сам поведает, кто он такой. Если захочет.

Ящер безмятежно посапывал на солнышке, прикрыв заплывший глаз. Лис же весь съежился

и посерел. Неужели он и сейчас умудрился что-то скрыть? Обязательно разузнаю правду.

Попозже.

— Тогда представьтесь, — окончательно расхрабрилась я, не решаясь всё же смотреть на

очаровательное лицо беловолосого, а предпочитая считать ромбики на ткани его одежды. Во

взгляде четверых варренов пронеслось… презрение? Но они справились с собой и вернули

безразличное выражение.

— Я — правитель Галаэйи, Амарэ’ль-вирно-ин-Дэ-Арлис-тоннэ. Со мной приветствовать

почетных гостей пришло четверо старейшин.

Кикимора меня за ногу! Я приказывала правителю! Точно казнят.

— Я-ясно, — залепетала я, не разбирая путаных имен старейшин. — То есть, здравствуйте…

— Извините за ожидание. Это серьезное неуважение, но поймите и меня, встревоженного и

поэтому осмелившегося встретить гостей лично.

— Ага, — глупо хихикнула я. — То есть прощаем…

Радислав безысходно вздохнул.

— Пойдемте в город? — закончил правитель с не выговариваемым именем.

— Ага… Или… Ну… Амарэ’ль-ви… В общем, да, конечно. Мы с радостью примем эту

честь.

Радислав, недовольно фыркнув, подтолкнул меня под лопатки, и мы пошли. Лис плелся

сзади, незаметный и тихий.

Миновали ворота, грозная стража и взволнованные чародеи. Нас окружили граждане, почтительно — или со страхом — отступающие при нашем приближении. Я почти

потерялась в сплетенном из шепота шуме.

«Ты здесь?» — любопытно подумала я, стараясь обратиться к виверне. Интересно, как та

распознает, что я хочу поговорить, а не думаю о насущном?

«Всегда, хозяйка» — бесстрастно откликнулся ящер.

«Подождешь нас?».

«Разумеется, хозяйка. Хозяин попросил меня о том же».

А затем пред нами предстала карета, внутри расшитая бархатом, а снаружи украшенная

россыпью драгоценных камней. Я уселась и потупилась, боясь что-то сломать неловким

движением. Правитель молчал, деликатно отвернувшись к окну. Но я постоянно ловила на

себе озлобленный взор старейшин.

— Думаю, стоит познакомиться, — вежливо влез Радислав. — Мы восхваляем богов за

возможность встречи с управителями Галаэйи. И не собираемся скрывать имен. Сам я —

Радислав Залесский.

— Да-да, — вынужденно подхватил левый старейшина, — служитель Ордена. Мы получили

ответ оттуда.

Мужчина пожал плечами и пристально посмотрел на меня.

— Эта девушка — вед… чародейка. Ладислава…

И без разъяснений было понятно, кто я на самом деле. Иначе бы во мне не прожигали дыры

глазами.

— Просто Ладислава, — уточнила я, норовя вытянуть руку для рукопожатия, но смутилась

под суровым прищуром охотника.

— Ясно, — сказал правый старейшина. — А ваш третий спутник, Лисан-дэро-кодльонор, он…

Лис заерзал на сидении. Что он натворил тут такого, что его знают старейшины и правитель?

— Он придумал искать виверну, — закончила я.

Амарэ’ль проел дыру во встревоженном Лисе, пока тот неоднозначно дергал плечами.

— Забудем о былом, — обратившись к старейшинам, приказ правитель и снова заговорил с

нами: — Мы рады встречать гостей в нашей скромной столице, из последних сил

держащейся на волнах божественных решений.

— Что вы, — не согласился Радислав, — ваша столица прекрасна.

«Ага, — додумала я, — а если вам так плохо живется, то можете отковырять сапфиры от

кареты». Вслух, конечно же, не подала идеи.

Наконец, лестные приветствия кончились, а карета встала недалеко от красивого замка из

алого, словно закат, камня, высокого и устремленного острым шпилем прямо к небесам.

Терем рустийского правителя был приземлен, но с десятком палат и галерей,

ответвляющихся от него подобно ручейкам — от большой реки. Дворец же мог разрезать

своим острием облака. Перед замком стояли ажурные скамеечки, окружающие бьющий

струями фонтан.

Я вышла наружу, чуть не запнувшись о порожек — спасибо Радиславу, вовремя

схватившему меня за талию, — и, разинув в изумлении рот, оглядывала яркую радугу над

фонтаном с тремя статуями. Высокий варрен, ноги которого обнимали две круглоглазые

русалки, смотрелся живым. Будто бы мог сойти с постамента и раствориться в гомонящей

толпе. Вода билась, пузырилась, выплескивалась за бортики. Иногда брызги попадали на

лицо, и я счастливо морщилась от колющего холодка.

А за спинами толпились горожане. И дети, и взрослые, и старики. Все косились на нас со

смесью восхищения и отвращения. Неужели здесь настолько ненавидят ведьм?

Замок слепил глаза хрустальными статуями, вазами, подсвечниками. С неисчислимого

количества полотен взирали худенькие варрены в пузатых доспехах — бывшие правители

Галаэйи. Лично Амарэ’ль описывал историю каждого встреченного предмета: будь то

невзрачный проржавевший кинжал или изогнутая ваза.

Нам подобрали три комнаты на одном этаже, а затем провожающий варрен спросил о

пожеланиях, пообещал принести чистую одежду и согреть ванны с лепестками роз лично для

каждого. Кажется, краснота покрыла не только мои щеки. Смущение от теплого приема

передалось и спутникам, не привыкшим к подобным почестям.

Правитель покинул коридор, долго и путано извиняясь, но пообещал, что после отдыха

обязательно отужинает вместе с нами.