Михаил Баковец - Квест любовника (СИ)

За два часа мы срубили и очистили кое-как от сучьев десяток толстых деревьев, потом с матом, воплями, лошадиным ржанием (тягловые животинки участвовали в перетаскивании бревен наравне с нами, без них нам пришлось бы очень туго) стащили с берега в воду, где стали связывать между собой ремнями и верёвками.

Из бревён нами был собран каркас, на который потом положили настил из досок, один тент оставили, чтобы накрыть вещи, которых набралась целая гора. Худо-бедно, но плот нас держал нормально, не норовил рассыпаться или перевернуться.

Когда отчалили от берега, лошади, которые уже были освобождены от сбруи и несколько раз прогонялись нами, жалобно заржали и подошли к самой воде, смотря на нас. Скакуны Чингиза и Олеськи даже зашли в воду по брюхо и оттуда негромко звали своих хозяев, а потом, видя, что река всё дальше и дальше уносит их, выскочили на берег и некоторое время бежали параллельно нам, постоянно издавая ржание.

- Жалко, - с блестящими от слёз глазами, сказала Торина. - Они же смогут убежать от гоблинов?

- Надеюсь, - сквозь зубы ответил Чингиз. - Я на руль встану, Гош, бери дрын и не дай нам на мель наскочить или топляк.

Плавание по реке прошло так тихо, словно, мы оказались на родной Земле, где-то на Волге или Оке, в местах, где нет судоходства. А ведь в воде волей игровых разработчиков скрываются твари, которым на суше сравнимых по силе и злобе конкурентов почти нет. На побережье, гоняя в образа варвара, я постоянно схватывался с водными созданиями - морскими и речными, поэтому, знаю, о чём говорю. И на такой широкой речке, которая около километра в ширину, кто-то должен водиться.

На наше счастье, мы угодили в тот момент, когда твари были сытые или у них началась сиеста.

Проблемы начались, когда впереди за поворот, который делала река, мы увидели столб чёрного дыма.

- Здесь твоя башня должна быть? - поинтересовался у меня Чингиз.

- По времени - да, - подтвердил я. - Написано, что это оплот ордена Леордана, который держится от политики в стороне и рыцари в нём считают своим долгом, помогать всем страждущим и попавшим в беду не смотря на расу. Думаю, при такой точке зрения на нас они нападать не станут.

- Угу, обещала хозяйка индюка в суп не брать, а то и поверил, - буркнул он.

Вскоре мы увидели саму башню, которая была источником дыма. К моменту нашего появления от неё остались лишь развалины, густо чадящие дымом.

- Там мертвецы лежат, все голые, а некоторые изрубленные на части, - сообщила эльфийка. - Люди, орки с гоблинами, кентавры даже есть.

- Говоришь, они людям и разным оркам помогают? - посмотрел на меня Чингиз.

- Я с ними детей не крестил, чтобы точно знать всё. Может, на них гоблы с орками напали. С этим игровым сбоем все установки полетели на хрен, уже не знаю, что ожидать. По карте здесь числится нейтральная территория, эдаких островок мира, а на деле... да уж, сами всё видите.

Опасаясь наткнуться на тех, кто смог разрушить башню и вырезать гарнизон неслабых воинов, мы спустились на несколько километров ниже по течению, где и высадились. Далее нам предстояло пройти по соляной пустоши больше почти три часа. Монстров на ней было или почти не было, но так как эта часть равнины не являлась чем-то опасным, то и справиться мы были обязаны, как-никак, а четвёрка сильных бойцов ближнего боя у нас имелась, это я о батыре с варваром, себе любимом и Олеське. Она одна стоит двух моих спутников. Кто бы не напал - выдюжим.

Но реальность оказалась много хуже.

Сначала мы шли, как по пляжу, только хруст кристалликов соли под ногами стоял, да и иногда ветерок приносил мелкую солёную с горчинкой пыль. Сплюнув и проморгавшись, мы легко двигались дальше, но уже через полчаса в горле у каждого разгорелся пожар, губы покрылись коркой соли, а глаза горели не только от вездесущей солевой взвеси, но и нестерпимого блеска, когда солнце отражалось от белоснежной гладкой корки под нашими ногами. Слышал я, что в горах с настом такая же беда подстерегает альпинистов и они рискуют даже ослепнуть.

Кое-как решили свои проблемы влажными тряпками на лицах и полосками кожи, в которых навертели отверстия и надели на глаза. Грубый примитивный аналог экскимоских противосолнечных очков. У Санникова аборигены такие делали из царских монет с орлами, в которых прорезали вертикальную и горизонтальную щели. Или не у него, а другой старый автор описал сей девайс. Память уже подводит, так как читал книгу, где упоминалась эта мечта нумизмата, в далеком-предалёком детстве, даже не юношестве.

Через два часа я начал подозревать, что мы сбились с пути, так как ориентироваться в этом слепящем солёном аду было практически невозможно.

- Привал, - скомандовал я. - Тент взяли? Отлично, натягиваем...

- На что? У нас нет кольев, - перебил меня Чингиз.

- Да хоть на мечи. У девчонок возьми их, - нашел я выход. - В общем, натягиваем тент, забираемся под него и ждём вечера или ночи. Иначе мы тут будем бродить до бесконечности, пока из сил не выбьемся.

Всё-таки, в игре очень много сглажено и упрощено. Не знаю, есть ли на Земле такие места, где почва покрыта толстенным слоем соляного панциря, но если да, то путешественников, оказавшихся в нашем положении, там ждала бы гораздо более неприглядная участь, чем нас. И ещё, на земле нет огромного инвентаря, куда можно положить бочку с водой и этим спасаться от одуряющей жажды.

Выбрались из пустоши только за полночь и едва нашли у себя силы, чтобы отойти подальше, отыскать укромную балку, поросшую высоким и густым кустарником, и уснуть. Даже о часовых не подумали, впрочем, и смысла в нём в нём не было, охранник вырубился бы точно так же, как и охраняемые. Никакое чувство долга не помогло бы.

Пробуждение было... средним. Усталость прошла, но неприятные ощущения в глазах и горле остались. В логах персонажа значилось, что каждый из нас словил дот на зрение, обоняние и хрупкость костей. Откуда последнее - чёрт его знает, наверное, по мнению разрабов избыток соли, который попал в нас за время путешествия, успел отложиться в организме на костях, наделив их вышеописанной болячкой. Или заменить часть полезного кальция.

В общем, пришлось нам тяжко. Вместо того чтобы отправиться сразу в путь, мы провели в балке пять часов, отдыхая, попивая много водички, которая положительно воздействовала на ход болезни.

Локация Лавовый разлом была огромным каньоном, который опускался глубоко вниз, а окружающие его скалы поднимались до облаков.

- Похож на Кранд-Каньон, - сказала Бэрна. - Только там река, а здесь лава.

- А Гранд, это где? - поинтересовался я. - Что за локация? В нашем, хоть, кластере или импортном каком-нибудь?

та с удивлением посмотрела на меня, потом покачала головой и произнесла: