Владислав Степаненко - Пепел дорог судьбы (СИ)

- Еще короче.

- Кхм. Простите. Гвардия и солдаты ополчения готовы служить вам верой и правдой во имя короля и человечества! - Все воины синхронно стукнули себя закованными в латные рукавицы кулаками по груди. - Ваш суд будет признан справедливым!

- Рад слышать, я... - Максим пошатнулся. Кристиан, стоящий сбоку, придержал его за локоть. - Надеюсь среди людей, которых я казнил в приступе гнева, не было уважаемых и честных служак?

- Нет, сир. Вам посчастливилось одним ударом искоренить всю гниль, что росла в наших рядах.

- Всю да не всю, - пробормотал мужчина.

- Так точно! Вы правы... сир? - Баллард потянулся рукой к Максиму но не успел. Тот, потеряв сознание, упал. Тьма беспамятства.

***

Из глубокого сна мужчину выдернул назойливо повторяющийся шепот.

-Анкалима, анкалима, анкалима... Анкалима! Да что б тебя... - Леми устало облокотилась на спинку кресла.

- Кхм... Ты же понимаешь, что это не правильное слово? - сухим, словно песок голосом, спросил Максим.

- Ты проснулся! - радостно воскликнула девушка и подбежала к кровати, где он лежал. - Вот! - Она передала ему в руки мокрый комок однородной массы. - Я собрала цветы, что ты рвал. Но у меня не получается! Тебе все еще нужно это зелье. Посмотри в себя. Ты горишь изнутри.

- Спасибо, - едва слышно ответил Максим. - Мне нужна теплая вода.

- Да, вот, держи! - Леми тут же выполнила требуемое.

- Литсио-мал. - прошептал мужчина, поднеся комок к самим губам. Он тут же принялся твердеть. - Раскроши... я не могу. - Он передал его.

- Конечно, - девушка выполнила просьбу и ссыпала получившийся порошок в большую глиняную чашку. - Вот, выпей, - Мужчина с жадностью осушил емкость до дна. - Хорошо, а теперь тебе нужно поспать... - Просить дважды не требовалось.

***

Максим в очередной раз открыл глаза. Из щелей шатра пробивались тусклые лучи Айреса. Было утро. Легкий ветерок колыхал полы шатра. В кресле, прямиком напротив кровати спал, уронив голову на грудь, Малик.

Стараясь не издавать шума, чтобы не разбудить старика, мужчина откинул с себя несколько слоев теплых одеял. «Интересно и кто это постарался» - подумал он, увидев, что одет в постельную пижаму вместо грязных доспехов. Ужасно хотелось есть. В животе громко заурчало. Малик всхрапнул и повернулся, приняв более удобную позу.

Самочувствие было прекрасным. Натянув штаны, которые заметил у одного из диванов, он вышел на улицу. Почти голая грудь и полностью босые ноги его не смущали. Отчего-то энергии в теле было столько, что хотелось петь и танцевать. Она просто бурлила в нем. Урчание повторилось и, выбрав ориентир по запаху, Максим быстро заспешил в сторону шатра столовой.

Там он встал в общую очередь за какой-то женщиной и принялся ждать. Мимо ходили люди, кто-то рубил дрова, гомонили немногочисленные дети. Огромный лагерь-город жил своей жизнью.

Нервно пристукивая по бедру от нетерпения, мужчина все дожидался своей очереди. Женщина повернулась к нему, чтобы попросить успокоиться, но увидев, в каком состоянии перед ней стоит человек, решила не нарываться почем зря. Мало ли что у него на уме? Максим довольно хмыкнул.

Оставался последний человек... А он, словно наркоман в ожидании дозы, не мог найти рукам занятия. Они постоянно передвигались от одной точки его тела к другой. И вот, почти свершилось. Женщина отошла в сторону с порцией такой желанной и вкусно пахнущей кашей, что Максим чуть было не подавился слюной. Рот раздающего уже почти открылся для того, что бы озвучить вопрос, как вдруг!

Закладывающий уши вой сигнальных горнов разнеся над всем лагерем. Гражданские, побросав дела, тут же кинулись по своим палаткам и шатрам, солдаты ополчения и гвардейцы выбегали на свободные участки строиться. Жизнь палаточного города взорвалась. Повар исчез. Мужчина злобно выругался. В голове мелькнула коварная мысль. «А почему бы и нет?»

***

С огромной тарелкой каши, исходящей густым паром, Максим подошел со спины к одному из кричавших сержантов. Загребая кашу руками к себе в рот, он спросил:

- Извини боец, что отвлекаю. Но что случилось? - Воин скосил глаза и, увидев, что за оборванец перед ним стоит, небрежно отмахнулся плечом.

- Не до тебя. Иди отсюда! - прорычал он.

- Я понимаю, но все же... что-то серьезное?

- Да пропала одна "царская особа", понимаешь ли! - неожиданно взорвался мужчина, поворачиваясь к Максиму. Чувствовалось что это для него больная тема. - Прошляпили гвардейцы своего больного подопечного и воют на всю округу. А мы что? Мы обычные вояки, должны теперь искать этого блаженного!

- И не говори... - сочувствующе мотал головой Маршал, не забывая при этом есть.

- Сир!? - из-за одного из шатров выбежал Вар с парой гвардейцев за спиной.

- Какой еще сир? - сержант непонимающе крутил головой по сторонам.

- Да это я... - ответил небрежно Максим.

- Как ты? - глаза сержанта стремительно покидали орбиту.

- Ну, блаженный. "Особь царского подвида". Я. - мужчина улыбнулся, наблюдая за реакцией несчастного.

- Сэр... сир... я... это... я...

- Да не волнуйся, - Махнул рукой Максим.

- Как долго я спал?

- Три дня. - Ответил Беверик. Он с остальными товарищами находился сейчас в шатре Максима и наблюдал, как тот задумчиво ходил по нему из стороны в сторону.

- Сир, разрешите? - Баллард оттянул полы палатки в сторону и просунул голову внутрь.

- Да, заходи. У меня к тебе как раз есть несколько вопросов.

- Всегда гот...

- Почему вы до сих пор стоите на месте? Разве врата Ганра не свободны?

- Мы решили дожидаться вашего пробуждения... Я, проявив инициативу, отправил несколько усиленных групп разведки. Они прошли дальше в саму долину.

- И? - Максим остановился и выжидающе посмотрел на майора.

- Все в порядке, Маршал, - кивнул тот. - На первый взгляд ничего необычного нет. Так же там почти отсутствует снег и значительно теплее.

- Это хорошо... - он снова принялся нарезать круги. Все терпеливо ждали, пока тот продолжит.

- Каким количеством воинов я располагаю? - спросил Максим, присаживаясь наконец в кресло.

- Двести шестьдесят воинов гвардии, из них трое офицеров, и тысяча четыреста солдат ополчения. Все гвардейцы полностью укомплектованы, как для сражения в поле, так и для проведения осад. К каждому прикреплено по две лошади. По поводу ополчения, простите, не знаю...

- Все плохо... - подал голос Беверик со своего места. - Всего два комплекта брони на каждого и один кузнец на сто человек... Так, по крайней мере, было в городе. Сейчас, я пологаю ситуация гораздо хуже.

- Да, ситуация с воинами ополчения не самая лучшая. - Согласно кивнул Баллард.

- В таком случае ты её и исправишь, - Максим посмотрел на сержанта. - Своей властью присваиваю тебе звание капитана и назначаю на должность тысячника ополчения.