Владислав Степаненко - Пепел дорог судьбы (СИ)

- Э́льфа? - лекарь отстранился. - Вы ш-шутите? - спросил он, уставившись на Маршала. - Я отказываюсь...

- Ты поможешь ей, - холодом в голосе Максима можно было убивать.

- Д-да, конечно... не выдержав сурового взгляда Маршала, мужчина вновь наклонился к своей новой пациентке.

- Очень хорошо. Я распоряжусь об охране. Здесь встанут несколько солдат.

- Как считаете нужным. - Врач уже погрузился в дело с головой.

- И, доктор? - привлёк его внимание Максим.

- Да? - тот снова поднял на него глаза.

- Если вдруг с ней что-то...

- Не оскорбляйте меня подобными измышлениями! Я всё-таки лекарь, а не палач!

- Я рад это слышать. В таком случае, я вам не мешаю. - Он в последний раз посмотрел на девушку и быстрым шагом покинул шатер. Огоньки расставленных повсюду свеч потянулись за ним.

***

Наконец, найдя в царившей темноте свой шатер и передав нужные указания через первого встречного бойца, Максим вошел внутрь. Кое-как сняв с себя все доспехи, он с облегчением опустился в ближайшее плетенное кресло. Там он устало откинулся назад, и оперся о спинку, прикрыв глаза. Был очень сложный день. Голова и не думала переставать болеть.

Едва слышно поскуливая, из вороха с одеждой, выбрался пушистый комок шерсти. Он быстро посеменил к своему новому хозяину и, наткнувшись на пальцы свисающей руки, принялся самозабвенно лизать их, приветствуя человека.

- Здравствуй, Конрад, - Максим нагнулся за щенком и поднял его к себе на руки. - Как ты тут без меня? - тот в ответ принялся облизывать теперь уже его лицо. Мужчина сморщился, улыбаясь.

- Сир? - за полами шатра послышался голос Малика. - Позволите?

- Да, входи... - тяжело вздохнув, разрешил он. - Что-то случилось? Что-то важное?

- Нет, сир. Я просто хотел спросить о вашем самочувствии и сообщить, что майор Баллард собирался собрать собрание, но вы были недоступны из-за того что... - Малик замялся.

- Пил? - Подсказал ему Максим.

- Да, пили, - кивнул слуга. - Он решил отложить его и поручил мне спросить, когда вам будет удобно?

- Мне нужно выспаться... Передай, что завтра после обеда.

- Слушаюсь...

- Мал, постой... - остановил его Максим. - Ты веришь в то, что Артемий все еще жив? - неожиданно спросил он.

- Да, сир. Каждый день я молюсь за него...

- Кому?

- Всем, кого знаю... - слуга опустил голову. - Но Элизе в стократ сложней. Она сильная девочка..., но мне ли не знать, что твориться у нее внутри?

- Я займусь ею, как и обещал. Было слишком много забот в последнее время. Но она станет моей ученицей.

- Это было бы здорово, Маршал. Слышали бы вы, как она без умолку говорит о своей мечте научиться магии. - Малик тепло улыбнулся своим воспоминаниям. - Ах, да что это я... - он спохватился, вспомнив о своих обязанностях. - Вам же нужно вымыться! Сию минуту сир, я распоряжусь, чтобы нагрели воду!

- Мал я... - попытался отговорить его мужчина, но слуга уже выскочил на улицу.

***

Спустя час...

Покончив со всеми гигиеническими процедурами и насухо вытершись он, как и был в чем мать родила, облегченно рухнул в заботливо подготовленную Маликом постель. Отчего-то они сразу нашли общий язык со старым слугой. Он занял свое место, органично вписываясь в повседневную жизнь Маршала. Возможно, на это повлияла их крепкая дружба с Артемием... Но в любом случае, Максим был рад такому исходу.

- Сир?- снаружи раздался Голос Вара.

- Что? - прорычал тот, теряя терпение. - Что опять случилось?

- Разрешите?

- Да входи ты уже, будь ты проклят!

- Вы приказывали сообщить вам, когда будет ясно, что с той э́льфой, которую вы доставили в лазарет. - Вар вошел внутрь.

- Ах да... - Максим приподнялся на постели. - Что с ней?

- В большей своей части только поверхностные повреждения. Ничего не сломано, внутренние органы не пострадали. Отделалась ушибами и легкими растяжениями.

- Рад слышать. Где она сейчас?

- Тут..., сказал воин, и девушка неловко показалась из-за его спины. Своим ростом она едва доставала ему до плеча. - Вы не отдавали приказаний на счет того, что делать с ней дальше... Поместить её под стражу?

- Нет, - спустя несколько секунд раздумий помотал головой Максим. - Пусть останется здесь. Мне так будет спокойнее. Я кое-что обещал ей. И пока её вина не доказана, я буду держать свое слово.

- Слушаюсь! - Вар кивнул и быстро вышел, оставив девушку одиноко стоять посреди шатра. Она все так же была в одном порванном в нескольких местах топе. Добавилась лишь плотная повязка, крепко обмотанная вокруг ребер, что выглядывала из-под него. Эльфа насторожено оглядывалась по сторонам вокруг себя. В руках все так же была сжата небольшая сумка.

- Сломали? - указав на ребра, спросил Максим.

- Н-нет...,- мотнула головой та. - Треснули...

- Ну, тоже мало приятного, - мужчина поднялся с постели. Девушка смущенно отвернулась. - Будешь спать в моей кровати, - сказал он, подойдя к одной из висевших повсюду ширм. - У меня нет никакого желания сейчас ждать, пока доставят еще одну кровать. - Мужчина сдернул её.

- Хорошо... А ты?

- Мне хватит этого и подушек, - он взял несколько и кинул их на пол рядом. - Не бойся. Он повернулся к ней. Тебя никто не тронет, пока ты здесь.

- Спасибо... - она кивнула. - Извини, что доставила тебе столько проблем. Просто я...

- Оставь это при себе, - остановил её Маршал. - Твоя судьба будет решаться завтра. Там все и обсудим.

- Как скажешь... - эльфа аккуратно опустилась на кровать и, прикрывшись одеялом, положила рядом с собой сумку.

- Что в ней? - спросил Максим, вспомнив о том, что не проверял её.

- Это личное... - она встревожено подгребла её под себя.

- Либо ты покажешь добровольно, либо я отниму её силой, - сказал он. - Выбирай.

- Я..., - девушка замешкалась. - Хорошо, - Сдавшись, она протянула её мужчине. - Смотри.

Максим взял сумку и засунул туда руку. Там оказались два небольших, размером с крупное гусиное яйцо камня.

- Что это? - он вытащил их на свет.

- Камни. - Не дрогнув лицом, заявила девушка.

- Я вижу, что не апельсины, я спрашиваю, почему ты так переживала за них? И что это за... - он покрутил их перед глазами в слабом свете от горевших свеч. - Что это за тиснение? Чешуя?

- Я ношу знак траура... - девушка, поморщившись, выпрямилась и села, свесив ноги с кровати. - Вот он, - она коснулась своего лба. - Моего мужа, принца одного из Домов младшего круга, убили. Эти два камня... это символы, что мы дарим друг другу при проведения Вестэ, церемонии...

- Я знаю перевод этого слова. - Остановил её Максим. - Помолвки?

- Да, - она кивнула. - Это все что осталось у меня от него. Они дороги мне как память. Ты понимаешь меня?

- Не считай меня дикарем, - скривился он и, вложив камни обратно, протянул эльфийке сумку. - Ты можешь не тревожиться, никто не украдет их у тебя.