Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

Меня одели в дорожное платье, гораздо более закрытое, чем я носила в своих комнатах. И как будто этого было мало, напялили на голову платок, а лицо занавесили непрозрачной тряпочкой, оставив открытыми лишь глаза. Очевидно, меня не очень хотели демонстрировать окружающим.

- Хорошо хоть сейчас не лето, - пробурчала я недовольно, попытавшись почесать нос за чадрой. Асаки легонько шлёпнула меня по руке.

- Радоваться надо, что тебя так ценят.

- Не завидуй, - легкомысленно подмигнула я Асаки, хотя на душе было тяжело. - Ты-то можешь ходить куда хочешь, так, что на тебя никто не обращает внимания.

Видимо, я не смогла хорошо скрыть горечь в своём голосе, так как Асаки не стала со мной спорить, лишь легонько погладила по плечу в бессловесной поддержке. Надеюсь, мы не уезжали надолго. Я буду скучать по Асаки.

В сопровождении трёх охранников, в одном из которых я узнала темнокожего верзилу Дейго (ведшего себя гораздо более сдержано, чем на корабле), меня проводили ко взлётной площадке на крыше дворц. Нас уже ждал флаер - более крупная и мощная на вид машина, чем на которой мы летели сюда от космопорта. Да и внутри было просторно. Спокойно могло поместиться десять человек. Впрочем, в кабине были только доктор Кронберг и Сафар Дали, радостно улыбнувшийся при виде меня. Я просияла в ответ, бросив хмурый взгляд в сторону Кронберг.

- Как ты? - спросила она, приглашая присесть рядом. И я села - со стороны Сафара.

- Хорошо, тайнэ, - послушно ответила, замечая про себя, что она явно что-то знает о том, что произошло. Алана подтвердила мои подозрения.

- Я слышала, что ты оказалась способной к обратной телепатии. Поздравляю! Жаль, что меня не было рядом.

- Благодарю, тайнэ, - вежливо ответила я, даже не стараясь скрыть своей антипатии. Не слишком объективной, так как доктор на самом деле беспокоилась обо мне, но имеющей место быть.

Я выглянула в окошко, и заметила, как к флаеру приближаются две фигуры. Обе достаточно высокие, но если один мужчина был худым и долговязым, то второй казался на его фоне просто массивным. Император... и Юрий. Он летит с нами?! Возбуждённо заёрзала, вызвав недоумённое любопытство Сафара, пытающегося выглянуть через моё плечо.

Остановившись рядом с трапом, Альге начал что-то говорить Юрию. Было слишком далеко, да и металлическая перегородка мешала мне узнать, о чём был разговор, но Юрий не выглядел слишком довольным. Наконец он кивнул, коротко что-то ответил, и получил из рук императора некий предмет. Император начал подниматься по трапу, а гардарик, к моему сожалению, остался снаружи. Как будто почувствовав мой взгляд, он поднял глаза и посмотрел прямо на меня. По лицу его скользнула лёгкая улыбка, и украдкой оглядевшись, он быстро помахал мне. Я энергично замахала в ответ, только сейчас поняв, что умудрилась соскучиться по этому невыносимому человеку.

- Будь сдержаннее, Эрика, - резануло по моим чувствам недовольство Аланы. - И можешь снять чадру, здесь всё равно все свои.

Ядгар Альге зашёл в кабину вместе с двумя телохранителями, и не утруждая себя тем, чтобы поздороваться с поспешно вскочившими людьми, уселся в отдельно стоявшее кресло. Выглядел он, к моему тайному удовольствию, утомлённым и не выспавшимя. Когда мы взлетели, он откинул спинку кресла назад, закрыл глаза и задремал.

В кабине царила тишина - никто не хотел потревожить императора и тем самым вызвать его неудовольствие. Охрана пялилась то в окно, то на меня, плохо скрывая своего любопытство. Кронберг одела очки санро, и сейчас быстро набирала что-то на виртуальной клавиатуре, не обращая внимания на внешний мир. Сафар достал наушники, и закрыв глаза, опустил голову на спинку своего сидения. Одной мне не за чем было коротать своё время - никто не позаботился о том, чтобы включить для меня головид, пусть даже на беззвучном режиме, и тем более захватить книгу. Поэтому я повернулась к окошку, с тоской наблюдая за молочной пеленой облаков под нами. Даже землю не было видно!

Когда я уже совсем была готова сдохнуть от тоски, меня легонько тронули за плечо, привлекая внимание. Я обернулась, и увидела, как Сафар протягивает мне один из своих наушников. Я открыла рот, чтобы поблагодарить, но он тихо шикнул, указав взглядом на спящего Альге. Понятливо кивнув, я смущённо улыбнулась. Надо же, как приятно оказалось принимать заботу. И пусть даже быстрая рваная музыка, доносившаяся из наушника, едва ли мне нравилась, настроение моё немного улучшилось.

Спустя примерно три часа флаер начал снижаться, и я прижалась носом к стеклу, с восторгом и изумлением глядя на раскинувшиеся под нами горы. Если в Кадисе стояла глубокая осень, и даже лес за окнами дворца стоял почти голым, тот тут луга у подножия гор были зелёными, а небо совсем не хмурым и серым, а ярко-синим.

Мы приземлились на площадке, установленной на скальной породе. Я вышла вслед за Сафаром на свежий горный воздух, наслаждаясь открывшимся видом. Вокруг были горы, а за нами возвышался небольшой, но всё-таки настоящий замок. Как в сказке!

- Пойдём, - негромко сказала Кронберг, потянув меня за руку. - Потом наглядишься.

Я послушно пошла вслед за остальными, постоянно озираясь и оглядываясь, пока наконец не споткнулась, вызвав недовольное шипение Кронберг.

- Оставь, - вмешался император, неожиданно снисходительно и добродушно. - Можете не торопиться, Эрика мне всё равно будет нужна только ближе к вечеру. Пусть пока обживается.

Моя новая комната была гораздо меньше, чем во дворце, но её обстановка нравилась мне нравилась гораздо сильнее. На стенах - красочные гобелены, окна, частично украшенные витражом, каменный пол, застеленный шкурами. Будто я и правда - принцесса в средневековом замке!

Я, пользуясь тем, что в комнате пока кроме меня никого не было, вскочила на кровать и несколько раз подпрыгнула. И остановилась только тогда, когда едва не задела макушкой высокий балдахин. Отдышавшись и справившись с головокружением, вышла на застеклённый балкон, попытавшись открыть окна. Но те, весьма предсказуемо, были хорошо заблокированы.

- Наслаждаешься? - отвлёк меня вопрос вошедшей Кронберг. Выглядела она на удивление рассеянной. - Хорошо. Не хотелось бы, чтобы ты скучала. Ты же любишь читать? Тут есть библиотека. Я думаю, тебе она понравится.

- Мне дадут к ней доступ, тайнэ?

- Ты можешь посещать все общие залы и комнаты, как обычная гостья. С охраной, конечно же. Мы находимся в личном владении императора Альге, а значит, здесь нет посторонних. Только мы, слуги и охрана. Если хочешь, мы можем сейчас прогуляться по замку, а потом вместе пообедать на летней террасе, к примеру. Она обогревается, а значит, нам не будет холодно.

- Благодарю, - совершенно искренне ответила я.