Юлия Дэйкина - Сновидица и лис

Окинув место схватки равнодушным взглядом, Огонек снова прыгнул через мир снов. Только на этот раз избрал укрытую волчьей шкурой кровать. И снова все повторилось — отвисшая от удивления челюсть рыцаря и холодная заинтересованность в черных глазах темного.

По-мальчишески поджав под себя ноги, дух скрестил руки на груди и язвительно поинтересовался:

— Может, уже перестанем играть в догонялки и поговорим?

Сэр Риордан сердито засопел, и двинулся было в атаку, замахнувшись длинным полуторным мечом, но был остановлен узкой, изящной ладонью темного человека. Черные глаза окинули духа заинтересованным взглядом. Сделав знак рыцарю, он положил серп на стол и уселся рядом с ним прямо на столешницу, скопировав позу Огонька.

— Говори, — низкий голос с хрипотцой прозвучал холодно и отстраненно.

Огонек приподнял одну бровь, удивляясь тому, как быстро его согласились выслушать. Он то рассчитывал на довольно продолжительный бой, учитывая то, как туго людям доходят чужие слова. Но этот темный был загадкой почти такой же непредсказуемой, как Йена. В глубине черных глаз светился живой ум, а изысканные манеры и уверенные движения выдавали в нем аристократа. Да и вообще в целом одно его присутствие почему-то вызывало абсолютное спокойствие. Хотелось рассказать ему все, и лишь страх за подругу не позволял духу выдавать некоторые подробности произошедшего.

— Меня зовут Огонек, — начал он, равнодушно поглядывая на напряженного, словно струна рыцаря, — Я дух, как вы уже, наверное, догадались. Я сопровождал свою подопечную, которую насильно привезли сюда безликие. — Эльф, с которым вы имели несчастье общаться до меня, попал сюда тем же способом. И мы не имеем никакого отношения к тому, что произошло с Небесным домом. Взрыв был последствием незавершенного ритуала старухи и этой ее секты.

Темный человек задумчиво нахмурился, потирая виски длинными изящными пальцами. Похоже, полученная информация как минимум совпадала с тем, что рассказал до него остроухий. Огонек уже набрал было воздуха, чтобы продолжить, когда темный жестом остановил его.

— Эльф подробно рассказал нам о безликих и их предводительнице, но… — он многозначительно посмотрел на духа, — он не сказал ничего ни о тебе, ни о твоей подопечной. Хотя, насколько я тебя понял, вы были вместе.

— Это так, — равнодушно кивнул дух, — эльф не сказал ничего лишь потому, что моя… подруга исчезла во время ритуала. И скорее всего он боялся, что ваш цепной пес, — он кивнул в сторону рыцаря, — сожжет нас всех на очистительном костре. Так, для профилактики. Даже если нашей вины в случившемся нет. Как раз в стиле ордена.

— Послушай, ты… — возмущенно начал сэр Риордан, но замолчал под холодным взглядом темного человека. Однако, злиться не перестал. Поиграв желваками, он прошипел какое-то заковыристое ругательство и стремительно вышел из шатра, оставив их наедине.

Похоже, эти двое были не в лучших отношениях. Дух запомнил это на случай, если в будущем придется иметь с ними дело.

— Интересная получается история, — задумчиво пробормотал темный, обращаясь скорее к пространству вокруг себя, чем конкретно к Огоньку. — Безликие собрали целый обоз потенциальных рабов, но не повезли их в Ниамн, а отправились в Драконьи горы с целью проведения какого-то ритуала. Но и на этом странности не окончились. Вопреки традициям безликих, из всех пойманных, лишь двое являлись полноценными сновидцами. И они всю дорогу держались вместе, даже связаны были одной цепью. Эльф явно очень силен, что дает мне возможность предположить, что твоя хозяйка, дух, была еще сильнее, раз ее предпочли в качестве главной ритуальной жертвы. Да еще и эти показания насчет… старухи. Говорят, здесь был дракон. Просвети же меня, дух. Ты, кажется, лучше всех знаком с виновницей всех событий.

— Откуда вы…? — страх за девушку снова стиснул сердце в тиски, не позволяя нормально соображать.

— От очевидцев, естественно! Мы выловили почти всех. Весьма глупо с ее стороны было оставлять столько свидетелей.

— Грош цена этим свидетелям! — вспылил Огонек и, вскочив на ноги, продолжил, — Йена спасла их всех от верной гибели. Если бы не она, та старуха не остановилась бы и одни только богам известно, что случилось бы с Гипносом.

— То есть, ритуал был связан с миром снов? — поинтересовался темный, задумчиво склонив голову на бок.

— Да. И Йена сейчас там.

— Что?! –глаза блеснули из-под точеных черных бровей. — Ты хочешь сказать, что она попала в Гипнос в физическом теле?! Это невозможно!

— Мы тоже так думали. Но я чувствую ее там, хоть и не могу ее найти. И она обязательно вернется. Мы ждем ее уже вторую неделю.

— Сомневаюсь, что обратно вернется именно она. В последний раз, когда людям удалось пробить брешь, оттуда вернулись не маги, создавшие ее, а чудовища в их обличьях.

Умом Огонек был с ним согласен. Гипнос непредсказуемо действовал на живых. В случае человеческих магов, погубивших богов, их тела были заняты кошмарами — старыми, концентрированными ужасами из снов многих поколений живых. И, попав обратно в свой мир, маги наслали на него страшные казни — голод, войну, чуму… три бедствия, с которыми огромными усилиями удалось справиться героям древности. По предсказаниям, следующей казнью должна была стать смерть и ее хозяин, последний, четвертый маг, лишенный души, все еще где-то скрывался.

Но все же сердце отказывалось верить, что Йену могла постигнуть та же участь. Она всегда была любимицей Гипноса и отправилась туда не по своей воле и без злого умысла. Мир снов должен был защитить ее!

Судя по всему, на его лице отобразилась вся гамма терзавших душу сомнений, потому что темный человек окинул его внимательным взглядом, проникавшим, казалось, в саму душу и загадочно улыбнулся. Правда, улыбка та была какой-то горькой. По крайней мере, Огонек буквально кожей почувствовал сквозившую сквозь нее боль.

Но ощущение продлилось лишь мгновение. Темный поднял голову, кивнул каким-то своим мыслям и легко спрыгнул со стола.

— Впервые вижу влюбленного духа! — голос его снова был ровным, даже равнодушным, а лицо застыло каменной маской. — Незримая гильдия позаботится о том, чтобы все главы государств узнали, кто сорвал переговоры. Мы давно добиваемся запрета культа Безликих во всех северных королевствах. Теперь у нас есть повод, но вскоре понадобятся и доказательства. Вы будете нашими свидетелями. Я оставлю здесь сэра Риордана и его людей. Вы с эльфом также останетесь и дождетесь возвращения этой вашей девицы. Рыцаря я проинструктирую на тот случай, если вы снова не сойдетесь во мнениях. Но учти, дух, — темный остановился, приподняв одной рукой полог шатра, и холодно блеснул черными, словно сама тьма глазами. — Если девчонка вернется с неприятным довеском — ее убьют не раздумывая.