Олеся Кириллова - Антидот для мага. Дилогия (СИ)

Но продолжение фразы потонуло в нарастающем гуле. Он доносился как раз с той стороны, с которой мы пришли. Кажется, именно этого и опасался торговец. Он тут же напрягся и сильнее сжал мою руку, отчего я тихо ойкнула.

— Тьма! Не успели, - выругался он, резко разворачиваясь в сторону гула и задвигая меня к себе за спину. – Что ж он какой быстрый?

А тот, о ком сейчас шла речь, уже стоял перед нами: грозный, опасный, наводящий ужас. Полы его длинного расстегнутого тёмно-красного сюртука развивались, словно от ветра, а под ногами стелилась тьма. Та же тьма была и в его глазах.

Нас разделяло несколько метров и Джаэр, за спиной которого я находилась, но даже так я внутренне ощущала дрожь. Всё ещё свежи были воспоминания о том, что он сделал.

— Верните девушку, - раздалось угрожающе с его стороны, отчего я сжалась и даже зажмурилась. Нет, не хочу!

— А она хочет возвращаться? – Словно прочитав мои мысли, грубо ответил Джаэр, даже и глазом не моргнув на угрозу. Я поразилась его выдержки, а потом вспомнила, что он боевой маг, как-никак. Но даже ему не выстоять против Посланника Тьмы.

— Я дважды предупреждать не буду. – Сталь в голосе заставила меня распахнуть глаза. Тьма от Морано уже тянулась в нашу сторону, поглощая всё на своём пути.

И тут вперед выплыла фигура в сером балахоне. Он встал перед нами, загораживая нас от взгляда тёмного, но не от тьмы, стелющейся по полу. Я видела, как она продолжает медленно, будто растекаясь, заполнять собою пространство. Не хотелось думать о том, что будет, когда она доберется до кого-нибудь из нас.

— Посссланник… - довольно протянул незнакомец, - как же я ссскучал.

И он потянулся руками к капюшону, скидывая его с головы. Я от увиденного даже забыла о тьме и вскрикнула, прижав ладонь ко рту. Перед нами сейчас стоял некто со змеиной головой! Точнее, по форме голова была человеческой, но полностью покрыта змеиной чешуёй. И без привычных ушей. Зрелище было жуткое. Словно кто-то натянул змеиную кожу на голову этого… существа. Но помимо этого я ещё увидела, как из-под балахона выглядывает змеиный хвост!

— Змееуст, - не хуже этого самого змееуста, прошипел Морано, делая шаг вперед. Я бы на его месте отступила назад. Мне и сейчас захотелось отойти подальше от этого существа, который не отрываясь гипнотизировал взглядом тёмного.

— Идите, - не оборачиваясь, прошипел змееуст, - у меня ссс ним сссвои сссчёты. Так ведь, иссскатель?

Но мужчина на это ничего не ответил, а в змееуста полетело сразу три боевых заклятья. И все их, - но только по очереди, - я совсем недавно испытывала на себе. А тут сразу, в одно мгновенье: столп огня в центре воздушного вихря, и закручивающиеся вокруг него по спирали молнии. Всё это вместе представляло собой завораживающее и смертельное зрелище. И сейчас это неслось на нас.

— Пошли! – Крикнул Джаэр, стараясь перекричать гул магических заклятий, посланных Морано.

Но я не могла даже с места двинуться. Мой взгляд был прикован с существу в сером балахоне, которое встретило смертельную атаку в лоб, резким разворотом и взмахом хвоста, разрезая огненный столп пополам, отчего во все стороны разлетелись тысячи искр. Теперь змееуст зашипел уже по-настоящему, хватаясь за пострадавший хвост и дуя на него.

— Нусссс, поиграем, поссссланник? – ядовито выплюнул он эти слова, откидывая пострадавшую конечность, с которой в прямом смысле слова слезала кожа! А затем змей и правда плюнул!

Тёмный успел увернуться от ядовитого плевка, который попав на камень за спиной мужчины, зашипел и вспенился, оставляя после себя дыру.

Но змееуст на этом не собирался останавливаться. Он бросился следом на Морано, сбив его с ног своим хвостом! Только напасть не успел - был отброшен назад. Балахон растрепался, открывая моему взгляду полумужчину-полузмея. У этого существа были человеческие руки и ноги, но это всё, что делало его похожим на человека. Все тело было как у змеи – гладкое, скользкое и чешуйчатое и завершалось оно тем самым змеиным хвостом, который сейчас взметнулся вверх для очередного удара…

От этого зрелища мне стало плохо. Поэтому я не сразу сообразила, почему стены вокруг меня расплываются. Думала, падаю в обморок. Оказалось, Джаэр дотащил меня до какого-то портала, отливающего ярко красным, и затолкал в эту кровавую дымку. Мир вокруг окрасился в цвет портала и сузился, схлопываясь как магическая ловушка. Меня потянуло куда-то в сторону, при этом кидая влево-вправо, как тряпичную куклу. Дыхания стало не хватать, а внутренности протестовали против такого жесткого перемещения. Но не только перемещение было жестким – посадка тоже оказалась не из мягких.

Я упала на поваленное дерево, больно ударившись об него животом и выбивая из легких оставшийся воздух. Боль набатом отдалась во всём теле, искрами осыпалась в глазах. Слезы хлынули по щекам.

— Рьянка ты как? – услышала вдалеке голос торговца. Хотелось ответить, сказать, что плохо, но не смогла произнести ни слова. Меня сковала агония, растекаясь по телу невыносимыми муками. Я пошевелиться не могла, чтобы не испытывать таких мучений. Даже дышать было больно.

— Посмотри на меня… - всё дальше и дальше слышался голос Джаэра, который пытался до меня докричаться. Он так же хотел мне помочь подняться, но стоило ему дотронуться до меня, как крик прожег горло, вырываясь наружу и пугая не только меня, но и бывалого боевого мага.

А я не знала, что со мной. Почему мне было так невыносимо, так мучительно больно? В голове крутились обрывки фраз, которые терялись в море боли.

«Изначальное к изначальному…»

«душа к душе…»

«сегодня ты перед высшими изначальными силами даёшь клятву самой Тьме…»

«придёшь ему на помощь в трудную минуту…»

«не оставишь его, когда он будет нуждаться в тебе…»

«Клянусь…»

«Клятва принята»

Ответ пришел незамедлительно, яркой вспышкой пронзив затуманенное болью сознание: клятва! Меня так ломает из-за этой клятвы!?

***

Всё дальнейшее воспринималось через призму боли и бреда. Я не ощущала ничего, кроме адской всепоглощающей агонии, которая медленно уничтожала меня изнутри. Я не спала и не бодрствовала, не умерла, но и не жила. Лишь страдания и невыносимые муки оставались моими постоянными спутниками.

Не знаю, сколько прошло времени - час или день, а может месяц, - прежде чем я впервые почувствовала что-то кроме боли. Это был какой-то травяной отвар, живительной влагой, стекающий по горящему огнём горлу и приносящий долгожданное облегчение.

— Это всё, что я могу сделать, - услышала приглушенный голос кого-то рядом, - но это ненадолго. Так просто от клятвы верности тёмному не избавиться.

— Приготовь сколько сможешь, - раздался уставший голос Джаэра, - мы всё возьмем с собой.