Олеся Кириллова - Антидот для мага. Дилогия (СИ)

— Всё нормально. Правда.

— Я буду неподалёку, - произнёс он тише, - не исчезай из поля зрения.

Кивнула, мимолётно отметив, что он обратился ко мне на «ты».

— Ну, здравствуй, - как только Альвейс ушёл, Эрлен смерила меня пренебрежительным взглядом и скривила губы, выказывая своё недовольство.

Надо же, а я уже забыла, как она ко мне относится. Видимо, только я считала её своей сестрой всё это время. Она же ещё тогда, когда узнала, что во мне нет магии, отреклась от меня, запретив называть сестрой.

— Смотрю выбилась в высший свет? Интересно, как? Хотя нет, не отвечай – я и так вижу.

— Что ты видишь? – спросила сдержанно, осматриваясь по сторонам в попытке отыскать среди магов одного – того, кто мне так дорог.

— Что безродная, не имеющая ни магии, ни фигуры простушка явилась на бал, где её не ждали, в сопровождении лорда и в роскошном платье. Чего тут может быть непонятного? Решила свои проблемы через постель? Ну и каково это – спать с аристократом?

А вот это была хлёсткая пощёчина. Я едва сдержалась, чтобы не отшатнуться. Захотелось тут же поставить её на место, припечатав тем, что я вообще являюсь невестой лорда Морано, но я лишь выдавила из себя вежливую улыбку. Как говорила леди Кейтелин – не нужно выставлять эмоции на всеобщее обозрение. Это может раскрыть твоё слабое место, куда непременно захотят ударить. И побольнее.

— Не понимаю, о чём ты говоришь. – Холодно отозвалась, приподнимая подбородок. Думает, что она лучше меня? Ну уж нет. Я тоже уже не та зашуганная девочка, которая терпела нападки остальных и полное игнорирование. - Лорд Россвер всего лишь мой знакомый.

— Знакомый, ага, как же! – чуть ли не прошипела бывшая родственница. – И обнимались вы тут, почти целовались тоже просто по знакомству?

Она так и пыхтела, полная праведного негодования, а я вдруг поняла, что Эрлен просто-напросто завидует мне! Я чуть не рассмеялась от очевидного.

— Не надо завидовать, - елейно произнесла, заметив, как меняется выражение её лица.

— Завидовать? Кому? Тебе? Да кто ты такая, чтобы завидовать? – взбеленилась она, повышая голос. - Я – лучшая выпускница ЭАМ! Мне сулят высокую должность при Высшем Совете! А кто ты? Подстилка для аристократов!

На нас уже начали оборачиваться стоявшие рядом маги, а лишнее внимание сейчас было ни к чему. Но вот Эрлен, видимо, было плевать на окружающих. Она, словно фурия, сверкала гневным взглядом и готова была вцепиться в меня. Кажется, я погорячилась с тем, что она похожа на леди. Не похожа. Нисколько.

И от её слов было больно и обидно. Ведь я даже ещё невинна, а уже обвиняюсь в распутстве! Несправедливо! Но я постаралась удержать невозмутимое выражение лица. Не знаю, получилось ли у меня это или нет, только бывшая сестра взбесилась ещё больше.

Она уже открыла рот, что сказать очередную гадость, как за моей спиной раздался ледяной голос:

— Не стоит оскорблять будущую леди Морано.

У меня чуть не вырвался сокрушённый вздох. Ну вот зачем он так?

— К-кого? – Эрлен же побелела и начала заикаться.

— Вы прекрасно слышали. – Даже у меня от этого тона по позвоночнику пробежал холодок. Не думала, что он так умеет. - Так что прошу извиниться перед невестой лорда.

— П-прошу п-прощения, - теперь покраснев, пролепетала ошарашенная Эрлен и тут же поспешила сбежать от недовольства моего сопровождающего.

Я же обернулась и недовольно посмотрела на Альвейса.

— Ну и зачем вы так сделали?

— Она вела себя недостойно леди, и оскорбляла вас. – Ответили мне на полном серьёзе.

— Я и сама бы справилась!

— Никто не смеет говорить в таком тоне с невестой лорда.

— Так она и не знала, чья я невеста! – раздражённо прошипела не хуже, чем Эрлен. – И вообще, где сам «жених»?

— Он…

Но договорить Россверу не дал мягкий хрустальный звон, заполнивший собой всё пространство.

— Начинается официальная церемония, - почему-то шёпотом произнес стихийник.

Да и все вокруг как-то разом замолчали и обернулись в одну сторону. Пришлось последовать примеру остальных, чтобы увидеть, как в центре зала, прямо из-под пола вырастает прозрачный пьедестал, на котором стоит лорд Алан Грей – ректор ЭАМ, и рядом с ним ещё несколько мужчин.

— Дорогие друзья и гости нашего торжества! – Высокопарно начал лорд Грей. - Сегодня, мы рады видеть вас здесь, в королевском дворце, и безмерно счастливы, что разделите с нами этот прекрасный бал! Бал в честь выпускников Эльфгарской академии магии! Бал, в честь тех, кто на протяжении нескольких лет изучал основы магии, применял их на практике и доводил да совершенства, кто не сдавался перед трудностями и шёл до конца, к намеченной цели…

Дальше я уже не слушала, о чём вещает ректор, рассматривая подобравшихся при его словах студентов из первых рядов, что с благоговением слушали его речь и едва не лопались от гордости. Для меня же речь ректора казалась слишком вычурной. Он будто не об обычных студентах говорил, а о героях, победивших армию нечисти.

— Не интересно? – раздался рядом шёпот Альвейса.

— Не очень, - со вздохом, согласилась.

— Потерпите ещё немного…

Но терпеть пришлось дольше, чем обещал Россвер. Ректор всё говорил и говорил, представляя кого-то, восхваляя, и благодаря. Я уже устала стоять на одном месте и хлопать тем, кто выходил на пьедестал, чтобы получить магический знак выпускника ЭАМ. Они шли нескончаемым потоком. Мне даже стало казаться, что сегодня выпуск у всей академии!

А потом поздравлять студентов вышел сам король. Делая реверанс вместе со всеми дамами, что собрались здесь, я незаметно рассматривала его. Внешне он совершенно не изменился, и даже не скажешь, что в нём теперь нет ни капли магии: весь такой величественный, высокомерный…

Взгляд скользнул за спину Вольдемара, и дыхание сорвалось. Он стоял там. Чуть в тени и в стороне, цепким взглядом оценивая окружающую обстановку. Собранный, статный, невероятно красивый, мой. И даже его холодность и суровость сейчас не имели никакого значения. Безумно захотелось подойти к нему, разгладить морщинку, залегшую между бровей, провести ладонью по щеке и коснуться желанных губ. Стереть с его лица всю эту отчуждённость, прильнуть к его груди…

— Не стоит смотреть так пристально, - отвлёк меня ироничный голос Альвейса, - а то выглядит так, будто вы его раздеваете глазами.

Я поперхнулась воздухом от его слов и удивленно воззрилась на мужчину. Не много ли он себе позволяет?

— А теперь ты пытаешься превратить меня в пепел, - насмешливо произнёс Россвер, опять же обращаясь ко мне на «ты».

Я уже хотела возмутиться его фривольности, но в этот момент объявили о начале бала. И тут же заиграла музыка. Все присутствующие начали разбиваться по парам.