Владислав Степаненко - Пепел дорог судьбы (СИ)

Кажется, один из рабов упал, и погонщик на лошади избивал несчастного. Остальные не двигались, видимо были туго скованы.

- В этот раз вам действительно придётся остаться здесь..., - Максим посмотрел на ящеров. Те тут же поднялись и что-то нервно забормотали и закашляли. - Нет, - категорично мотнул головой парень. - Я собираюсь использовать это, - он показал им руку. Драконы зашипели на неё. - Да..., я не хочу подвергать вас опасности. Вы останетесь здесь. - Он встал, но они схватили человека за штанины. - Да поймите вы! Если ликан, убитый нами не вернется, они придут в наш дом всем скопом. А прежде отправят посыльного доложить об этом! - драконы нехотя отпустили.

- Возвращайтесь в долину. Если все будут хорошо, я вернусь через несколько часов. Уходите!

Максим дождался, когда драконы нехотя покинут его и исчезнут в темном проходе туннеля. Он скривился, дотронувшись до затылка. Кровь перестала идти. Парень сорвал очередной пузырек и выпил содержимое.

- Жалко до боли... - пришлось выкинуть емкость, чудом сохранившуюся в разрушенном замке. Девать её было некуда. Парень облизал губы. Впереди были высушенная степь, а воды ни капли. Но с этим уже ничего не поделаешь. Назад возвращаться было не выходом.

- Ладно, пора. - Он скинул с себя порванный и теперь уже абсолютно не нужный нагрудник и, поправив пояс, поспешил к своей цели. Предстояло еще спуститься с обвалившейся горы.

***

Он остановился за одним из небольших барханов, между которыми встал караван. До врага оставалось всего пару десятков метров. Это были не люди и не эльфы. Он раньше не видел подобной расы. Они были больше человека в плечах и выше его на две головы. Кожа их была серо-желтого цвета. Броня на них была разномастная, но самым главным сходством между ними было то, что она не прикрывала нижний отдел живота. Он был оголен у всех, кого заметил парень.

Их часовые не несли круговых дозоров, ограничившись лишь четырьмя разумными, поставленными по углам предполагаемого квадрата периметра.

Подобная безалаберность была на руку Максиму, чем и он и воспользовался.

Из лагеря слышались крики, ругань. Громко и четко отдавались приказы на неизвестном языке. В общем, обычная походная жизнь. Парень посмотрел на свое тату. Лоб покрыла испарина. Он не хотел убивать невинных разумных, которые после проверки действительно оказались рабами. В идеале он хотел спасти их. Но что если задуманное не сработает и сущность выйдет из под контроля? Готов ли он пожертвовать и их жизнями...? «Да, готов...» - подумал Максим и соединил большой и безымянный пальцы между собой. Фигура гуманоида была собрана, но ничего не произошло. Сердце резко ускорило свой ритм. Волнение принялось пробирать все тело.

- Что не так...!? - яростно шептал Максим, сжимая и разжимая пальцы. Ничего не происходило. - Воля, - он вспомнил ограничение использования. - Не может быть..., - корил себя он за то, что это не пришло в голову сразу. - Ну, давай же! - он напрягся, представляя, как становится второй сущностью, но опять тишина. «Остаться собой!» - мелькнула в голове догадка, и тут же в одно мгновение после яркой вспышки света человек взорвался облаком пепла, превратившись в свою вторую сущность.

Обсидианово-черная туча медленно воспарила над барханом. Горящие огнем красные глаза хищно смотрели на погрязший в своих делах лагерь. Они не знали, что их ждет.

Внезапно громкий звук раздался над степью. Один из дозорных сумел заметить неизвестную тварь и предупреждающе задул в небольшой рог, что висел у него на шее. Сущность-Максим зашипел и тут же бросился на него.

Огромный огненный шар, угодивший прямиком в него, остудил пыл. Завывая от боли, тварь отступила обратно.

- Сражайся! - крикнул Максим на заднем плане сознания сущности. - Ну же!

Она послушно совершила новый рывок. Еще один фаербол вылетел из того же места и предугадав это, сущность дернулась в сторону. Шар попал в один из шатров, который тут же загорелся. Паника в лагере усилилась.

Покончив с первым стражником, Сущность-Максим разделилась на несколько сгустков поменьше и хлынула во все проходы вставшего на ночь каравана.

Неизвестные воины честно пытались сражаться, но их мечи ничего не могли сделать твари. Дочиста обглоданные скелеты оставались после неё.

Сущность заклекотала от удовольствия, впитав в себя плоть второго убитого ликана. Она увеличилась в размерах и призвала к себе отделенные ранее сгустки. Оставалась последняя цель. Жалкое существо, вокруг которого собрались все выжившие глупцы, больно жалило своей палкой, из которой вырывался огонь. Оно каждый раз отрывало часть пепельного облака, когда попадало по нему. Было больно и неприятно. Взгляд прошелся по скованным и напуганным до ужаса разумным на краю лагеря. Нужно подкрепиться...

- Нет! - приказал Максим. - Убей колдуна! Убей воинов! Их не трогай!

Тварь нехотя отвернулась. Она попыталась войти в небольшой пятачок, окруженный шатрами. Плотная волна воздуха, развеяв часть тела, откинула её назад. Она снова завыла.

- Нет! - вновь крикнул парень, останавливая её от очередного броска. - Нельзя действовать прямолинейно. Ты должна напасть сразу со всех сторон.

«Раз-де-ли-ться...?» - прозвучало в сознании человека.

- Д-да, - справившись с оторопью, ответил тот. - Только не так! Не на сгустки, туманом! Ты можешь постелиться туманом вокруг них?

«Поп-ро-бую...»

- Действуй! Нет времени ждать!

Очертания твари медленно поплыли. Облако пепла, переливающееся плотными полосами пепла.

Воин с жезлом что-то закричал, и взмахнув им, снова пустил по сущность залп. Попал, но это уже не могло спасти их. Окружив их полностью, она одномоментно кинулась на сгрудившихся вместе воинов.

Просачиваясь сквозь носы, рты и другие отверстия пепел быстро проникал в их тела. Тварь решила убивать их медленно, наслаждаясь процессом.

Кожа рабовладельцев принялась отслаиваться. Полностью красные, без склер глаза выливались из орбит. Их трясло в судорогах. Они рвали на себе волосы.

Мучения продолжались пару минут, до тех пор, пока Сущность не воспарила над трупами и победоносно завыла.

***

Максим очнулся в груде вычищенных добела костей. Он поднял свой взгляд на небо. Айрес уже почти взошел за небосклон. Сумрак ночи освещали костры горящих палаток и шатров. Тех самых, которые поджег неосторожными действиями шаман неизвестной ранее для Максима расы.

Где-то недалеко слышался железный звон. Он больно впивался гвоздями в еще не пришедший в себя разум человека.

- Прекратите! - выкрикнул он на грани сил и звук тут же утих. - Спасибо... - просипел Максим, пытаясь встать.

Кое-как справившись с этим, он увидел в груде костей тот самый непонятный жезл, которым пользовался колдун и наклонившись, подобрал его.