Александр Нагорный - Рыцарь Тьмы (СИ)

- Эта тварь нужна мне. Пусть лежит здесь, позже я займусь им.

Селяне переглянулись, оценивающе поглядели на меня, будто размышляя, убить или оставить в живых. Как бы невзначай, я коснулся рукояти меча. Мужики разом сникли, бросили ненавидящие взгляды на волколака, да разошлись.

Я присел рядом с монстром. Он зарычал, видимо, чувствуя во мне явного врага. Темные глаза впились в мои.

- Успокойся, я тебе не враг, - заверил я тварь. Он склонил голову набок, совсем как пес, оскалился. Я ощущал его мысли. Волколак не верил мне, опасаясь внезапного удара. Что ж, возможно, приручить его не выйдет. Но мне почему-то хотелось попытаться.

- Будь здесь, лежи тихо, и тогда тебя не тронут, - приказал я. Зверь слегка качнул головой, но по-прежнему держался настороженно.

Я поднялся и отправился в дом знахарки. Казалось бы, сна не было ни в одном глазу, но, стоило лечь в постель, как крепко уснул.

Когда я открыл глаза, уже рассвело. Плечо ныло, поверх была наложена повязка. Похоже, Аглая приходила. Странно, что я не ощутил ее прикосновений, обычно чутко сплю.

Поднявшись, выбрался в гостиную. На столике расположился кувшин с молоком, хлеб и пара яиц. Наскоро перекусив, я накинул куртку и вышел из дома.

Селяне суетились, тела погибших уже сложили в телегу, а парнишка лет тринадцати седлал коня. Похоже, повезут на кладбище или где они здесь близких хоронят.

Волколак был на том же самом месте, чуть поодаль стояла группа детишек. Они разговаривали, и изредка кто-нибудь швырял камень в зверя. Тварь дергалась, рычала, но подняться не могла, оттого ярость бурлила в волколаке еще больше.

- Успокойся, - произнес я, подходя ближе. Протянул зверю кость, выпрошенную у Глуба. Волколак вцепился в угощение, едва не оттяпав мне руку. Какое-то время он хрустел едой, а потом облизнулся и уставился на меня.

- Если будешь вести себя смирно и слушаться меня, никто тебя не тронет, - заверил я. Оглянулся, дети уже убежали по своим делам.

Зверь недовольно заворчал. Похоже, ему неприятна сама мысль о служении кому-то кроме Древнего.

- Для тебя так будет лучше, - пояснил я. Волколак тихонько рыкнул, затем нехотя кивнул. - Вот и славно.

Я осторожно дотронулся до его головы ладонью. Зверь был напряжен, но не делал попытки навредить мне. Я потрепал его за ухом, заставив расслабиться и довольно зажмуриться. Я ощущал, что никогда прежде ему не было так приятно. А затем вдруг все ощущения затмила ярость и гнев.

Едва успев отдернуть руку, я упал на спину, а зверь прыгнул на меня, распахнув челюсти. Времени, чтобы достать клинок не было. Да и само время вдруг застыло на краткий миг. Я видел налитые кровью глаза зверя и понял, что таинственный Древний вмешался в нашу связь, заставил волколака напасть на меня. Неужели темный маг? Но какой силой нужно обладать, чтобы контролировать целую стаю темных тварей?

Мысли пронеслись вихрем, а рука оказалась перед монстром, защищая горло и лицо. Я сам не понял, что сделал, но пальцы вдруг сложились в непонятном жесте, а губы произнесли пару слов на странном каркающем языке.

С кончиков пальцев к твари скатилось темно-серое облачко, вмиг охватившее всего волколака. Время вновь пошло дальше, монстр упал, воя от боли.

Я поднялся на ноги, со всех сторон ко мне бежали селяне. Облачко не думало пропадать, пожирая плоть волколака заживо. Вой вскоре стих, а затем облачко впиталось внутрь туши.

«Вы изучили умение «Дыхание Тьмы». Будучи в смертельной опасности, ваше тело вспомнило древнее заклинание умерщвления и оживления мертвых».

- Вы в порядке? - спросила у меня молодая красивая девчонка из тех, что вчера жадно разглядывали меня.

- Да.

Непонятно, как я смог изучить умение, не попав в Нексус? Это было более чем странно. Как мое тело могло вспомнить это заклинание? Я ведь никогда не сталкивался с магией. Быть может, это умение Низвергнутого? Но все равно неясно каким образом мне удалось его воспроизвести.

- Оно встает! - крикнул вдруг кто-то. Я бросил взгляд на тушу волколака. Она зашевелилась, медленно поднялась на лапы и безошибочно нашла меня пустыми глазницами в толпе.

Народ отпрянул подальше, со страхом глядя на мертвяка и на меня.

- Некромант! - воскликнул кто-то. Я огляделся, затем взглянул на мертвую тварь и мысленно обратился к ней: «Отойди подальше, к тому дереву».

Пару секунд ничего не происходило, а затем мертвяк развернулся и, покачиваясь, зашагал в указанную сторону.

Прибежал Глуб. Староста выглядел напуганным и злым. Бросил короткий взгляд на мертвяка, а затем уставился на меня.

- Чего еще мы о тебе не знаем, парень? То ты называешь себя обычным жителем столицы, потом оказывается, что ты рыцарь, так теперь еще и некромант? Что дальше?

- Я сам об этом не знал, - признался я, и это была чистая правда. Глуб недоверчиво хмыкнул, положив руку на рукоять молота на поясе. В один миг из уважаемого воина и спасителя деревни я стал презренным некромантом. Как же быстро меняется мнение людей, стоит им увидеть нечто, выходящее за рамки их представлений!

- Брешешь! Как можно не знать о том, что ты некромант?

- Я не лгу. Я хотел приручить эту тварь, но она напала на меня и дальше само собой вышло, что я применил какое-то заклинание. Выхватить меч времени не было. Хотите верьте, хотите нет.

Какое-то время староста молча смотрел на меня, размышляя. Поодаль торчали остальные жители деревни, кто с любопытством, кто со страхом разглядывая меня. Показалась Аглая. Что-то спросила у ближайшей к ней девчонки, та горячо зашептала на ухо. Брови знахарки удивленно взлетели вверх, а затем женщина с тревогой взглянула на меня. Направилась было к нам, но я покачал головой. Не стоит тебе в это соваться, милая. Попадешь под раздачу, припомнят все грехи, даже те, что ты не совершала.

- Значит так, - заговорил, наконец, Глуб. - Тварь эту как хошь, но убей! Чтоб духу ее здесь не было. Завтра дам тебе коня, и езжай на все четыре стороны. Нам здесь такие не нужны, особенно после этой ночи. Как знать, может тварей именно ты натравил, чтобы выставить себя героем?

Я ощутил, как скулы сводит от ярости. Эти слова были жестоким оскорблением для человека вроде меня, поклявшегося защищать жизни других перед самим королем и епископами Конклава.

- На первый раз я стерплю подобное оскорбление с вашей стороны, - негромко произнес я, глядя старосте в глаза. Глуб осознал сказанное им самим, стремительно побледнел. - Я сделал то, что мог, дабы спасти свою жизнь. Можете считать меня кем угодно, но я рыцарь Конклава, а значит, поклялся защищать людей. Как мог я поставить ваши жизни под угрозу?

Он кивнул, принимая сказанное. Я же развернулся и мысленно приказал мертвяку следовать за мной. На глазах жителей деревни мы направились в лес. Когда дома скрылись за деревьями, я остановился и приказал твари подойти. В его сознании, кажется, оставались еще зачатки разума, потому что на мой вопрос мертвяк сумел ответить предельно ясно.