Элизабет Мэй - Исчезающий Трон (ЛП)

Я уставилась на Кэтрин в ее длинном платье, смеющуюся, пока она танцует с Гэвином. Несмотря на все то, через что она прошла, она все та же. Ее сердце не ожесточилось, и она не сломлена, она никогда не теряет веру в меня. Никогда. Мы, может быть, и не связаны мамой или папой, но Кэтрин моя сестра и всегда ею была. Мы сильнее крови.

- Мы оба знаем правду, не так ли, мистер Рейд? - говорю я. - Мы должны сделать все, что можем, чтобы выжить, и пожертвовать всем для тех, кого любим. Иногда в этом нет места сантиментам.

Дэниэл сделал глоток своего напитка, и я заметила, что это не подогретое пряное вино - это виски. Отличный выбор.

- Никогда не думал, что настанет день, когда Эдинбургская дебютантка скажет такое, - он долго и тяжело посмотрел на меня. - Я готов был поспорить, что скорее вытащу золото из своей задницы.

Я улыбнулась.

- Как ты думаешь, чему нас учили на уроках этикета?

- Полагаю, как заманить в ловушку мужа? - он растягивал слова в своем грубом акценте.

- Неверно, - говорю я, - в том мире, мы выживали взамужестве. В этом учимся приспосабливаться. Эдинбургская дебютантка научена самосохранению с детства. Это все, что мы знаем.

Впервые за то все время, что я видела Дэниэла, он выглядел настолько ошеломленным.

- Получается, у нас есть кое-что общее?

Я вспомнила, что он говорил о своем отце, его первой смерти.

- Айе. Я просто надеюсь, что ты понимаешь, насколько тебе повезло. Она удивительная женщина, которая считает тебя достойным.

Дениэл уставился на свою жену.

- Это так, - сказал он. - И поверь мне, я это знаю.

Как будто услышав их, Кэтрин взглянула на Дэниэла, и я увидела, как сильно она его любит. Как ее глаза засветились, а губы изогнулись в улыбке от взгляда на него.

Я посмотрела вниз на вино и сделала глоток.

- У меня так и не было шанса поблагодарить тебя.

Он нахмурился.

- За что?

- За то, что спас ее жизнь, - говорю я. - Это из-за меня она оказалась на той дороге. Если бы я…

- Они приходят быстро, как ночь, - прервал он. - Они спускаются, как тени. Ты могла закрыть ее в подвале, и они все равно нашли бы ее. Знаешь, что является на самом деле бременем в имении Зрения? - он посмотрел на Кэтрин, как она танцует. - Это знание, как быстро они убивают. Что если ты спасаешь одного человека, ты не можешь спасти еще сотню других. Это знание, что я оказался на той дороге, когда ее экипаж атаковали, вместо того, чтобы оказаться на другой дороге с другой каретой. Там, где другие люди не выжили. И жить с этим каждую ночь. Ты же кое-что знаешь об этом, да?

-Айе, - шепчу я. - Я знаю. Я…

Толпа замолчала. Весь город погрузился в совершенную тишину вокруг нас. Скрипачи перестали играть, и все прекратили танцевать. Я услышала несколько почти беззвучных шепотов и посмотрела на источник их внимания.

У меня перехватило дыхание. Это были Киаран и Эйтиннэ, каждой мелкой деталью выглядящие, как правители фейри. Эйтиннэ надела изящное сиреневое платье, которое струится, как водопад по ее длинным ногам. Никаких нижних юбок, никакого корсета. Просто красивое, обтягивающее фигуру платье, которое блестит так, как будто усеяно звездами. Ее длинные темные волосы распущены и, сияя, спускаются вниз к талии.

И Киаран … я уже видела его, одетым как джентльмена, но никогда - так. Не в вечерней одежде, с темными брюками, жилетом и отлично завязанным шейным платком. Затем его глаза встретились с моими. И я никогда прежде не видела такого неприкрытого желания в них. Как будто он поглощает меня. Я могла бы утонуть в его взгляде.

Теперь он направляется через молчаливую толпу прямо ко мне, и внезапно оказывается здесь, моя рука в его руке. Его губы у моего уха.

- Потанцуй со мной.

А потом мы танцевали, и больше ничего не имело значения. Его рука прижималась к моей талии, наши тела сближались, когда мы кружились. Как будто мы были одни. Никто и ничто не имело значения. Ни музыка, ни шепот, ничего. Только Киаран и я, и этот наш первый танец. И это так же изящно и плавно, как, наши сражения. Мы связаны вместе, мое тело напротив его, его щека прижимается к моей, пока мы кружимся.

- Ты никогда не говорил мне, что умеешь танцевать, - замечаю я.

Я почувствовала его нежную улыбку.

- Разве не этим мы занимались каждую ночь? - прошептал он у моей кожи. - Мы всегда дрались, подобно этому. Как будто вальсировали.

Потом я открыла глаза и увидела море людей вокруг, уставившихся на нас. Не знаю, как долго мы танцевали без музыки. Это могло длится минуты. Могли быть часы. Это неважно.

- Все пялятся, - шепчу я.

- Конечно, они пялятся.

Глаза Киарана встретились с моими. Теперь, когда у меня есть Зрение, я увидела насколько они яркие. Я вижу прожитые годы. Боль, восторг, даже проблески Кадамаха. Но это неважно, потому что он смотрит на меня и видит меня, и он - Киаран, а я - Кэм.

- Они задаются вопросом, почему я пришел этой ночью, - говорит он. - Почему я выбрал тебя, - его губы касаются моей щеки.- Почему я целую тебя.

- Почему ты выбрал меня? - это все что я могу сделать, чтобы удержать свой трезвый ум при себе, когда он целует меня так. Потому что, когда Киаран целует, он делает это каждой частичкой себя.

Он кружит меня вокруг себя с таким изяществом, как будто совсем не прикладывает усилий.

- Потому что ты бросаешь мне вызов, - сказал он. А потом мы больше уже не танцевали. Мы стояли прижавшись друг к другу, наши руки переплетены. - Я выбрал тебя, потому что ты - равная мне.

Потом мы поцеловались прямо там, на глазах у каждого. И ничего больше, похоже, не имело значения. Определено, никакой этикет, или, о чем подумают остальные. Только его губы на моих, нежный нажим. Только мы. И я не могу прекратить…

Именно тогда из ниоткуда появился Деррик и постарался расположиться на моем плече беспорядочно перебирая крыльями и конечностями.

- Привеееееет! Не обращайте внимания, я всего лишь прерываю ваши наглые крепкие объятия, чтобы украсть леди на пару минут.

Ох, проклятье, только не сейчас. Теперь я действительно сожалею, что не дала Деррику сверх того те пять минут.

- Деррик, - говорю я сквозь стиснутые зубы. Я делаю шаг назад от Киарана и пытаюсь поймать извивающееся тело пикси в моих волосах. - Нет…

- Мой Бог, - Деррик приземлился на мое плечо. - Я объелся пирога. Я едва могу передвигать крыльями. Я… - он искоса смотрит на Киарана и восхищенно улыбается. - Оу, привееет, мерзкое ничтожество!

Киаран явно не впечатлён этим.

- У тебя крошки от выпечки на жакете.

Деррик подхватил кусочек и съел его.

- Просто приберег немножко на потом, - захихикал он.

О, ради Бога.

Я умоляюще посмотрела на Киарана.

- Просто … сохрани ту мысль. Никуда не уходи, - я бы хотела продолжить поцелуй. - Я вернусь назад…

- Киараааааааан, - хихикал Деррик. - Или предпочтешь, чтобы я называл тебя мерзким ничтожеством? Я так и не спросил.