Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

В итоге мы спустились на первый этаж через полчаса после намеченного времени. Аэрокар уже ждал у парадных дверей. Выйдя на свежий морозный воздух, я на мгновение задержалась, пытаясь уловить то странное, что чудилось мне вчера, но нетерпение Альвареса всё заглушало.

Решив не давать ему повода на себя злиться, я уселась на заднее сидение, напротив Диего, и развернув платок, который держала в руках, попробовала замотать его у себя на голове так, как это делала когда-то Асаки.

- Подожди, дай помогу,- Альварес подсел ко мне, бесцеремонно забрал платок, и ловко накрутил что-то у меня на голове. К платку он прикрепил невесомую и непрозрачную вуаль, оставив открытыми лишь глаза. Нос тут же зачесался. Я надула щёки, и силой выдохнула:

- Пф-ф-ф.

Вуаль всколыхнулась и затрепетала в воздухе. Интересно, если я дуну достаточно сильно, она сможет залепить мне глаза? Я сделала ещё одну попытку, и сожалением убедилась, что нет.

- Не балуйся, - строго сказал Диего, хотя уголки его губ вздрогнули.

- Откуда вы так умеете обращаться с женскими штучками? - с любопытством спросила я.

- У меня есть младшая сестра.

- Врёте небось опять, падре.

- А вот и нет, - ничуть не обиделся Диего. - Ей пятнадцать, и она уже сейчас гораздо серьёзнее и ответственнее, чем ты.

- Ну и пусть.

Я отвернулась к окошку, глядя на проплывающие под нами деревья. Мы уже вылетели за пределы города и приближались к дворцовому комплексу.

- Эрика, - негромко окликнул меня Диего, мой телохранитель и стражник в одном лице. - Неужели обиделась?

- С чего бы, тай? Я отлично вижу, что вы делаете, подначивая меня.

- И что же? - голос Альвареса стал совсем мягким, как будто был лишь тот падре, которого я знала в горном замке, а того прямолинейного и бесцеремонного соседа, что приглядывал за мной последние дни, и вовсе не существовало.

- Ищете ту личину, которая могла бы вызвать у меня наибольшее доверие. Как бы ни был добр и мил падре, но я всё же чувствовала в нём фальшь. Это отталкивало. То, каким вы сейчас хотите казаться - грубоватым, но хорошим и заботливым человеком, подходит вам гораздо больше. Я бы поверила, не будь я эспером.

- И каков же я на самом деле? - спросил Диего всё тем же тоном, но по моему затылку прошёл озноб. - Хороший или плохой?

- Я не понимаю этого деления. Никогда не понимала. Но вы, тай... - я повернулась, вглядываясь в приятные, но не слишком запоминающиеся черты лица. Точнее, в то, что было за ними. - Вы сами этого не знаете, правда? Хотите быть человеком долга, верно служить своей стране. Но то, чем вам приходиться заниматься, не слишком-то похоже на честную работу?

Диего прикрыл глаза и едва заметно поморщился.

- Наверное, мне действительно следовало остаться священником. И тогда мне бы не пришлось иметь дело с эмпаткой, ковыряющейся в моей душе ради развлечения.

Я промолчала.

Во дворце, с его высокими потолками и огромными залами и коридорами, казалось, должно было и дышаться легко. Но всего за несколько дней теснота моей квартирки стала мне милее. Меня провели в крыло здания, где располагались личные императорские покои, а теперь ещё и покои наследника. Здесь меня встретила Алана Кронберг, вполне себе здоровая, и как мне показалось, довольная жизнью. Видимо, Юрий на самом деле о ней заботился. Увидеть психотерапевта оказалось неожиданно приятно, хотя конечно я не скучала по ней так же, как скучала порой по Сафару Дали. Пройдя привычный осмотр у Кронберг и доктора Оссе, меня допустили, наконец, до Замира.

Я опасалась встречи с Замиром, и в то же время, безумно хотела её. Мне было необходимо стереть из памяти образ бледного и неподвижного мальчика, раскинувшего руки на полу. Мне нужно было убедиться, что с ним всё в порядке. И вместе с тем, у меня не было сомнений, что Замир будет совсем не рад меня видеть.

Так и оказалось. Хотя, по словам Аланы, Замир вёл себя в последнее время почти безупречно, выглядя, пусть замкнутым и стеснительным, но вполне нормальным ребёнок, меня он встретил таким же безразличием, как и при нашем первом знакомстве.

"Привет".

Я села рядом с ним, стараясь держать себя в руках и не лезть к нему с объятиями. Уж что-что, а мои прикосновения он сейчас не потерпит. Замир не ответил. Может быть, даже не услышал.

"Не рад меня видеть?"

Замир слез с диванчика, на котором сидел, и усевшись за письменный стол, включил ком. На экране замелькали какие-то люди в скучных костюмах, самыми занудными голосами, которые только могут быть, что-то рассказывающие - то ли друг другу, то ли зрителю.

- Это с заседания сената, - внезапно вслух сказал Замир, спустя, как мне показалось, вечность. Я почти успела уснуть на мягком диване. Но теперь сна как не бывало.

- И тебе понятно, о чём они говорят?

Замир засопел.

- Понятно, - наконец сказал он. - О политике. Вот этот усатый считает, что папа должен требовать от сектора Нейтана больше прифанций.

- Преференций, - поправила я. - А почему?

- Потому что папа защищает нейтанцев от злых союзников.

- Ясно, - нейтрально сказала я, подавив улыбку. - Тебе нужно смотреть это для уроков?

- Нет. Я сам захотел. Хочу быть хорошим правителем.

- Это... хорошо, - ответила я, всё ещё не слишком понимая внезапный интерес Замира. Да, он ещё при мне начал интересоваться внешним миром, но не делами отца. Откуда такое стремление пойти по стопам Альге? Что он увидел в тот момент, коснувшись его сознания?

Неужели, что-то больше, чем я?

Мне думалось, что после произошедшего Замир не захочет иметь дело не только со мной, но и с Ядгаром Альге. Очевидно, его неприятие касалось только меня. В любом случае, меня радовало, что он хотя бы начал отвечать мне, пусть и на отвлечённые темы. События в кабинете, видимо, были слишком болезненны, чтобы их вспоминать. Но всё же, нельзя было дать ране затянуться, не убедившись, что она полностью очищена от грязи.

"Я была не права в тот день. Я сделала чудовищную вещь. Как и ты..."

"Ради тебя!"

"А я - ради себя и своего жалкого чувства мести. Но результат тот же. Пострадали люди. Ты - из-за меня. А доктор Кронберг и тай Тацуми - уже из-за тебя".

Я кинула образ секретаря, таким, каким я видела его последний раз. С разумом, как будто изъеденным червями. Замир вздрогнул.

"Ты виновата больше!"

"Да. Но это - не соревнование".

Наследник обиженно засопел. Мне казалось, что он вновь замкнётся, но вместо этого он порывисто соскочил со стула, и стал как заведённый ходить по комнате. Я следила за ним встревоженным взглядом, не пытаясь остановить, и ничего не говоря.

Личные покои инфанта в Кадисе были гораздо просторнее, чем в горном замке. И в то же время, гораздо сдержаннее и холоднее. Даже игрушки - более дорогие, и более... безликие, что ли. Это комната мало подходила шестилетнему мальчишке.