Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

- Прошу... я так волнуюсь за доктора, не могу ни о чём думать больше. Дайте мне его увидеть, чтобы удостовериться, что с ним всё хорошо. Не больше.

- Я бы возможно поверил тебе, если бы ты сейчас так искусно не прятала свои чувства. Не легче ли давить на жалость, используя свои способности?

Альге дразнил меня, надеясь спровоцировать. Ну да, я не Замир, мозги не спалю... но вынести всё-таки могу. Обычным женским образом.

Плакать по желанию я научилась ещё в детстве. Крупные прозрачные капли хлынули из моих глаз и я жалобно зашмыгала носом.

Император несколько опешив, смотрел на меня, а затем рявкнул:

- А ну прекратить!

Теперь я знала, как чувствуют солдаты на плацу. Рыдания застряли у меня в горле, и я шумно шмыгнула носом, вытирая лицо рукавом.

- Возьми салфетки на столе, - процедил Альге с раздражением. Я послушно вытряхнула половины пачки и начала приводить себя в порядок. - Ты думаешь, на меня такие трюки действуют? Я был трижды женат, если хочешь знать, и не такое видывал.

Салфетки выпали у меня из дрожащих рук, а на глаза вновь навернулись слёзы. Правда, чтобы не злить господина, плакать я теперь собиралась молча.

- Доктор пришлёт тебе видеописьмо. Мацуми с ним свяжется, - поспешно сказал Ядгар.

- Благодарю, мой господин. Простите, не хотела вас беспокоить...

Я поднялась, решив не злить больше судьбу, хотя с удовольствием бы поспрашивала Альге о его странном решении дать своей жене шанс. Ну вот не верилось мне, что он пал под её очарованием.

Но нельзя дёргать тигра за хвост безнаказанно. Когда я коснулась сенсорной панели, дверь не открылась. Я нажала ещё раз, и ещё...

- Куда ты так торопишься? Не хотелось тебя беспокоить, тебе ведь непросто, я знаю, - вкрадчиво произнёс Ядгар, подойдя ко мне со спины. Он накрыл мою ладонь сверху и заставил опустить, давая понять, что мои попытки бесполезны. - Но раз уж ты сама пришла ко мне, такая смелая, взъерошенная как птичка зейги, то почему бы тебе не остаться? Посидим, выпьем...

- Мне нельзя пить, - машинально ответила я, поворачиваясь.

- А мы совсем немножко, - тоном змея-искусителя продолжил уговаривать меня император.

Не отпуская мою руку, он усадил меня на низенькую и широкую кушетку с деревянными гнутыми ножками. Её в своё время поставили специально для меня - ещё в те дни, когда Альге просто было достаточно моего присутствия рядом. Из тайника в стене были вытащены два пузатых бокала и бутылка с чем-то бледно-зелёным внутри.

- Это вино? - неуверенно спросила я.

- Это тонге - лонгийский напиток из местного растения. Чуть покрепче вина, но пьётся не хуже. Попробуй.

Я вежливо приняла протянутый стакан и отпила. Тонге был гораздо мягче и слаще на вкус, чем джин или виски, которые так любил Нибель, но градус всё же чувствовался. Хмелела я действительно быстро, а тонге был обманчиво приятен и легко пился, поэтому я, боясь перебрать, сделала ещё один глоток и поставила бокал на стеклянный столик. Альге не возражал, и тоже чуть пригубив из своего бокала, отставил напиток в сторону. Сидели мы с ним так близко, что едва ли не прикасались коленями, и от этого было ещё более неловко и неудобно. Совершенно некстати я вспомнила, что почти все наши встречи наедине кончались весьма плохо для меня. Ох, не зря Альге выставил Мацуми.

- У тебя кончик носа всё ещё розовый. Это мило, - внезапно сказал император.

Точно, я же ревела. Наверняка нос опух и глаза как щёлочки.

- Могу я...

- Сиди, - оборвал меня Альге.

Атмосфера в кабинете была настолько густой, что мне уже не хватало воздуха. Ну и что он сидит, пялиться на меня, гипнотизируя как змея кролика? Я переборола смущение и подняла глаза, тоже начав его изучать.

Альге не слишком красив, на мой вкус, но его внешность идеально отражает его характер - твёрдый и напористый. Глаза у императора глубоко посаженные, серые с тёмной каёмкой вокруг радужки, широкие скулы, рот острый, точно вырезанный на лице, нос чуть кривоват, с хищным разрезом ноздрей. Он явно не чурается тренировок. Я вспомнила показ церемонии по головиду и с особым интересом начала разглядывать руки мужчины. Крупные ладони с длинными пальцами, а плечи тяжёлые и массивные - это не мог скрыть даже скромный мундир.

- На что ты так смотришь? - поинтересовался Альге.

- Ну... у вас обе руки одинаковые...

- А должно быть как? - насмешливо спросил император.

- Я думала, что правая рука у вас будет гораздо более накачанной, чем левая. Вы же ей чаще пользуетесь.

Император как-то смущённо потёр нос, и с подозрением взглянул на свои руки:

- Это ты сейчас о чём?

- Вы же каждый год бьёте в тот гонг. Нагрузка на правую руку должна быть больше.

- А-а-а, я уже было думал, что... не важно. Я каждый год меняю руки. Сойдёмся на этом. Значит, ты смотрела церемонию?

- Да, было красиво, - совершенно искренне сказала я.

- Рад, что ты так хорошо провела время, - сухо сказал Альге, и я поняла, что совершенно зря заговорила о том дне, напомнив императору о моём поцелуе с Дали.

Сидеть с ним так, рядом, слышать его спокойное дыхание, ощущать его запах... Это было и так уже много для меня. Даже мощь его тела меня подавляла. Но чувствовать его взгляд, зная о его намерениях и о силе его желания было ещё сложнее.

Я не могла выдержать эту жадную пустоту, пробивающее все мои блоки, желающую наполниться мной. Не могла больше быть жертвой.

Был лишь один способ справиться со своим страхом.

Я подняла свой бокал и опорожнила его одним махом, почти не чувствуя вкуса. Хотелось надеяться, что алкоголь придаст мне храбрости.

- Вы ведь хотите меня, мой тай?

- Да, - немного хриплым голосом ответил Альге, глядя на мои влажные от тонге губы.

- Тогда... позвольте мне сделать всё самой.

Мне далось на самом деле удивить императора:

- Почему?

- Я не могу объяснить. Так нужно.

- Надеюсь, ты будешь со мной нежной...

Я бросила почти укоризненный взгляд на своего господина. Шутить в такой момент... нет, наше чувство юмора явно не совпадало.

Альге откинулся назад и развёл руки:

- Делай, что хочешь. Мне очень интересно, как далеко ты зайдёшь. Только учти, после определённого момента я сам уже не смогу остановиться.

- Я пойду до самого конца,- заверила я его.

Мне на самом деле было это нужно. И он, и я понимали, что рано или поздно, Альге отбросит свою осторожность и возьмёт меня. И чем дальше он будет ждать, чем больше напряжения скопится между нами, тем больший шанс, что всё закончится просто насилием. Я знала, что он не хотел этого, но так же я и знала, насколько он близок к нему. И дело было не в боли. Я боялась потерять контроль над собой. Поэтому... я должна была взять контроль на себя. Управлять хоть чем-то, даже зная, что для императора это только игра.