Владимир Мясоедов - Дальневосточный штиль (СИ)

— Тронулся. — Решил Первый Петр, взирая на явно неадекватное начальство и машинально запихивая далеко не маленькую соболиную шкурку поглубже в карман кафтана, где места ей решительно не хватало.

— Ага, — согласился с ним обладатель того же имени, но следующего порядкового номера. — Я слышал, с магами такое бывает от натуги. Выгорают, перегорают, сгорают… Чего-то в этом роде, в общем.

— Ничего, сейчас уже можно и немного без царя в голове побыть. Думаю, та тварюга своим появлением весь лес на десять верст в округе распугала. — Слабо улыбнулся Афанасий, в мародерстве участия почти не принимавший, поскольку от запаха состоящих видимо из тухлого мяса и гнилой рыбы [10] Некоторые животные любят тухлые продукты больше свежих. И некоторые люди тоже. Сюрстремминг — то есть сельдь получившаяся в результате сквашивания, считается одним из национальных шведских деликатесов. Но запах у неё такой, какой и должен быть у гнилой рыбы. До изобретения холодильников данный продукт законодательно запрещалось выкладывать на прилавки рынков в теплое время года, чтобы народ не распугивать, а сейчас с ним не пускают в самолеты по причине «взрывоопасности» подобных консервов. пайков псоглавцев его буквально выворачивало. Впрочем, долю обладателя излишне чуткого носа заботливо в сторону отложили. Солдаты прекрасно понимали, что нагло обманывать своих сослуживцев по двадцать второму десятку — к близкой гибели в бою. — Да и то сказать, он такую тварюгу считай единолично завалил, как уж тут не рехнуться на радостях. Мы, слава богу, все на ногах стоим, даже я… Уж его ведьмажество доведем до крепости как-нибудь.

— Кусаться будет. — Предупредил Идрис. — Жил у нас в деревне один юродивый, так куда там до него было самым лучшим кобелям! Жаль, на цепь сажать нельзя было — имам очень возмущался.

— Да ну и пусть кусается, нехай кафтан не прокусит, толстый он. — Афанасий своего приподнятого настроения не терял. — Главное, чтобы по нам палить аль колдовать не начал.

— Сере-ебро!, — Простонал Олег, у которого от хохота сил нормально говорить уже не было. — Со-бо-ляяя! Ой, не могу!

— Да если бы одни соболя да серебро в сумках этой нелюди обнаружились, то мы бы тут уже от счастья пели. — Поморщился Ефим, которого все-таки сумели привести в чувство, хотя от головных болей он теперь должен был страдать долго. — А то ведь куда большую часть поклажи занимают тряпки да мясо вонючее до омерзения, стухшее. Ну шкурок еще беличьих и прочей мелочи у них немало, но такому товару цена копейка в базарный день…

Олега натуральным образом скрючило. И откуда только силы взялись смеяться столько времени без перерыва? Не иначе как проявлялось действие энергетика, который он выпил перед тем, как начать стрельцов заимствованием чужой жизненной силы лечить. Однако сам свое поведение сумасшедшим парень не считал. Стрельцы активно делили между собою скарб гноллов и прочую грошовую мелочь, когда совсем рядом с ними лежало настоящее сокровище. Тонн эдак на сорок веса.

Части тел многих чудовищ использовались при изготовлении зелий или зачарованных предметов. И, как правило, чем опаснее был монстр, тем более качественное сырье удавалось добыть из его тела, буквально пропитанного волшебством. Скальный великан в этом плане исключением из общего ряда не являлся. И ценным в его туше было буквально все! К услугам ошалевлешего от собственного успеха Олега осталась туша, за которую большинство алхимиков и артефакторов убили бы не задумываясь. Из шкуры скального великана делали кожаные части доспехов для истинных магов и даже младших магистров, поскольку она считалась одним из немногих материалов, действительно способных несколько повысить их защиту. Кровь монстра была настолько насыщена жизненной энергией, что требовала лишь минимальной очистки и добавления пищевкусовых добавок, красителей и прочих ароматизаторов, прежде чем стать зельем восстановления сил высшего качества. Плоть стала бы прекрасным материалом для некромантов и химерологов, способных вылепить из неё воистину жутких монстров. Из сердца получилось бы сделать артефакт-накопитель праны четвертого-пятого ранга, на голову превосходящий тот резервуар с жизненной энергией, который стоял в лазарете Небесной Танцовщицы. Ну а кости пошли бы на изготовление посохов, браслетов и прочей волшебной бижутерии, за которой бы выстроилась очередь из магов земли, поскольку лучшего материала, куда геоманты могли бы закачать часть своей силы, в массовой продаже ни разу не появлялось.

Утащить все это богатство, а туша явно стоила не одну тысячу золотых, было невозможно. Бросить или хотя бы оставить ненадолго — тоже. На такой труп в самые короткие сроки могла сбежаться дикая нежить со всего региона, обладающая в прямом смысле слова сверхъестественным чутьем на хорошую трапезу. И после окончания жуткого пира обожравшиеся мясом скального великана твари обязательно стали бы намного опаснее. И потому начинающий маг весьма широкого профиля смеялся. Хохотал. Стонал. Ржал самым бессовестным образом и над полученными с гноллов трофеями, и над своими подчиненными, и над ситуацией в целом и даже над самим собой. Поскольку способ решить вставшую перед ним проблему он знал. Чтобы не лишиться этого многотонного сокровища, которое кто-нибудь обязательно захочет прибрать к рукам, следовало просто заставать исполинский труп дошагать в крепость своим ходом. И своих убийц, по большей части держащихся только на быстро выветривающимся магическом допинге, туда же донести.

Безумие? Возможно. Вот только шанс исполнить задуманное имелся. В принципе, анимации свежего трупа даже таких размеров не должна была ничем принципиально отличаться от поднятия зомби из гнолла. Ну, кроме количества необходимой для этого энергии, само собой. Но муравейник октотавров был полон живыми консервами под завязку и алхимического мела у Олега сохранился еще почти целый брусок. Следовательно, он мог собрать необходимое количество силы путем массового жертвоприношения несчастных зверюшек… Главное было удержать её при помощи ритуала в требуемых рамках и не дать ей ни себя спалить, ни исполинский труп превратить в нечто непотребное, не способное подняться на ноги или способное атаковать самонадеянного некроманта. В отличии от электричества или скажем находящейся под давлением жидкости магия вела себя крайне непредсказуемо и своевольно. Особенно в больших количествах. Чем только подтверждала гипотезу о том, что она является хотя бы частично живой.

— Настало время идти на крайние меры. Либо сегодня нам продолжит везти, как утопленникам, либо случится нечто страшное!, — Оповестил Олег своих подчиненных, пытаясь понять, какое именно развитие событий уготовила им судьба. Но дар предсказания молчал, как партизан на допросе и никаким усилиям оракула-самоучки не поддавался. Видимо решил, что он и так сделал сегодня достаточно и взял длительный перерыв. — Так… Вам придется мне помочь. Я понимаю, что все устали, но нам надо все-таки собраться с силами, дабы совершить массовое жертвоприношение и заставить эту громадную тушу восстать из мертвых! Да чего вы опять бледнеете?! Октотавров резать всем десятком будем, а не дурней, которые на меня так испуганно пялятся!